襄阳，州牧府。
荆州别驾刘先明明白白的听到了从席位上首的位置传来了一句话：‘生子当如刘季玉！’
这是一句感慨，一句坐在上首位置的荆州牧刘表对益州牧刘璋的感慨，同时这句话的语气中夹杂着恨铁不成钢的深意，乃是对自己的子嗣本领不如刘璋的气馁。
刘先表示十分理解，一则通常情况下自家的子嗣不如他人的子嗣时，做父母的总是会有这样的感慨，相同含义的话他也听过很多次了。二则益州牧刘璋的确当得上这句话，少有做父母的不希望自家的儿子如刘璋一般优秀。
前些日子自汉中传来消息，说是刘璋绕过阳平关，间道而行抵达了定军山，一举扭转了同汉中之战的主客形势，当时刘先听到这个消息，自认张鲁败亡有日，局势也的确如他料想的一样发展着，张鲁从汉中仓惶而逃，将汉中留给了益州牧刘璋。
不数月之间，汉中之战就落下了帷幕，所耗费的时间，远少于他们荆州一众文武所预料的一年半载，攻势何其迅猛也。
而他们荆州这一边呢，刘先一念至此不由默默叹了口气，他们本想着趁刘璋攻伐汉中时拿下西城和上庸这两座城池，稳固襄阳西面的守御，如此一来就不用担心蜀兵自上庸之地顺汉水而下，不数日抵达襄阳城下的情状了。
但是现实和理想往往是不一样的，刘璋那边拿下了汉中，但是他们这一边的蔡瑁和张允竟是败给了上庸的小豪强申氏，别说什么开疆拓土，倒是好生损兵折将了一番。
这边刘先内心在长吁短叹，他身侧的谋士蒯越也是心有所感，前面他兄长蒯良出使益州后回来，是对刘璋大力称赞，且不说刘璋的文武才干，更是言刘璋有高皇帝之风，甚至说不好略微超过高皇帝。
蒯良言是高皇帝刘邦喜好狎辱儒生，刘璋却是对贤士敬而仰之，言谈进退之间没有什么失礼的地方，不会做出高皇帝一样边洗脚边招待贤士的事情来，就这一桩事情胜于高皇帝。
‘高皇帝。’蒯越念叨着这个传奇的称号，起初他对兄长蒯良的话是半信半疑，毕竟高皇帝名号太响，少有人能追比高皇帝刘邦的功业。而且刘璋虽说继任益州牧后，巴郡、南中皆是一鼓而下，但不过是小打小闹而已。
可现在蒯越却是有些相信了，米贼张鲁盘踞汉中日久，树大根深，虽说兵力、财力、粮草辎重皆是不如蜀地，但也是一个硬茬子，不是那么好啃的，而刘璋却是照样轻轻松松的拿下了汉中，眼见着没有花上多大的功夫就搞定了，据此可以得出刘璋乃一英主也。
上首的刘表感慨了一句‘生子当如刘季玉’，他的内心是五味杂陈，酸甜苦辣咸是一应俱全。
刘表和刘焉不对付，非常的不对付，他曾经向朝廷检举过刘焉不臣的行径，也就是刘焉打造了天子才能乘坐的舆车，他和刘焉因此互相嫌弃，明明益州和荆州是邻居，他和刘焉又都是宗室，却沦落到了水火不容的地步。
后来刘焉死了，刘璋继位，刘表高兴了好一阵，毕竟刘焉是个有才干的人，以外人入主益州，引用东州士作为心腹，压得益州士庶低头认主，而刘璋却是传着懦弱的名声，望之不似人主。
刘表当时很是想看益州的好戏，想看着刘璋压制不住益州本土势力，益州内部翻江倒海，可现下的情况却和他设想的不一样，刘璋不亚于刘焉，甚至超过了刘焉，刘璋整合了益州本土势力和外来的东州士，更是两年来东征西讨，南攻北战，将如今的益州打造成了自己的铁盘。
也因此，当眼下刘表知道刘璋已经拿下汉中的时候，他心里很不是滋味，年纪上小他一辈的刘璋优秀的未免过头了，要是和他不对付的刘焉还在世，应该会很是欣慰有刘璋这样的儿子。
刘表自然而然的想要一个刘璋这样的儿子，刘璋能文能武，才干卓越，且听出使过益州的蒯良说刘璋长相十分英俊，若是有刘璋这样的儿子，死复何恨。
‘诶。’
想到这里的刘表于心底叹了口气，他想到了自家的长子刘琦，刘琦虽说文章道德上还算可以，称得上是个中人之才，但是和刘焉的儿子刘璋比起来，犹如顽石比之美玉，又似驽马比之骐骥，米粒之光不能同皓月争辉。
数息的沉默思索后，刘表回过神来，他将心思转到了上庸的战事上去：“诸君，蔡瑁递来文书，说是张鲁为刘璋所破后，窜逃到了西城，而且似乎有和上庸申氏联合的样子……我所忧者，若是张鲁和申氏联盟，只怕西城、上庸更为难下了，且刘季玉那边，想来整顿好了汉中后，当是会出兵西城、上庸，不给我们拿下西城、上庸的机会了。”
别驾刘先斟酌了片刻后出席，他开导刘表道：“使君，见着文书上所言，汉中的战船大半都为张鲁带走了，留下的不多，汉中如今大一点的楼船是没有的，没有了船，刘益州那边就不好顺汉水而下攻略西城、上庸了……上庸之地，四塞为固，走陆路是极难通行的，唯有顺汉水而行，用兵方为坦途，先料一二月内，刘益州那边应该不会有什么举动。”
“使君，别驾所言甚是，刘益州善用兵，断不会做出翻山越岭，攻略西城、上庸的事情，肯定会做稳妥的打算，打造战船后再考虑拿下西城、上庸……如此一来，我们就还要有几个月的时间，只需在这段时间内拿下西城、上庸即可。”蒯越附和了一句，说出了自己的思量。
“至于张鲁和申氏联军，愚意可能性很大，张鲁丧家之犬，申氏为我荆州攻伐，惶惶不得终日，如今张鲁和申氏都是需要外援的时候，这个时候两方应该会联合在一起，抱团取暖。”