刘寄环顾了这些朝气十足的年轻一眼，想起自己钦点过的魏源怎么没有见到，他向杜受田问道：“芝农知道魏源这人吗？”
杜受田回道：“启禀皇上，魏源和黄爵滋领着一批生员留在广州帮助林则徐大人，绘制世界地图和编撰海国图志。”
刘寄心中一喜，海国图志可是中国近代的启蒙书籍，没想到历史仍然让魏源完成此书，只不过提早了十多年。他心中大喜面上却只是淡淡的点头道：“原来如此。”
杜受田又从怀中掏出两封书信呈上，曹进喜上前将书信接过呈交给了刘寄。
一封信中是戴兰芬禀报在广州等候着最后一批生员回来的奏折。另一封信正事林则徐讲述了自己的志向，希望能完成此书为中国点燃一盏指路的明灯。并且希望朝廷能拨给海关总监经费，支持该书的完成。刘寄欣然同意，当天便特意命军机处着户部办理此事。
张际亮原本以为自己要被皇上一顿狠批，说不准还要受到处罚，让他意外的皇上并没有来见他，稍晚些时侯便把他放了回去了。
他的心里带着满腔的，依旧坚强的走出了宫中。
出了宫门后张际亮发现其他生员已经散了，他只好独自在秋风中走回旅店，沿途树木枯萎，秋意萧瑟。他的热情在凉风中消退了下去，心中有些烦闷起来。走到西直门处，张际亮在一处茶棚坐了下来。此时已经是黄昏时分，进出城门的人匆匆的行走在路上，再等一会儿便要关城门了，神色匆匆的人们都急着赶回自己的家。他们有的推着独轮车，有的赶着驴车或是马车，例行检查的绿营兵不紧不慢的察看着，有赶路的人偷偷塞上一枚一分的银币，绿营兵的速度立刻就快了起来。
张际亮忽然明白自己回到了中国，他心中升起了一丝悔意，难道自己今天的言论开罪了皇上，如果这样自己的仕途不就完了，张际亮似乎如梦游一般走进了城门，三年在英国的所见浮现在张际亮的脑海，那些刻骨铭心的见闻萦绕在他心头，久久不散，让张际亮好像生了错觉一般，以为可以大声的说话，大声的向皇帝表达自己的生平抱负，一时冲动也就忘记了这是中国，并不是英吉利的旅馆里和其他的生员们畅谈国事。就在后悔像一把锁住思想的枷锁一般，牢固的把张际亮禁锢起来时，他内心不甘心的念头被压迫的越发强大起来。张际亮转念又想如果国家仍然在沉睡中无人去唤醒他，等到国破的时侯再好的家也该亡了。人生在世，不过苦短百年，数十年间便如黄梁一梦，大丈夫不趁自己正当年富力强时建一翻事业，留名于青史，更待何时。
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