西河裴氏，是前朝赫赫有名的世家大族，最鼎盛之时出过四任皇后，三朝宰辅，翰林新贵不知几何，便是在门阀衰落的乱世，裴氏也出了一个裴渊，在北面的威仪半点不落。
实实在在可以算得上北地第一门阀，风骨清贵。
裴渊少年养在裴氏本家，也养出了几分与本性截然不同，糊弄人绰绰有余的温和清贵风仪。
但事实上，裴氏子弟皆敬他畏他，深知他并不是温润如玉的皎皎君子。他是战场上尸山血海里厮杀出来的厉鬼。
谢相知没有大张旗鼓去西河，只低调地和裴渊两个人独自策马赶往裴氏本家。裴家的人早收到消息听说这位挂名家主要回来，因此早早就等在门口，以大礼相迎——甚至为裴渊开了平日不轻易开的正门。
虽然裴渊已经交了燕地兵权可，他们不敢慢待裴渊分毫。裴渊手段狠起来就不是他们这些文弱士子能承受的范围了。
谢相知这日换了一件宝蓝色的常服，和裴渊一同去往西河裴氏。
裴氏乃北地望族，并不认识谢相知，只当他是裴渊带来的朋友，一同客客气气迎进去了。
裴渊打发走了裴氏派来的人，和谢相知朝他幼时住过的院子去。裴氏本家很大，裴渊也是裴氏本族出身，养在主宅之中。绕了三条回廊，才瞧见一片人工湖，湖上残荷娉婷，湖边便是一座荒废多年的院落。
倒也算不上荒废，只是多年不曾住过人，又藏在裴氏这宅子的最深处，显得落寞。
“我母亲喜欢这处荷塘，因此就将住处选在这里。”裴渊口吻平淡，“她是前朝皇子的女儿，皇帝的孙女，虽然不受宠，但百里氏的江山倒了，她受的冷眼讥嘲一点也不必那些受宠的皇子公主来的少。”
“后来她受不了就跳湖自杀了。我父亲是个天生多情种，听见这个消息一病不起，没多久就去世了。”
“然后我就被送到宗族长老的膝下抚养。”
裴氏对他算不上好，也算不上太差，只是多养个孩子一样给他口饭吃。但其他孩子因为父母缘故一直排挤他，裴渊虽不放在心上，但此后就难以对裴氏生出什么好感来。
谢相知听了不知道想到什么，忽然微笑：“我母亲生来是天之骄女，天资卓绝，与我父亲也算珠联璧合的一对。”
这是谢相知第一次向旁人提及自己父母的情况，“但是我父亲因为一些缘故杀了她家族中一些人，其中还有下一任家主，导致她家族地位一落千丈。”
“然后呢？”
“然后她杀了我父亲，用他的血重新奠定了家族的荣光。她回到家族，把我丢给了我父亲的宗门。”
谢相知口吻并不在意，反而有种说笑话一样的淡淡嘲讽。
可是裴渊没有再继续问下去。
……
裴氏有家学，就在裴氏的宗祠之后，两人此行来的目的也就是这里。谢相知和裴渊在裴氏子弟引领下沐浴更衣后就去了家学。
此时学堂还未放课。
裴家的学堂有几十个孩子上课，这些孩子从五岁到十五岁，念的都是基本的启蒙课程。
“你也在这里念过书吗？”
谢相知饶有兴致地询问。
“不曾。”裴渊扫了一眼，学堂中不少总角儿童摇头晃脑的开始念裴氏家训，“太吵了。”
谢相知微叹了口气，带着几分遗憾道：“我倒颇为可惜没有见过你年少时的样子。”
“现在也不晚。”裴渊侧头看他，“我也不曾见过阿谢年少的姿仪，想必仪容皎皎，令人倾慕。”
“哦？”谢相知长而黑的眼睫微微垂了垂，“我年少之时行事很是荒唐，不如不见。”
“阿谢怎么样都是好的。”裴渊说。
……
谢相知和裴渊最后还真从裴氏子弟中选出来了一个未来的太子殿下。是个今年还不满八岁的孩子，出身裴氏旁支，与裴渊眉目生得有三分相似。
两人笑吟吟地瞧见这孩子将轻易恶意欺辱他的两拨人挑拨离间，让他们互相争执打闹掉到水中去了。甚至其中一个小团伙的头目，原本在一边指挥看戏，被这孩子不着痕迹一撞，也被迫加入混战，拖着圆滚滚的身材被几个小伙伴失手推下水。
这孩子倒也豁得出去，见有人落水面色微变，但没什么犹豫，立刻便跃入水中救人。
等他将人救上来后，裴氏族人才匆匆忙忙赶到。
谢相知看见那位年长的夫人不由分说便要斥责救人的孩子，若有所思：“我如今倒是有些明白你为何如此不喜裴氏一族。”