这次兰桂会真的乱了。
外面，已到了半下午时候，未免耽搁，绘画比试尚未结束，就开始了音律比试。
更多的少女集中到正院，一边听弹琴吹箫，一面研究开盒子。究竟还是听得少，都着了魔似的，只顾研究那盒子去了。
当何夫人带着杜鹃和手捧梳妆盒的赵晴从里间走出来，本来嗡嗡低声议论甚至娇声争执不下的堂间忽然就安静下来，都把目光投向她们，主要集中在杜鹃和捧盒的赵晴身上。
屋里安静了，外面比试者的琴音这才清晰起来。
赵晴因为开心，笑得眉眼弯弯的，也忘了收敛形态。
张均宜疑惑地看着她，怎么觉得这丫头好眼熟呢？
正疑惑，先前两位主考官忙问何夫人：“开了？”
何夫人敬佩地瞟了杜鹃一眼，点头道：“开了。”
众少女一下炸开了，又是激动又是嫉妒。
有人走过去想看盒子；性急的问杜鹃是怎么开的；稳重的觉得不合适，站在一旁静观其变；高傲的觉得羞愧，因为她们连小盒子还没打开一个呢。
也有不服气的，想说两句难听话。可是看看杜鹃长相人品、举止气度，再加上这般才学智慧，浑身上下愣是找不到一点可供人诋毁的地方，只好悻悻嘀咕“妖孽！”
何夫人忙拦住大家，劝了几句。无非是不方便云云。
真是美女如云！
杜鹃含笑站着打量众女。
赵晴嘴唇不动，微声对她介绍：“跟王澄站一块的红衣姑娘是勇亲王的长女秦易安。她旁边那个女子是顺亲王府的八姑娘秦嫣……快看那边，靠墙边的两个姑娘是安定伯府的嫡出小姐……”
杜鹃眼光一溜，竟然是非常美的两个少女。
然她不敢多看，一溜就过去了，怕引入疑心。
这时何夫人亲切地对她道：“王姑娘。盒子已经开启，我这就派人送去给林秀才查看。等他认可，就宣告姑娘夺得这场绘画比试的头名，这盒子和盒内的东西也归姑娘处置。”
杜鹃想了想，道：“夫人可否让晚辈丫鬟走这一趟？”
何夫人点头道：“可以。”
杜鹃便转向赵晴。当众吩咐道：“你去把盒子还给林秀才。就说我今天侥幸开了盒子，已经从他身上学了不少，感激不尽，然这盒子如此珍贵，盒内的东西又关系天下百姓，还是由他自己献给皇上合适些。再有，我听说他与靖安郡主自小定亲，青梅竹马。这盒子雕刻的图文正寓意他们天赐良缘，所以我万万不敢留下，以免让靖安郡主误解。我也不敢以此为据。使他陷入被人非议的窘境。”
她要是留下盒子，不知内情的林春怎么办？
赵晴听了忙道：“是，姑娘！”
此时厅堂内一片寂静，众女都不出声，却有大半人都把目光转向安定伯家的两个姑娘——秦婳和秦娥。
她姐妹两个脸色就变了。
秦娥自持美貌，被人捧惯了的。且又不知杜鹃是谁，以为是赵家远房穷亲戚。便上前一步向杜鹃质问道：“你这话什么意思？”
赵晴忙挡住她，唬脸道：“干什么对我家姑娘大呼小叫的？”
哼。她才不怕她呢！
秦娥见一个下人也敢呵斥她，不禁大怒。
杜鹃冷冷地瞅了秦娥一眼，先命赵晴快去送盒子。
赵晴才悻悻地出去了。
杜鹃这才又看向秦娥，问道：“姑娘这是何意？”
秦婳暗怪妹妹冲动，这不是提醒人家看她们难堪吗？
她忙上前拉住秦娥，对杜鹃微微一笑，道：“是我妹妹冒失了，还望姐姐莫要见怪。”
杜鹃也一笑，道：“不会。敢问两位哪家府上？”
秦婳笑容就僵住了。
秦易安冲杜鹃甜甜一笑，道：“他们是安定伯府上。”
杜鹃听了先是神色一愣，然后做恍然状，又对秦婳秦娥点点头，道：“难怪！是我疏忽了。”
秦娥气得脸通红，再忍不住了，严厉地问道：“你说什么？你敢再说！”
杜鹃收了笑，淡声反问道：“我说什么了？”
“你……”
秦娥气得浑身发颤。
因为杜鹃确实没说什么，都是她自己多心。
但是，她分明就觉得杜鹃是有意的。
真是奸诈之极！
这时秦婳和丫头都上来拉她，何夫人也看着她们皱眉。
秦娥见脸丢定了，实在不甘心，怎么也要教训杜鹃一下，因此扬手就要打她，嘴里道：“你这个奸诈的女人！皇上下旨赐婚，关安定伯府什么事？要你来嘲讽……”
她想着杜鹃既依附赵府，身份必定低下；再者她嚷出圣旨来，意思是杜鹃讽刺皇上，是大不敬，所以她教训她理所应当，根本不怕人说她。
少女们被秦娥举动惊得目瞪口呆。
何夫人严厉道：“秦姑娘！”
秦婳和丫鬟死命拉住秦娥。
杜鹃一把攥住秦娥手腕，对厅堂内众人扫了一圈，失笑道：“所谓贵女，就是这样的？”口气满是揶揄。又对秦娥等人道：“忘了告诉姑娘：本姑娘夺了武比的绣球呢！”
秦娥秦婳脸色呆滞，其他不知情的少女也都愣愣地看着杜鹃，想从她身上看出武状元的风采，然怎么看都是个仙女般的人物。
这时秦嫣走上前来，高贵端庄，令人不可轻慢。
她先对秦娥道：“妹妹太多心了！”
这话听得秦婳秦嫣脸色更难看。
然秦嫣接着又对杜鹃道：“秦妹妹性子一向天真直爽，听了姑娘含沙射影的话，难免冲动，还望姑娘莫怪。”
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