承运殿中。
宋鲁神色略显凝重：
“北方李唐与王世充在洛阳周边激战正酣，暂时无暇南顾。窦建德盘踞河北，看似按兵不动，实则也在积蓄力量。突厥自赵德言被擒消息传出后，边境异动频繁，小股骑兵骚扰加剧，其大军似有南下报复之迹象，需严加防范。东边杜伏威、辅公祏占据江淮，与我有长江之隔，目前尚算相安无事，但亦需警惕。
我军如今兵精粮足，士气旺盛，据长江天险，控六州重镇，进可攻，退可守。然四方强敌环伺，尤其是北方突厥，其反应难以预料。下一步战略，还请盟主示下。”
宋鲁的话音落下，厅内一片安静，所有人都等待着易华伟的决断。
沉吟片刻，易华伟缓缓开口：“如今我天道盟之势，犹如弓弦拉满，蓄势待发。然箭指何方，需慎之又慎。李唐与王世充之争，我等可暂作壁上观。杜伏威之流，癣疥之疾，可遣使羁縻，或以政治手段徐徐图之，暂不必大动干戈。”
话语微微一顿，易华伟语气转而变得凛冽：
“唯突厥狼子野心，屡犯我疆土，屠戮我同胞，更勾结内奸，图谋不轨。赵德言之事，只是一个开始。”
易华伟站起身，走到军事舆图前，目光落在北方的广袤疆域上。
“今日之后，天下皆知我天道盟擒杀赵德言，与突厥已是不死不休之局。与其等待颉利兴兵来犯，不如……我们主动给他一个‘惊喜’。”
易华伟手指点在亳州的位置，然后向北缓缓划过。
“传令下去！”
“命亳州张镇周部加强戒备，多派哨探深入河北，严密监视突厥动向及各路诸侯反应！”
“命襄阳、江陵水师，加强巡江，确保长江防线万无一失！”
“各军加紧操练，尤其是骑兵与玄甲精骑，务必保持最佳战备状态！”
“内政方面继续推行既定政策，安抚流民，储备粮草，打造军械，财物优先用于军备更新与有功将士赏赐！”
“告诉将士们，告诉百姓们！凡犯我疆土、害我同胞者，无论胡汉，无论强弱，必以雷霆还之！”
“臣等领命！”
厅内所有文武官员齐刷刷起身，躬身应诺！
就在此时，殿外传来一阵略显急促的脚步声，一名玄甲护卫快步而入，单膝跪地，声音带着一丝紧绷：
“启禀盟主！闻长老、旦长老在外求见！闻长老……似乎受了伤！”
此言一出，殿内众人皆是一怔。祝玉妍清冷的目光骤然转向殿门，黛眉微不可查地蹙起，单婉晶也露出了惊讶的神色。闻采婷与旦梅皆是阴葵派顶尖高手，在这襄阳城内，谁能伤得了她们？
易华伟面色不变，只是平静道：“传她们进来。”
“是！”
护卫领命而去。
片刻，厅门再次开启，几道身影依次走了进来。
首先映入眼帘的是旦梅那素白的身影，小心翼翼地搀扶着闻采婷走了进来。
此时的闻采婷，与平日那风情万种、媚态横生的模样判若两人。
那张妩媚动人的脸上血色尽褪，苍白得吓人，连嘴唇都失去了往日的艳色，微微泛着青白。发髻显得有些散乱，几缕青丝被汗水黏在额角和脸颊，更添了几分狼狈。
身上那件五彩锦裙的左边袖口处焦黑破裂，隐约可见其下白皙手臂上触目惊心的红肿与水泡，甚至有些地方皮肉翻卷，透着不正常的暗红色。不仅仅是手臂，左侧腰腹处的衣衫也有明显的破损和焦痕，行走之间，带着一种明显的迟滞与虚浮，左半边身体似乎不敢着力，全靠右腿和一股真气支撑。额角不断渗出细密的冷汗，呼吸也比平时急促了许多。
闻采婷走进来时，甚至微微踉跄了一下，幸好及时稳住，没有摔倒。那双惯常流转着媚意的眼眸，此刻虽然强打着精神，却难掩深处的痛楚与一丝心有余悸的后怕。
看向端坐于上的易华伟，微微低下头，声音不复往日娇柔，带着明显的虚弱与沙哑：
“属下…参见盟主。属下无能，办事不力，请盟主治罪。”
看着闻采婷那副凄惨模样，祝玉研眼中寒光一闪：“旦梅，怎么回事？闻长老为何伤得如此之重？”
旦梅扶着闻采婷，让她缓缓坐在一名弟子迅速搬来的锦凳上，然后才转向祝玉妍与易华伟，躬身行礼，声音一如既往地冰冷平直，但语速稍快：
“回禀盟主、宗主。属下与闻师姐奉命清查城内可疑人等，于醉仙居擒获倭国间谍晁公错及其随从两人，均已伏诛或擒拿。……把他们带进来！”
说着，旦梅喊了一声，几名阴葵派弟子押着三个被牛筋绳索牢牢捆缚，封住周身大穴的男子走了进来，并将他们强行按跪在殿中。
三人的状态各不相同。
最左边一人，正是之前被旦梅废掉武功的晁公错。此刻如同烂泥般瘫跪在地，耷拉着脑袋，嘴角残留着干涸的血迹，脸色灰败，眼神涣散，口中发出无意识的嗬嗬声。
中间一人身材异常高大魁梧，哪怕被捆缚跪地，也如同一座铁塔。一身皮袍已是破损不堪，露出古铜色的皮肤，肌肉虬结，身上有着不少细微的伤口和淤青。