消息传到大内，正是凌晨两点半，垂帘听政的谢太皇太后和小皇帝赵㬎均已起身，闻之常州城破，惊骇莫名。班直受命登谯楼撞响燕肃钟，召文官来朝，武将来卫。
钟声透编全城，南北钟鼓楼上，一同声震，全城皆知常州防御瓦解，最后的守臣张巡已死，鞑虏铁骑百万行将冲来。
四门守城厢军，破门南逃，城内军民扶老携幼，车载马驮，争相出城。官吏将校，更是弃二圣而走，完全不顾什么君臣大义。
最后连守卫宫城的金枪班、捧日军都纷纷南走，试图渡过钱塘江，走入浙东躲避鞑虏兵锋。
延续了三百年的宋朝，在他最危急的时刻，最终只有六名大臣抵达大内祥曦殿，参加朝会。
谢太后望着台阶下的六名大臣，登时痛哭出声，将头上的珠翠钗环全部解下，丟掷在地，教左右宫人拾去，各自逃命。
一片凌乱的大殿外，幽然响起一曲《山河泪》。
“四十年来家国，三千里地山河。凤阁龙楼连霄汉，玉树琼枝作烟萝，几曾识干戈？
一日归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌，垂泪对宫娥。”
“陛下难道忘却两宫蒙尘，北迁藩外之事？”歌声方绝，陆秀夫连攀二阶，走到小皇帝赵㬎的面前，痛声大问。
“朕，朕，朕……”
“江西尚有汪平章数万大军，两广闽建亦有官军数万，陛下当全心振奋，以保宗社啊！”李让连笏板都没拿，就匆匆来朝，攘臂于殿中疾呼。
“当斩张全，以振民心。”陆秀夫此时已经拽住赵㬎的手臂。
“斩，当斩。”赵㬎几乎是立刻答应。
“命卿为行在四壁守御使，措置城防。”原本还痛哭流涕的谢太后，竟也止住了哭声。
“内帑所有，任卿自取。凡所官将，见在职守，厚给俸禄。前驱兵人，升秩十级，再赐十饷。”恐惧到了极点的谢太后，听完曲后突然横生出些许的勇气来，竟不提浮海而走之事。
只是有些迟了……
经历了半日的争夺，时至傍晚，元军终于攻占广化门。因着天色大暗，伯颜勒命停兵。攻城几逾一年，元军死者数万。城内还有上万宋军，若是逼迫过甚，巷战再起杀伤，或许还得死数百数千人。
不如暂缓攻城，教宋军逃亡。其决死的勇气丧失，则杀之不难。最好是打开东门德安门逃亡，则挥骑掩杀更易。
许多元军激动的一夜未睡，只等天光再亮。数以万计的元军精锐骑兵和甲士，舍弃了他们最重要的战马，步行进入一座只控制了一道城门，内外河网密布，地形完全不熟，桥梁也多为宋军破坏，但富庶至极的江东大城。