云宁这一觉睡得很沉。
迷迷糊糊睁开眼，外边天色已经暗沉，自己正窝在一堆干净的干草间，身上裹着一件白衣，淡淡的兰香萦绕在呼吸间，一堆木柴正在不远处哔哔啵啵的燃烧着，火光莹黄温暖。
火堆旁铺着几张宽大的树叶，绿油油的树叶上随处摆放着几颗或鲜红，或青白的果子，透亮的果皮与莹火相互辉映，让人看上去很有食欲，云宁轻轻咽了一口唾液。
庙内陈设已与来时不同。废旧无用的物品被清理干净，窗户及横梁上的蛛丝也已不见。
入目处，看到神女像旁有一个白衣男子，袖袍高挽，正在低头摆弄着什么。那男子墨黑的发在身后顺着腰线柔滑的垂下，有几缕发丝随着弯腰的动作而滑向前面胸前。
神女像捻指含笑，面容宁祥，温和淡然的看着眼前的男子。
面前的桌子虽然破旧斑驳，但是还算干净，规规整整的立在神像正前方。桌子正中间是一块中空的石头，被挖成了香炉的形状，外观被粗略的雕刻了耳柄，及玄云纹。香炉两边各放置了一支鲜绿的柏枝，中间插着一支树枝做香，香气袅袅缠绕，飘散在半空。
云宁看着这一派祥和的情景，心里温暖安宁，勾唇微微一笑，眼睛一闭又睡了过去。
这一梦啊，前尘旧事皆怅惘，独留丹心慰平生！
……
彼时，冀州城内一片繁荣景象，百姓富足，安居乐业，都大赞苏侯管理有方，让耕者有其田，居者有其屋，商者有其股，百姓才能过上好日子。
虽然当时士工商农仍以农为重，但各行各业相守其道，恪守本分，使这冀州城内的百姓更加的和谐安乐。
这日七月初八，侯府夫人挺着快足月的孕肚，扶着丫鬟的手在后门稍微静僻一点的街道走走，虽然家里那院子足够大，景色也足够美，但是看来看去总是那一幅景象，总是那几张面孔，便烦腻了，想要去街上看看不一样的景况与容颜。侯爷怕主街人多拥堵，只允许夫人在旁街看看，安排好丫鬟婆子，便去忙军务去了。
这侯府的后街倒也是个雅致的去处，一弯清澈的溪水自山上蜿蜒而过，流进侯府后花园里的莲池，这本是侯爷建府时，为保活水，特意命人开凿了一条地下暗河，到得侯府门前时，暗河得以开放，形成一片硕大的溪湖，缓缓更新着侯府的湖水。
因是活水，故而常有鲜活的鱼虾龟虫跃然其间。溪湖对面是一条依水而建的商铺，为避免太过喧闹吵到了侯府，所以商铺正门都留在主街，对着侯府后门的也都是后门。日常会有少许的小摊小贩在溪湖边营生，都是多年的老摊子，很懂规矩。
苏夫人正慢慢踱步，走在溪湖边的青石路上，突然觉得腹中孩儿伸了一下胳膊，肚皮被撑的抽搐了一下，旋即捂住肚子坐在旁边的石凳上歇息了一下。正在轻轻抚摸着安抚腹中的孩儿，突然丫鬟失声叫了一声，说道“夫人，湖里好像有人！”