太皇太后的笑容就像邻家老太太般和蔼可亲，而洛己对此没有受宠若惊，也没有畏畏缩缩，只是依言上前细看太皇太后的“宝贝”。
历经三朝风风雨雨而屹立不倒的太皇太后的花花草草，自然不是凡物，在初冬，绿叶已经落尽的时分，几盆繁茂的牡丹盛开得雍容华贵。
除了久负盛名的四大名品牡丹——魏花、豆绿、姚黄、赵粉，连甚是罕见的黑花魁也来争相斗艳,墨色的花瓣透着晶莹的光泽,在姹紫嫣红中,仿佛君王般睥睨天下,昂首挺立,说不出的霸气,真正的花中王者,如此的黑花魁,实属奇葩。
室内静寂无声，洛己瞧了一阵，退后到原来位置，垂首，恭敬的回道，“回太皇太后的话，奴婢在佛门长大，自幼侍弄的是普通百姓家的花草，还有常见瓜果蔬菜，甚少接触牡丹，这久负盛名的黑花魁，臣妾虽然听师傅讲过，也在史书中有所记载，却一直没有眼福见过实物，实在不敢妄言。”
说完，良久没有听到太皇太后说话，安静的大殿内寂寞无声，洛己的头越来越低，最后跪在地上，恭敬的磕了一个头。
俯首在地的洛己，并没有看到太皇太后浑浊眼中的精光一闪而过，只听太皇太后满意的说，“你这丫头还真是实诚，不过，是个知道本分的孩子。在这皇宫的女人，家世容貌都是次要的，最重要的就是要安守本分，识大体。”
顿了顿，又听太皇太后，问，“哀家听太后说，你还擅长厨艺？”
十一月份，已经是天寒地冻，虽然慈宁宫的炭火很足，洛己还是感觉膝下刺骨的寒意，但还是一动不敢动的跪着回话，“臣妾不才，琴棋书画皆不精通，也就是园艺跟厨艺还拿得出手。”
前一句是直白的实话，后一句则有水分，但后宫，谁又不是真真假假让人看不清？
闻言，太皇太后倒是满意的点点头，教训道，“女子无才便是德，琴棋书画，那是汉家女子的讲究，我们满洲姑奶奶可不能那么较弱，骑射狩猎也是要得的。”
洛己再次叩首，感激的说，“臣妾谢太皇太后的提点。”
仿佛才看到跪在地上的洛己，太皇太后示意身旁的苏麻姑姑扶她起来，“你这傻孩子，快点起来吧，来跟哀家说道说道你擅长做什么？”
太皇太后的气势一收，脸上又恢复了笑容，洛己知道今天的敲打算是过去了，而她的表现还算得上让太皇太后满意，洛己端坐在苏麻姑姑安排的座位上，开始陪着太皇太后聊常常，此情景若是落在外人眼中，大概是祖孙间慈爱的表现，但个中辛苦也只有洛己清楚，太皇太后的问话，每字每句都要仔细斟酌，不能语露谄媚，也不能有丝毫差错。
洛己不清楚人老成精的太皇太后打的是什么主意，但在步履维艰的后宫，她容貌出众，却没有相匹配的家世可依靠，处在谁都可以踩上一脚的无宠答应，她若是不想死，也不想一辈子淹没在后宫里无出头之日，也只能接过太皇太后的橄榄枝往上爬，哪怕前方是火坑，她也得视而不见，还要对太皇太后感恩戴德。
“臣妾对各个菜系都有所涉猎，最拿手的却是斋菜。”洛己这次到没说假话，前世，她本是个无肉不欢的人，却在遇到双胞胎后急剧转变，身为玩偶宠物，他们要她茹素，为了免受灌、肠之苦，洛己又哪敢不从？
重生后，虽说在佛门长大，却有个世上最不靠谱的主持师傅，光头穿着袈裟，吃得却是大鱼大肉，在挖掘出洛己在厨艺上的天赋后，更是奴役她浸淫此道，而洛己却因为先天体弱，哪怕馋得流口水，被无良师傅嘲笑，还是继续她茹素生涯，苦中作乐的洛己也只能费尽心思将斋菜做得如肉食般香气扑鼻，却保留了斋菜的清香。
“斋菜？”太皇太后瞧着洛己一般正经的小脸，笑容更深了，“正好哀家这几天吃得油腻没什么胃口，倒是要尝尝你的斋菜。”
从慈宁宫里出来，洛己只能感觉贴身的亵衣都被冷汗湿透了。
先是太皇太后的一番敲打，跪得膝盖发麻，双腿冰冷，然后在慈宁宫的小厨房做了三道斋菜，却比在佛堂做三十道还要麻烦，厨师掌勺时最忌讳旁人指手画脚，可皇宫里，处处验毒，处处都有人监视，一波三折后，好在太皇太后对她的厨艺很满意，一番夸奖后，还得了“常来慈宁宫请安”的恩赐，洛己千恩万谢的踏上了回去的路。