酸枣县。秦王政五年（前242年），因其境内多棘，故置此县。
时至中午，一行千众的曹军精锐骑兵，另有步卒之属，加起来近万人，抵达此地。
河岸处，曹军开始搭建桥梁，便是一侧的袁军斥候看去，仿若渡河。
随之，袁绍帐下斥候，匆忙回撤，而往回禀。但曹军斥候，只追逐了一场距离，并没有继续追下去。
哒哒！
在一应数百人的披甲之士护卫下，一同样着甲、留着长髯的男子，从远方驭马而至。
此人下马后，将长鞭递到了旁边高大壮硕的亲兵手中，但观之身长不过七尺左右，仪容颇显威严贵气，细小的眼眸，为人初看去，竟摄人灵魂，让人不敢直视。
于他身侧，有一人非常吸引目光，且同此“矮小”男子形成了鲜明对比。但观这军将，身长过九尺，面若枣红，长着一双丹凤眼、卧蚕眉，手持环首刀，凭谁看，但觉英气逼人，威风凛凛。
不错，前者正是当朝司空兼车骑将军曹操，字孟德。
至于他旁侧之人，那长着丹凤眼，留有美髯之男子，正是数月前，被俘获的刘备手下大将，关羽关云长！
另一侧，手持长矛，时刻跟随在曹操身侧，身长八尺，虎背熊腰之大汉，正是大将许褚！
再往前方，见曹操到达，那骑马迅速奔来的将领，则正是同行的中郎将张辽！
事从二月末开始，东郡太守刘延，已经向许都连发五封求援之信。半旬前，在解除侧翼威胁后，曹操接纳谋主荀攸建议，准备采取诱敌分兵之策，而解白马之围。
“曹公！”
张辽面如紫玉，目若朗星，甚是魁梧，刚一下马，就向曹操抱拳拜见。
曹操临前，亲手扶起，道：“文远奔波，辛劳了！”
说道了两句，又听闻了白马时下军情，曹操缓缓颔首，并让兵士继续搭桥，佯装由此偷袭袁绍后方。
一时，曹操来到江畔，昂首望向被曹军驱逐之袁绍斥候，转向旁边的关羽，礼遇笑道：“云长以为，袁本初可会中计否？”
关羽一言不发，冷哼一声，眯着眼，看向了河岸另一侧。
曹操见此，并未动怒，而是恳切道：“昔我初见云长，即如同前世之之知己，问当今天下，能让操如此礼遇之人，也只有云长你了！云长你既然不愿受我官职，又不愿受我财宝美婢，身在我曹营，心向刘玄德。那便等破了袁本初，汝与玄德自会团聚！”
关羽闻此，喉咙动了动，看向北方，最终还是一句话也没说。
曹操这话一落，一信使突然从后方奔来。
到达曹操面前后，信使顾不得满头大汗，忙将信件双手奉上：“曹公！江东急报！”
在接过军报，认真阅览完后，曹操恼道：“狮儿不可争锋也！可惜啊，让其人活命，广陵陈元龙如何守也！徐州，徐州……”