他很清楚，兽人百夫长蒙克已带着血洗罗兰的誓言逃回草原，阿巴尔的怒火随时可能降临，唯有依附奥尔多才能保住这座绿洲城邦。
罗兰公国的归降，为守望者军团提供了进入赤石沙漠的关键落脚点，军团主力随后进驻，补充粮草，依托水源地建立营地，甚至将城内的铁匠铺改造为简易军械所，为后续进军做好准备。
这条贯穿赤石沙漠的路线上，散布着几十个大小不一的绿洲城邦，它们曾是奥尔多的附属国，后因王国衰弱被兽人或伽贝拉势力渗透，如今正是收复它们的最佳时机。
接下来的进军远比预想中顺利，这些绿洲城邦大多人口不过几万，军队不过千人，且多以步兵为主，既没有兽人骑兵的机动性，也没有奥军的火器优势。当守望者军团的军旗出现在城邦视野中时，多数领主几乎没有抵抗就选择了开城归降，他们早已听闻罗兰公国的遭遇，更清楚阿巴尔的大军不在附近，与其负隅顽抗被攻破城池，不如主动臣服，好保住自己的领地与子民。
只有少数几个城邦因城内留守的兽人施压而选择了短暂抵抗，位于沙漠中部的卡鲁克城邦，城内的五十余名兽人用刀架在领主脖子上，逼迫守军依托土城墙防守。
守望者军团没有急于进攻，而是调来火炮对着城墙根部进行轰击，一天之内并不坚固的城墙就轰塌了一段，奥军士兵端着步枪冲锋，枪声很快压过了兽人的嘶吼。
守军见城墙失守，纷纷放下武器，而那些试图反抗的兽人最终都倒在了奥军的枪口下。
类似的场景在沙漠中重复了两三次，每一次抵抗都以城邦被攻破、兽人被肃清告终，这也让后续的城邦更加不敢心存侥幸。
时间在稳步推进的战事中流逝，两个月后，守望者军团已降服了赤石沙漠中超过半数的绿洲城邦。
他们沿着商道建立了三座补给站，将归降城邦“赠送”的粮食、水源统一调配，甚至开始组织商队恢复贸易，让这片沉寂已久的沙漠重新焕发生机。
随着军团的进军，在这片曾属于奥尔多势力范围的土地上，被兽人夺走的那一半已经差不多回到了王国手中。
而另一半，现在属于伽贝拉！
作为守望者军团的现任军团统帅，科林爵士满心希望能够恢复所有的势力范围，但他很清楚伽贝拉绝非之前那些弱小的绿洲城邦可比，这个横跨大陆中部的帝国有着装备精良的常规军队，如今更有强大的魔法支援，以守望者军团目前的兵力贸然与之开战，无疑是不明智的。
“科林爵士，杜克大人在议事厅等着您。”侍从的通报声打断了他的思绪。科林转身走下箭塔，快步走向议事厅。
哈尔・杜克公爵刚从后方赶来，带来了王都对沙漠战局的最新指示，也带来了关于草原战场的消息：格莱曼侯爵的西北军团虽已在草原站稳脚跟，但阿巴尔的主力仍在，短期内无法彻底肃清兽人势力。
议事厅内，地图铺满了整张木桌，上面用红笔标注着已收复的绿洲城邦，用黑笔圈出伽贝拉的势力范围，而位于两者之间的巨石公国，则被画了一个醒目的蓝圈，这是目前赤石沙漠中，唯一仍被兽人势力控制的城邦。
“科林，王都的意思很明确，”哈尔・杜克指着地图上的伽贝拉边境线，语气凝重，“罗德尼十八陛下不希望我们与伽贝拉发生正面冲突，安东尼奥刚与教廷休战，军势正盛，此时触怒他很可能引来伽贝拉的报复，到时候我们不仅要应对可能反扑过来的兽人军队，还要防备伽贝拉的突袭。”
科林点头，指尖落在巨石公国的位置：“我明白，只要拿下巨石公国后，我们就能彻底肃清沙漠里的残余兽人，不如就以巨石公国为界，停下东进的脚步。”