尤氏闻言，艳丽的脸蛋儿上满是笑意，美眸盯着甄画尚显平坦的小腹，喜笑颜开道：“画儿，你肚子里的可是国公府的未来，可得仔细些。”
比起甄画来，尤氏对这个孩子的重视程度不逊色于她，需知尤氏可没有孩子傍身，眼下儿媳与她关系交好，而这孩子就是她的孙子，天然的亲近，以后就是她在国公府的立身之本，岂能不在乎。
甄画闻言，螓首点了点，素手抚着小腹，眉眼间满是温情，这可是表哥的长子，再怎么难受也得熬着，先前自个也就是委屈抱怨一下，毕竟自个在这儿为表哥的长子受苦，可表哥居然不在身边安慰，怎能不叫人心酸。
而且尤氏说的也没错，她肚子里的就是国公府的未来，更是她和表哥的未来。
扬州，盐院衙门，书房。
水溶端坐在黄花梨木的大案后，目光凝视着堂下之人，神情中带着几许玩味，堂下之人乃是两淮盐运使温知行，盐运使掌管食盐运销、征课、钱粮支兑拨解以及各地私盐案件、缉私考核等，即是两淮盐政主官。
至于林如海的巡盐御史只是具有纠察之任，即监察和纠正官员的言行，相当于纪检委，并不涉及盐政。
扬州盐商豪侈甲天下，百万以下者，谓之小商，此次南下筹款，必定绕不过盐道，这也是朝廷一惯的做法，常以盐商捐输、报效，便是当初太上皇几次南巡，虽为甄家所接待，但其中亦有盐商的手笔。
八大盐商，哪一个不是靠朝廷的盐政发家，既以此得利益，就要有所表示，原是想着等各地官员筹款以后再会会盐道，不曾想温知行主动求见，想来是坐不住了，毕竟他们自个心里清楚，躲不开这道，先一步割肉保平安，想着掌握主动权。
水溶意有所指道：“温盐运使求见本王所为何事？”
温知行抬眸看着案上的贵气少年，脸上带着几许不自然之色，他之所以求见，难道眼前的王爷不知晓，莫不要忘了下江南的目的。
踌躇一番，温知行恭声道：“王爷，下官等接到钦差行票便召集商户们捐献，眼下盐商们已然松口，愿统筹捐输一百万两，供赈灾救民，抢修河堤。”
水溶闻言挑了挑眉，心下不由的一动，双眸中闪过一抹异色，盐商捐输是必然的，但万万没想到居然这么上道，自愿统筹一百万两，需知此次筹款约莫一百五十万两，这一下就解决了三分之二，大手笔啊。
只是水溶心里明白，盐商不可能如此轻而易举的便乖乖捐款，有失必有得，尤其是这么大一个馅饼砸在头上，其中必有缘由，准确来说是要求。
端着书案上的茶盅呷了起来，水溶神色恬然道：“哦，不错，盐商大义，本王替受灾的百姓谢过他们，来日回京之时，本王自会在圣上面前为盐商请功。”
且不说要求什么的，这份大义便先扣上。
温知行小心翼翼的看着眼前的少年，心下并没有因为水溶的赞赏之语而欣喜，反而是对少年的恬然感到一丝的不安，目光微转，神色为难道：“王爷，只是盐商们此番捐输伤筋动骨，希望吾等能体谅他们的不易，让盐价可以浮动一成，减免损失，此事下官难以做主，故而请示王爷。”
水溶闻言心中冷笑，果然如他所想，天下没有白费的午餐，盐商们如此大方，自然是有所求，盐运使虽然是盐道主官，然而盐价是朝廷所制，温知行作为盐运使也不能擅作主张。
直白来说，这就是一场交易，若想筹得这一百万两，那就要答应这个条件，毕竟水溶办的是皇差，差事办砸了，便是他这王爷的身份也要受到牵连。
虽言语恭敬，但其中的暗示之意昭然若揭。
水溶目光凛然的看着温知行，面色淡然，冷冷道：“取之于民而用之于民，盐商们倒是打的一手好算盘，若是本王不应，他们就不捐输了？你这个盐运使是吃干饭的？”
盐是生活必需品，日常生活做饭离不开盐，朝廷的赋税中盐税占了很大的比例，别小看这一成的浮价，量变引起质变，那就是天文数字。
若应下此事，盐商便可辗转腾挪一番，捐输出去的银子转头便赚了回去，最终还是毫发无损，简而言之，那就是将捐输的银子转嫁到老百姓身上，受苦的还是老百姓。