含元殿，内书房
崇平帝为了防备皇位传承出现意外，决定在生命中的最后时光，呆在内书房里。
此刻，内书房的一方软榻上，崇平天子静静躺在床榻上，那张瘦弱、黢黑的面容上，脸颊两侧凹陷下来，周身似是笼罩着一股衰败和萎靡不振的气息。
这位帝王，如今也渐渐走到了生命的尽头。
崇平帝忽而开口问道：“戴权，宫中的护卫都换过了吧？”
戴权垂手而立，道：“回陛下，已经换过了。”
“太后那边儿可曾派人知会？”崇平帝声音沙哑而虚弱，又问道。
“陛下，奴婢已经知会了太后娘娘，这会还没来。”戴权道。
就在这时，外间的一个面白无须的年轻内监，快步进得厅堂，禀告道：“陛下，太后娘娘驾到。”
不大一会儿，就见几个内监和嬷嬷簇拥着一个白发苍苍的老妪，进入殿中，这位大汉帝国最为有权势的贵妇。
此刻，那张白腻、慈祥面容上似是现出丝丝缕缕的哀戚。
“皇儿。”冯太后举步进入四四方方的暖阁，慈祥而和煦的目光关切地看向崇平帝，柔声道。
说话之间，近得前来，一下子握住崇平帝瘦成枯树枝的素手，说道：“皇儿，现在是怎么了？”
心头不由一惊，分明也被崇平帝冰凉的手，一下子给震惊到。
所谓人之将逝，身体渐凉。
崇平帝当真是油尽灯枯，命不久矣。
崇平帝轻轻叹了一口气，声音中带着几许中气不足的虚弱，温声道：“母后，皇儿只怕已经时日无多。”
冯太后一时间鼻头发酸，那张白净苍老的面容上，可见老泪纵横，沿着脸颊横流，颤声道：“皇儿，何出此言？”
对于老妇人而言，刚刚经历丧夫之痛，如今却要再次经历丧子之痛，心头苦痛可想而知。
崇平帝容色微顿，声音也有几许哽咽，道：“母后不必悲怆，儿臣此生于国社，无愧于心，唯独对不住梓潼与您。”
冯太后心头一惊，颤声道：“皇儿，好端端说这些做什么？”
崇平帝又叙道：“儿臣决议立楚王为储，肩挑祖宗打下的基业，还请母后看顾后宫一二。”
冯太后闻听此言，目光担忧不胜，颤声道：“皇儿，立储不以立嫡，岂非取祸之道？”
“魏王虽贤，然膝下无子，梁王虽为梓潼所出，但性情乖戾，心胸狭隘，八皇子虽聪敏过人，但尚在冲龄之年，而洛儿尚处襁褓当中，楚王虽然性情刻薄、忌刻，但有帝王之心性，可保我大汉社稷万年不失。”崇平帝道。
冯太后眉头皱了皱，不以为然，道：“我瞧着那楚王倒不像是温良恭让的，能否为盛世之君？还是得选宽宏雅量的圣君才是。”
这位冯太后也是久居深宫，政治智慧并不低。
崇平帝闻听此言，苦笑了一声，道：“如父皇那般？宽以待下，贪官污吏充塞上下，纵然再有隆治中兴，也是盛极而衰罢了。”
冯太后：“……”
她这个皇儿，就是什么都明白，所以才会如此忧劳成疾。
其实，如果按照平行时空的雍正立储，那么崇平帝的立储，恰恰是雍正对选择弘历的纠正。
崇平帝道：“母后，如今，朕用楚王而非魏王，梓潼与宋家势必不能忍之，宫中还望母后坐镇，以定大局。”
冯太后“嗯”了一声，定了定心神，道：“皇儿放心就是，宫中一切交给母后就好。”
其实，冯太后也不大喜欢宋皇后这个儿媳妇儿，但是，念及崇平帝，终究给着几分薄面。
崇平帝此刻沙哑声音当中，就带着一股帝王末路的悲情和苍凉，说道：“朕无愧于大汉社稷，无愧于列祖列宗，无愧于万兆黎民。”
说话之间，中年帝王又是剧烈咳嗽起来，就在梁柱之畔恭候侍立的戴权，迅速近前，拿过帕子，递将过去，关切说道：“陛下。”
“皇儿。”冯太后拿过帕子，凑到近前，给崇平帝嘴角擦了擦，将其血迹擦干净，道：“皇儿这一辈子，真是为了天下操碎了心。”
崇平帝轻咳了下，叹了一口气道：“倒也不知后世之人，如何评价于朕？”
相比隆治帝的一生，崇平帝的一生，可以说是宵衣旰食，夙兴夜寐，励精图治的一生。