“李二郎，你有没有想过一个问题——如果我不建立这个秩序，任由那些民族混居、自由发展，一百多年后，这片大陆会是什么样子？”
李世民沉默了。
易华伟替他回答：
“会乱。会一直乱。会今天你打我，明天我打你。会今天是这个民族强，明天是那个民族强。会今天杀几万人，明天杀几十万人。会打到最后，大家都精疲力竭，然后有一个最强的民族，把其他的全部踩在脚下——就像你在南殷洲做的这样。”
“你以为你比那些土人文明？你以为你比他们先进？你以为你是来开化的？”
易华伟轻轻摇头：
“你也是来征服的。只不过，你用了我教给你的方法，用了帝国的技术，用了从洛阳带出来的书籍和工具。你比他们强，所以你赢了。仅此而已。”
“如果当年，换一个比你们更强的民族来到这片大陆，你觉得他们会怎么对待你们？会和平相处？会互帮互助？会共同繁荣？”
李世民张了张嘴，想说什么，却说不出来。
易华伟替他回答：
“不会。他们会把你们杀光。或者，把你们变成奴隶。或者，把你们赶到更荒凉的地方，自生自灭。”
“这就是人性的真相。”
“我想建立的秩序很简单的，让华族永远最强。让华族永远在最上面。让华族子孙永远有饭吃，有衣穿，有活干，有希望。”
“至于下面那些民族，能归化的归化，能羁縻的羁縻。实在不行，就让他们在下面待着。只要不闹事，不造反，不威胁华族，我不介意他们活着。甚至可以让他们过得还行——比他们以前强。”
“但如果……”
他的声音骤然冷了下来：
“如果有朝一日，他们威胁到了华族的存亡，哪怕只有一丝可能，我也会毫不犹豫地把他们全部碾碎。”
李世民对上他的目光，沉默了良久。
那些死去的土人，他愧疚过。那些还在受苦的工役族，他偶尔也会想起。他甚至想过，等南殷洲彻底稳定下来，等华族的人口足够多了，是不是可以给那些归化民、羁縻民一些更好的待遇？
当然，只是想想。
新唐还没有阔绰到能供养数百万土人。
“所以……”
李世民声音沙哑：
“你来南殷洲，是来看我笑话的？”
易华伟摇了摇头：
“不。是来看结果的。”
“一百二十六年前，我把你们送到这里，是想看看，在没有我的秩序里，你们能走多远。现在，我来验收成果了。”
“李二郎，你做得很好。比我预期的好得多。”
“但你也有你的问题。”
他转向李世民，目光变得锐利：
“你们建寺庙，办学堂，教土人读书识字，给归化民更好的待遇，这无可厚非，甚至可以说是人性的光辉。但有人却提议，取消工役族的世袭身份，给他们抬籍的机会。”
李世民脸色微变。
易华伟顿了顿，语气变得更加深邃：
“仁慈是好事，但它必须建立在绝对的力量之上。在你还没有绝对的力量之前，仁慈，就是软弱。软弱，就会被人吃。”
“李二郎，你知道在那个没有我的世界里，大唐是怎么亡的吗？”
李世民一怔。
“不是因为昏君，不是因为奸臣，不是因为宦官乱政——这些历朝历代都有，但大唐撑了近三百年，比很多王朝都久。”
“真正的原因，是藩镇割据。是边将拥兵自重，尾大不掉。可你有没有想过，那些藩镇是怎么起来的？”
易华伟的声音变得幽深：
“是因为那个大唐太仁慈了。他们让异族内附，让胡人入朝为官，让蕃将在边境掌兵。他们以为，只要给予恩惠，只要施以教化，那些异族就会感恩戴德，世世代代做大唐的忠臣。”
“结果呢？”
“这些人在大唐当官，领大唐的俸禄，娶大唐的女子，读大唐的经书——然后，他们把大唐的腹地杀得血流成河。”
“还有，大唐送了十几位公主去突厥，去吐蕃，去回纥，去契丹。带去的不只是丝绸瓷器，还有工匠、医书、农具、兵法。大唐的公主们，含着泪远嫁异域，以为能为边疆换来几十年太平。”
“可后来呢？突厥人学会了冶铁，吐蕃人学会了攻城，回纥人学会了列阵，契丹人学会了铸剑。他们用大唐教的东西，铸成刀剑，反过来砍向大唐的边关。”
易华伟看着李世民，目光平静，却带着一丝穿透时空的悲悯：
“李二郎，你也是一代英主。如果让你在那个时代，你会怎么做？”
李世民张了张嘴，想说什么，却又说不出口。
易华伟替他回答：
“你会做同样的事。因为你是李世民，因为你相信人心可化，因为你相信恩威并施，因为你相信只要足够强大，就能驾驭一切。”
“这不是你的错。这是那个时代所有英主共同的局限——他们以为，文明的传播必然带来臣服，恩惠的施予必然换来忠诚。”
“可历史的真相是：文明是中性的。你今天教给他们的文字，明天可以用来写诗颂扬你，后天也可以用来写檄文讨伐你。你今天给他们的铁器，明天可以打成犁铧给你种地，后天也可以铸成刀剑砍你的脑袋。”
易华伟的声音冷了下来：
“仁慈是好事，但它必须建立在绝对的力量之上。在你还没有绝对的力量之前，仁慈，就是软弱。软弱，就会被人吃。”
“那个没有我的世界里，大唐被它曾经施恩的异族撕成了碎片。这片大陆呢？”
他的目光越过李世民，投向远处灯火通明的城池：
“你现在教土人读书识字，给他们更好的待遇，甚至有人提议给他们抬籍——你觉得一百年后，那些土人还会记得，他们今天能读书，是因为你李世民开恩吗？”
“他们会记得的。他们会记得你是征服者，是杀人者，是夺走他们土地、杀死他们祖先的人。然后，他们会用你教的东西，写文章骂你，写史书贬你，写檄文号召复仇。”
“你以为我在危言耸听？”
易华伟轻轻摇了摇头：
“我不是在指责你。恰恰相反，我理解你。你是帝王，你也是人。你想教化他们，想让他们变成‘自己人’，想让这片土地真正太平——这是人性的光辉，也是帝王的仁慈。”
“但李二郎，你要明白，你可以给他们饭吃，但不能让他们吃饱到有力气造反。你可以教他们识字，但不能让他们读懂兵书。你可以让他们做官，但不能让他们掌兵。你可以让他们归化，但不能让他们忘记——他们能活着，是因为华族允许他们活着。”
“这不是残忍，这是生存。”
易华伟顿了顿，语气变得更加深邃：
“你还能活几年？五年？十年？你死了之后，这片土地，还能守住吗？”
“你的儿子呢？你的孙子呢？他们有你这样的手腕吗？有你这样的威望吗？有你这样杀伐决断的魄力吗？”
“如果没有，你现在种下的仁慈，就是给他们掘的坟墓。”
李世民沉默良久，苍老的面容上，浮现出一丝难以言喻的复杂神色。
良久，他缓缓道：
“我不知道。”
易华伟点了点头：
“我知道你不知道。所以，我来告诉你。”
“再过一百年，这片土地上的华族可能已经超过五千万。土人可能只剩三四十万。归化民会越来越多，羁縻民会越来越少。工役族，可能会被彻底消灭，也可能被彻底驯化。”
“到时候，你今天的仁慈，或许真的能开出花来——如果华族始终足够强大的话。”
“但如果有一天，华族弱了，病了，老了，打不动了……”
“你今天教给土人的每一个字，都会变成刺向华族子孙的刀。”