他蹲下身来，仔细查看地面脚印——矮人的战靴印迹开始分散，沿着几条不同的小径通向山脉深处。
当他抬头环视时，两侧的峭壁就和某种巨兽的下颚般，投下深邃的阴影。
“太险了。”他低声道，“那帮矮子熟悉地形，再深入恐怕会中了他们的埋伏。”
于是他果断下令：“保持阵型，撤回要塞！”
石匠氏族的大厅中，族长伊玛尔猛地将战报砸在石阶上，大吼道：“废物！莫格丁是个彻头彻尾的废物！”
他怒视跪在殿中的莫格丁，双眼赤红地说：“你领着这么多精锐战士，竟被一堵未干的灰墙吓得转身逃跑？你让整个氏族成了笑话！让阿巴尔的兽人听见，他们会笑掉大牙！”
莫格丁跪伏于地，用低沉的声音辩解说：“族长……他们的武器不是弓，不是弩……是火舌，在一百步内，我们的盾牌挡不住，盔甲也拦不下，如果继续冲锋，一定会全军覆没的！”
“懦弱的借口！”伊玛尔怒吼。
莫格丁缓缓抬头，眼中燃起最后一丝不甘。
“族长！”他的声音低沉而沙哑，“若不想让我们战士的血白流……还有一个方法。”
他迎着伊玛尔冰冷的目光，慢慢道：“放出地渊之喉。”
大厅内的空气骤然一凝，几名长老倒吸冷气。
“你疯了？”伊玛尔厉声喝道，“那是守护圣窟的神兽！不是用来冲锋的战犬！”
“它们本就是为了战争而存在！”莫格丁猛然抬起头来，眼中布满血丝，“它们啃穿岩层如撕布帛，一口能咬碎铁门，尾巴一扫便能将整队士兵变成肉泥！让它们爬出地底，冲进人类的营地，他们的墙在它面前就会如同沙堡一般崩塌！只需一只便足以踏平那座灰堡！”
氏族中的财政总管托尔金皱起眉头：“这种巨大的蠕虫难以驾驭，一旦失控，不仅人类，连我们的矿道与前哨也会被它撕碎。”
伊玛尔点点头，“确实，地渊之喉不能轻易出动，只有实在没别的办法时才能用。”
他仿佛找回了些冷静，看向托尔金，“我要再组织一队强大的战士去讨伐人类。”
“族长，”托儿金的声音十分平稳，刚刚发生的失败似乎没有影响到他，“莫格丁的话没错，人类的火器很强大，正面强攻只会让我们的勇士白白地死伤。”
伊玛尔的眼神又变冷了：“那你有什么好办法？等着他们一步步地将堡垒修到我们眼前吗？”
“不。”托尔金摇头，“是引诱他们进山。”
他指向石桌上的山道图：“我们的力量不在平地上，而在深山和地底。我们可以派遣一支支灵活的小队，不断地袭扰人类的营地，佯装攻击，然后引他们追击。”
他手指划过一条幽深裂谷：“一旦他们深入狭窄的山道或者地底隧道，我们的主力部队就能进行伏击，用长斧与滚木将他们困死在其中，甚至可以制造一场塌方，瞬间将他们整支部队掩埋起来。”