保罗骑着马在防线间巡视，目光扫过士兵们紧绷的脸庞，他再次举起望远镜，这次清晰地看到了奔袭而来的兽人骑兵，他们手中挥舞着长矛或战斧，胯下的战马跑得飞快，马蹄踏在草原上，发出沉闷的咚咚声，连地面都仿佛在微微震动。
“距离还有三里！”前沿的哨探高声喊道。
靠近兽人骑兵方向的第一排横队开始变换阵型，士兵们以连为单位，迅速向内收缩，前排士兵半跪在地，后排士兵站立，枪托抵肩，形成一个个紧密的空心方阵。
尽管如今装备的后装步枪射速远超前装燧发枪，火力密度足以压制骑兵冲锋，但多年来对抗兽人骑兵的习惯，以及对战场风险的稳妥考量，让他们依旧选择了这种最能抵御骑兵冲击的经典阵型。
每个空心方阵的外围，士兵们肩并肩站着，步枪枪口一致对外，方阵内部还留有空隙，方便后续弹药补给和伤员后撤。
阳光照在他们深灰色的军装上，反射出冷硬的光泽，与远处狂奔而来的兽人骑兵形成鲜明对比。
保罗勒住马，停在中军最高处，看着越来越近的兽人骑兵，手指轻轻按在马鞍旁的佩剑剑柄上，心中波澜不惊，如今的他已经不是战场上的的菜鸟。
风里已经能听到兽人骑兵的嘶吼声，草原上的草叶被马蹄掀起，漫天飞舞。
马蹄声越来越近，却在距离奥军空心方阵百步之外骤然放缓，两千余名兽人分散成松散的弧形，围着奥军防线不停游走，他们的武器在阳光下泛着冷光，吼声此起彼伏，却始终没有发起冲锋。
显然，上次入侵奥尔多时，火枪方阵给他们留下了惨痛的记忆。
保罗站在中军指挥车的高台上，通过望远镜看着兽人的动向，这些骑兵时而靠近几步，像是要发起冲击，引得奥军前排士兵握紧步枪，手指扣在扳机上；时而又猛地调转马头后撤，留下漫天扬起的尘土。
如此反复几次，却始终与防线保持着安全距离，更像是在试探奥军的反应。
身旁的施罗德低声说：“这些兽人倒是学乖了，知道硬冲方阵就是送死。”
但他话音刚落，绕到奥军右翼的兽人骑兵中，有一小队约莫三十人的队伍突然脱离主力，为首的兽人高举着染血的战斧，嘶吼着冲向方阵。
“准备射击！”右翼方阵的军官高声下令，士兵们立刻端平步枪，枪口齐刷刷对准冲来的兽人骑兵。
“放！”
一声令下，密集的枪声在草原上炸开，子弹呼啸着穿透空气，瞬间命中冲在最前面的几名兽人。
有的兽人被击中胸口，庞大的身躯从马背上直直摔落，有的战马被打中腿部，哀鸣着摔倒在地，将背上的兽人甩出去老远。
短短一轮齐射，冲来的兽人就倒下了大半，剩下的几个侥幸未被击中的兽人再也不敢往前冲，慌忙调转马头，朝着主力的方向逃去。