杨启贤过来之后，恭恭敬敬地朝着萧奕行礼。“杨启贤，白家老妇是你的姨娘，为何白水灵出事之后，你一步也未曾到过白家？”萧奕沉声问道。
杨启贤忙道：“回大人，学生忙于考举，平日里不是做文章读书，便是出去拜访名师。姨娘等亲戚，全是由我娘子来往，学生只一心做学问的。”
谢子芸听了，眉头直皱。这话说得很漂亮，一个考取功名就把所有责任都推卸了，别人还说不得他什么。
萧奕眸子一凝，说道：“本官听说，白水灵死后不到百日，你就与如今的夫人订亲。可有此事？”
杨启贤答道：“的确如此。白表妹已故，学生只能另觅良缘。”
萧奕冷哼一声，道：“可本官为何听说你在白水灵未去世之前就与你如今的夫人有了情愫，对白水灵这桩亲事颇为不满，是否有此事？”
杨启贤不由大惊，没想到这些陈年旧事都被挖掘出来了。
犹豫片刻后，杨启贤镇定说道：“学生与表妹是长辈订下的亲事，并非学生心属。学生与贱内当时两情相悦，发乎情止乎礼，并未做过逾矩之事，望大人明察。”
萧奕死死地盯着他，锐利的眼神如同最凶狠的猛禽，只要有一丁点虚妄都会被他觑破。
杨启贤被盯得后脊背发凉，不断冒出冷汗，偏偏房屋内无一人说话，气氛凝重，让他心惊胆颤。
久久，萧奕才收回视线，道：“死者出事的那天，你在什么地方？可有人给你作证？”
杨启贤立即道：“我那天与许多同窗踏青去了，当时有七八人，他们都可以给我作证。”
萧奕微微颔首，让杨启贤到隔壁房间去歇息，没有他的准许，杨启贤不得离开白水镇半步。
杨启贤一走，谢子芸便道：“白家老妇对他印象还很不错，我问及他时，老人家还帮着他解释，却没想到他竟是狼心狗肺的家伙。”
萧奕不置可否，道：“他是要考功名的，未过门的媳妇忽然暴毙，传出去有损声誉，自然是避而远之。这是人之常情。”
谢子芸接上话头，道：“这是自私自利，只想着自己，一点都不念情分。”
萧奕淡然扫了谢子芸一眼，并不反驳她的话。
石头哼哼道：“他这种人最会卖乖，长辈们打小就喜欢，自然是袒护着的。有些长辈偏心偏到骨子里去，眼睛都瞎了。”
谢子芸听了这话，一对剪水眸子在萧奕身上遛了一转，感觉石头是在为他打抱不平。
说起来，萧奕年纪轻轻就当了县令，家庭背景从未提起，不知他是何方人士。
萧奕搁笔，把刚刚问话的过程都记录下来，道：“不是每位长辈都能慧眼识人的，不然哪来凡夫俗子的说法？”
石头撇撇嘴，不再说话。
何泛舟见机说道：“大人，听说这个杨启贤十分惧内。十多年未与白家来往，也有他娘子的缘故。”
萧奕微微颔首，道：“派人去查一下他的不在场证明，务必多问几人，确保没有破绽。”
何泛舟领命去了。