石匠氏族议事大厅。
火光昏暗，映照在伊玛尔那布满皱纹的脸上，他仿佛一下子就老了十年。
这位族长坐在祖传的黑岩王座上，双手紧握着扶手，他面前跪着的斥候声音颤抖，断断续续地报告着——又一处主隧道被彻底封死，三十七名族人活埋其中，出口崩塌，地下水倒灌进下层坑道。
人类甚至炸毁了“祖先之脉”——那条自开山以来从未受损的古老通道。
议事厅内一片死寂。
隧道，对石匠氏族而言，远不止是军事工事，那是他们文明的脊梁，是无数代矮人用锤、钎与血汗，在坚硬岩层中一寸寸凿出的生命线。每一处岔口、每一道阶梯，都刻着家族的名字与祖先的传说。
自矮人的祖先在洛基山扎根以来，这项巨大的工程便在一直进行着，耗费数千年的时光，最终形成了一个迷宫般的庇护所。
这些隧道曾让他们躲过人类的屠戮、逃过兽人的劫掠，也曾庇护他们在饥荒年代存续血脉。
可如今在短短数周之内，人类竟以一种他们无法理解的力量，将这一切化为废墟。
“呜呜呜，不是地震……也不是山崩……”一名幸存的矮人嚎啕大哭，“这一定是人类的魔法，一种能从内部撕裂岩石的邪术。”
伊玛尔缓缓闭上眼，他想起那些被抬回来的碎石——边缘焦黑，部分岩石竟如玻璃般光滑，那是只有地狱熔炉才能造就的痕迹。他不知道那是什么，但在人类如此任意妄为下去，石匠氏族将迎来毁灭。
依玛尔心痛得如刀割一般，更令他担忧的是，若让普通族人知晓外界的隧道正在一条条消失，恐慌将比人类的火枪更快摧毁氏族的根基。
他突然睁开眼，声音低沉而冷峻的下令：“这些天来的糟糕消息，一条都不准外传。从现在起，任何关于地表战况、隧道损毁的消息，一律封锁。如果有胡说八道的人，通通以叛族的罪行论处。”
几名长老默默点头，他们同样面色灰败。
伊玛尔望向穹顶上古老的星图浮雕——那是先祖们用来导航地下迷宫的标记，如今那些标记正随着隧道的崩塌，一个个变成无意义的刻痕。
在一番思虑后，伊玛尔亲自接见了驻守在领地内的兽人百夫长——他本是阿巴尔留下来监视矮人的。
“请转告大酋长阿巴尔，”伊玛尔的声音低沉而克制，“人类已掌握一种能瞬间崩山裂石的魔法，我们的隧道正在被这种邪恶的魔法一条条地埋葬，我的战士们无处藏身。如果洛基山失守，奥尔多的军队将长驱直入草原南翼。我以石匠氏族族长之名，请求他派兵支援，共同抵御格莱曼邪恶的军队。”
“人类竟然有办法打到山里来？”兽人百夫长强压下心中的震惊，他先是低头应诺，表示会立刻将矮人族长的请求禀报大酋长。
但他在离开矮人族长的住处后并未立即行动，而是经过一番调查，用零散的信息逐渐拼凑出真相——有名人类使者竟被石匠氏族囚禁了半年多。
兽人百夫长猛地一拳砸在岩壁上，怒火中烧，“蠢货！一群石头脑袋，竟干出这等蠢事！”他低声咒骂。