「温老板，我知道，你也是花了不少银两，买了那屋那地，可咱们李家，自唐朝就在这儿落地生根，打小，我爷爷姥姥都再三交代，对我耳提面命，那祖屋是千年家宅，绝对不能卖的，那是咱们李家家业根基，就连族谱上都有先祖题字，交代此屋断然不能脱手，若然脱手，必会断子绝孙，可我不中用，让周庆蒙骗，三年前他来我家，说要买我屋——」
她一怔，开口打断了他。
「周庆三年前就曾找过你？」
「是，当时我不肯，他就回去了，谁知他换了个方法来拐我家祖屋，那会儿，我商货在大运河上被劫，一时周转不灵，他说要借我银两，我就该知他心怀不诡……」
闻言，温柔心头蓦地一跳，昨夜那帐本里，除了李家，还有另外数十户人家的房产，现在回想起来，那些都是城里的百年老店，而它们全都是在这三年内，被他强行赶走霸占的。
让她注意到的，是其中有十八户，都让人在帐本上，特别以小字注明着盖房时是何年何月，它们都和李家祖宅一样，皆是已经兴建了好几百年的古屋。
忽地，记起他枕在她腿上那日，手上握着一本地方志。
当时，她没有多想，可如今想来，他那时身受重伤，怎会有什么闲情翻看在地的地方志？
蓦地，她领悟过来，他强占那些屋舍，是有原因的。
温柔不动声色，只露出微笑，开口打断眼前的老人。
「李老板，不好意思，李家祖屋那笔房产，我会找帐房管事来问清楚，若真在我手上，除你之外，我必不脱手。」
得到她的亲口承诺，李老板感激涕零，差点就要跪下，她伸手拦住了他，一阵客套之后，将他送出门外。
待李老板离开，她匆匆回转书房，翻出昨夜看到的那本帐册，果然上头有好几户旁边都有小字记载着兴建的年月，而且大多都是传了好几代的祖屋，可除此之外，她还是看不出其中蹊跷。
但她知道，这是他的字，这些小字，是他写的，特别注明。
他对这些老屋，这般势在必得，一定有他的道理。
看着那本帐册，她转身翻找出城图，将那些老屋的位置，一一标了出来。
它们看起来很散乱，没有规则性，散布在城内城外，东西南北皆有。
她知道自己必须到那些老屋去看看，但不能是现在，得等天黑。
【第十二章】
李家祖宅在商街上。
这儿的商家铺子，多是白天才有在做买卖，一入夜，热闹的地区，就换成了迎春阁所在的花街那儿，而白天人来人往的商街，店家在入夜前就将铺子收好门板放上，只有几间酒楼客栈还有开门。
街上行人三三两两，越晚人越少。
入夜后，又下了雨，让她暗自庆幸，若打着伞，没人会多注意到伞下的人是谁。
为避免引人注意，温柔没走大街，只专挑小巷小弄走。
商街的后弄暗巷里，白天时感觉还好，入了夜后，有些地方暗得连脚下的地板都看不清，偶尔才会看见有人提着灯笼走过。
她没点灯笼，太惹眼了。
可她确实带了火折子和蜡烛来，以防万一。
细雨淅沥沥的下着，她打着伞，在巷弄里左弯右拐，因为担心让人撞见认出她来，她走得很快，不一会儿就到了李家大宅的后门。
那门被人拿锁头和链子给锁上了。
幸好她现在是屋主，温柔转头查看，确定这后巷里，前后都没人在，方掏出钥匙，打开锁，飞快推开门再重新掩上。
黑暗中，只有雨声淅沥。
她转头看去，隐约只能看见眼前后院大略的模样。