走廊上，几个小孩正在拍手唱歌：两只老虎，两只老虎，谈恋爱，谈恋爱。两只都是公的，两只都是公的，真变态，真变态。一些小学生在操场上做游戏，他们往地上摔着一种圆形的卡片，不停的说着脏话。几个孩子玩着手中的溜溜球……上课铃响起，孩子们跑进教室。
校园安静下来，三年级教室里，两张桌子空着，两个孩子永远也不会来上学了。
特案组耐心等待学生下课，然后进行了询问调查。案发当天，学校里没有出现可疑的人和异常的事。据说，两个孩子偷过摊主的童子蛋，学校门口卖童子蛋的妇女曾经骂过蔡明亮和蔡小溪。有同学反映，蔡明亮和蔡小溪是娃娃亲，两个孩子一出生就由父母订下了亲事。
蔡明亮和蔡小溪住在同一个村子里，案发当天，因为补考，离开学校的时候天色已黑。
他们的村子名叫蔡庄里，那是一个栽种着很多柿子树的小山村。
学校距离村子很远，山路崎岖难行，两个孩子要走一个小时才能回到家。
包斩、画龙、唐助理三人重新踏上了这条山路，梁教授腿脚不便，他和苏眉留守在市局，指挥刑警大队对盗尸案展开调查，红衣男孩的尸体不翼而飞，背后肯定隐藏着不可告人的秘密。盗尸作何用途？谁会干出这种伤天害理的缺德事？腐烂的尸体能给盗尸者带来什么？目前这些问题还是一个谜。对比dna检测结果发现，森林公安派出所门上的绿色尸液，以及红衣男孩老屋前乌鸦窝里掉下来的腐烂小手，都来自于一个孩子——蔡明亮。
城市里的孩子上学和放学，都有家长接送。
山村里的孩子都是自己步行回家，他们的求学之路异常艰苦。在内蒙，孩子们骑着骆驼去上学；在云南，一个学校的小学生都要冒着生命危险像玩杂技那样吊着溜索过江。有位可敬的山村老师名叫石兰松，25年如一日划船接孩子上学，这位感动中国的老师对记者说过一句没有被报道的话：奥运都开了，为什么不给我们修一座吊桥呢，对于那些当官的有钱的人来说，也就几顿饭钱。
包斩、画龙、唐助理三人将蔡明亮和蔡小溪回家那条山路重走了一遍。
路的一边是刀劈斧削般的峭壁，另一边是万丈悬崖，常有巨石挡路，雨季来临时，泥沙俱下，埋没巨石，形成一个山坡。山坡上又长满了草，开出野花，泉水从野花和青草之间漫过，这是旅游踏青者赞叹大自然的所在，这是两个孩子走过艰难无比的路。
一个男孩和一个女孩，都是十岁，他们是一对小夫妻。
他们经历风霜雪剑，走过春夏秋冬，携手同行在黑暗的山路上。
两个孩子淹死在山路边的水潭里，包斩、画龙、唐助理三人仔细观察了一下。该处地势险恶，附近有一株枯死的大树，树的周围有一小块平坦的草地，孩子有时会在草地上玩耍一会，遇到下雨会在树洞里避雨。前方是一处羊肠小道，不能排除有人将孩子推下水潭的可能。
绕过水潭，就是这个叫做蔡庄里的小山村。
这个村子没有通电话，唐助理无法用电话联系村委会，他说：村村通电话工程没有全面落实啊，这都什么时代了，有的村子竟然没电话。
画龙说：别说这里，就是京城，也有村子没通电话。现在的贫富差距太大了。
唐助理说：不是吧，京城也有没通电话的村子？
画龙说：密云山安口村——京城最后一个没有通电话的村子。
包斩一路无话，画龙问道：想啥呢，小包。
包斩说：我想起自己小时候上学时走过的那条路，其实，这么多年过去了，什么都没变。
三人向村民打听，找到了村委会。
村支书介绍说，蔡明亮和蔡小溪的父母不在村里，都外出打工去了。父母办完丧事还得继续维持生活，丧子的心痛也抵挡不了生活的艰辛，村里只有留守的老人和儿童，几乎所有的青壮年都外出打工去了。
唐助理问道：你们村的治保主任呢？
村支书说：就是我啊，我兼任村治保主任。
画龙说：那原先的治保主任呢？
村支书说：也进城打工去了，在城里当保安。
唐助理说：我们这次来，是想开棺验尸。
村支书说：这怎么行，入土为安，你们要开棺验尸，两个孩子的父母都不在，我是村支书，也做不了主啊，村里人也都会反对啊。