安排魍七魅九住下后，叶染也紧随其后，对湘水阁其他十九人施下命令。
两日之内，将六十三名已投诚原刺影死士查个干干净净。
三日之内，将剩余三十三名潜伏朝廷的原刺影众一一查出。留则用，不留……则杀！
叶染不是殷璃。没有那份多余的仁义。刺影牵涉先帝，是夏卫启眼中钉肉中刺。就算殷璃日后真要对夏卫启出手，也该等她羽翼丰满的时候。
现在为了区区刺影将殷璃暴露在夏卫启眼中，在叶染看来，太不值得。
其实这些决定更应该由殷璃来决定。但是了解殷璃的叶染知道。能做出让刺影一众自主选择去留的殷璃，不可能会因为对方拒绝追随她而下杀手。
不是殷璃错了，也不是他叶染错了。只是如今的殷璃还是太稚嫩。只要殷璃还觉得“心狠手辣”是个贬义词，那她就还不够独当一面。
或许她确实聪明，但是对“你死我亡”这个词她理解得还不够透彻。
直面过一次生死，看过那么多丑恶的殷璃依旧没有真正“冷酷”下来。
她心中那一点点暖色焰火还没有熄灭。这让她选择和湘水阁二十赤狐卫一起受刑，让她拿出所有命契让刺影一众自选去留。
叶染心中其实也矛盾。他愿意让殷璃冷硬起来，变得同王爷一般让人生畏。可又不愿殷璃失掉她身上那与众不同的暖意。
这样的矛盾之下，叶染只好将所有残酷的工作留给自己。不能动弹的叶染，却成了殷璃身边最残酷的一把刀。