宏德二十三年，冬，德帝大行。
与万贵妃离去的时间，相距不过一年而已。
德帝生前留下遗诏，将身后事具已安排妥当。
并没有太多悬念，皇位传于太子朱猷月。
同时念新皇年幼，须有人辅佐，遂托孤三人，内阁首辅徐伯谦、文渊阁大学士杨硕，两人被授予少师、少傅之职，位列三孤。
而德帝托孤的第三人，则是司礼监掌印沐怀卿，遗诏虽未授沐怀卿三公、三孤等虚衔，但却承了监国之职。
将新皇托孤给一个宦官，而这宦官还承了监国大任，大启开国两百余年，还未有哪个太监能如此荣宠滔天。
虽然另外两位顾命大臣是为虚衔加身的从一品大员，但谁人都看得懂，真正的实权，掌握在了司礼监的手中，沐怀卿是托孤三臣中份量最重的一位。
执掌监国大任，德帝是把这风雨飘摇的大启王朝，交到了一个阉人的手中。
这是众人意料之外的事情，但仔细想来，却也是意料之中。
毕竟这大启的朝堂之上，不乏权臣、佞臣和庸臣。
但却无善于谋策，手段雷霆，杀伐果断，又有与世家大族有分庭抗礼之能的人。
再者德帝生前本就不喜群臣做派，不论将幼子托孤于谁，都恐有被世家胁迫，甚至取而代之的忧虑。
可沐怀卿却是不同。
一个阉人可以权倾朝野，只手遮天，但却不能诞下子嗣，替代皇权。
宦官永远都是依附皇权而存在。
遗诏中新皇当于十六岁亲政，亲政之前一切事物由监国掌印打理。
德帝是拿了十年的时间，予一人泼天富贵，换风雨中的大启一线生机。
在外人眼里，颇有些孤注一掷的味道。
但在德帝看来，却是最好的选择。
只此安排身后事，孰是孰非，各有说辞。
而关于遗诏的最后一条，却是彻彻底底地出乎了众人的意料。
诏书所嘱，德帝归去后，王皇后随同迁至栗洲皇陵守孝，伴青灯古佛，永不还朝。
这寥寥数语，没有任何因由解释，即刻震碎了王家人跃跃欲试的外戚霸朝之心。
也瞬间磨灭了皇后那峥嵘初显的富贵高态。
谁人都想垂帘听政，母仪天下。
却不曾想机关算尽太聪明后，不过是水中捞月，竹篮打水一场空。
德帝大行，边关正乱，身后事照遗诏所嘱，极简操办。
新帝继位，改年号景瑞，就在举国上下一片哀丧时，北疆乌戈连同其各族部落陈兵居庸关下，战火即将再度引燃。
朝堂上人心惶惶，无人敢请缨出战。
曾经吵成一片的各党各派，面对战事，再度统一战线。
和亲止戈。
以内阁首辅徐伯谦为首，提议和亲之策，群臣附议，无人异议。
坐于龙椅上的新帝，五岁的景瑞帝朱猷月，却是一脸懵懂地看着朝堂下跪成一片的众臣，半晌后再茫然地转过脑袋，怯怯地看向一旁的监国大人，不知所措。