托马斯结结巴巴地回答道:“大人，我并没有选修美学和建筑概论，可能我的回答并不严谨，也不正确，但我觉得您的城堡很好看。”
莱茵服了这个小伙子。
“我也觉得挺好看的，就是太冷了。你说如果我们探讨出了热传导的原理，再运用数学，能不能建造出更温暖的房子呢？”
托马斯一听到问题就陷入思考，立马不紧张了。
莱茵看着这个小伙子，揉了揉太阳穴。
约翰早早上前与管家通报，管家也习惯了老爷想一出是一出的性格，见他突然改变行程回来招待客人也不慌乱，立刻让厨子去准备简单的茶点。
约翰在旁边又加了一句:“老爷说了，不用做太好，我们穷，不做这面子功夫……”
约瑟夫的眼角不易察觉地抽了抽，每到这个时候，他都对莱茵很无奈，但纠结半晌，还是让人去跟厨子说不用准备的太精细。
约瑟夫连叹了三口气。
那边莱茵带着思考中的托马斯走到他惯常用下午茶的地方，托马斯跟着莱茵坐下。
莱茵没有打断他的思考，而是等简易的下午茶出来以后才开口:“府上也没什么好东西，但厨师的手艺确实不错，你尝尝。”
托马斯回过神，看到茶点愣了愣。无他，这茶点看上去很朴素，不要说伯爵了，就连那些稍微富有一些的商人子弟家里也会做这种茶点。托马斯倒不是嫌弃这茶点，他只是想不通伯爵为什么会吃这样的东西。
莱茵看出了他的疑惑，大方解释道:“你似乎有些惊讶茶点的简陋。”
托马斯尴尬地摆手，想要否认。
莱茵含笑道:“我没有责怪你的意思，茶点确实简陋了一些，主要是资金有限，我不想花在这种地方上。”
托马斯有些好奇，一位伯爵会因为什么落入这样穷困的境地呢？
莱茵看向他，道:“我有一个资助的计划。为那些想要做专门学科研究的学生提供资助，让他们不用为生计发愁，可以踏踏实实做研究，研究如果另外需要经费，也由我一并承担。”
托马斯愣住了，他放下手里那杯热茶，看向莱茵。
莱茵的眼睛是黑色的，但此刻在窗外阳光的影响下，变成温暖的浅褐色。
托马斯不敢相信地问道:“大人，我可以问问您为什么要这么做吗？”
在托马斯看来，这对莱茵来说是一件费力不讨好的事，对他们这样的贵族来说，这件事的意义兴许还比不上做出一种独有的茶点以炫耀家族的积淀。
莱茵道:“因为值得。你可能不知道这些知识有多大的价值。如果我说，因为这些知识，有一天我们可以有比马车更安全快速的交通工具，我们可以去探究大海深处的秘密，我们也可以到万里长空之上。你相信吗？”
托马斯不知道这些和数学有什么关系，一时张开嘴愣在了那里。
莱茵自顾自道:“不止。我们还可以种植变量更好的作物，用机器代替人工去做一些繁复又劳累的工作。到了那个时候，人人都可以吃的饱、穿的暖。虽然这个时候可能不会来的这么快，但终归会有这么一天的。”
托马斯永远会记得这一天，普法尔茨伯爵的眼睛里好像有光，像是真正看过这个美好的画面一样笃定，这种笃定传递给他，成为了他一生的信念。他从未察觉到，自己在做这么有意义的事。
莱茵看托马斯陷入沉思，心想自己的安利应该卖的还行，这年头科研人员可都是宝贵财产。
“如果你有了系统的理论结果，想要出版属于自己的著作，我也可以帮你，不过你要注意保护好自己。”
托马斯还来不及为了出一本属于自己的书而心潮澎湃，便听到最后这句忠告:“您是说……”
莱茵点点头，道:“我们并不知道教会是如何看待这些事的，还是小心为上。我会联系其他像你一样有才能而又需要帮助的学生，但安全起见，你们彼此之间不要联系。”