《英雄》的前期筹备其实早就已经差不多了，毕竟从2000年就已开始正式筹备了，这么多的时间也是足够。
按照计划，剧组将会在金山、敦煌、九寨沟、胡杨林、桂林等等外景拍摄，而既然能作为中国大片时代的里程碑这个称号，肯定也是值得的。
《英雄》是第一部中国电影在本土取得过亿的票房，以亿的票房刷新了记录，占全年票房的百分之25，至今无人打破；同时该片也在日本韩国首周夺冠，并且刷新华语电影在日韩的最高纪录。
虽然评论当时毁誉参半，但这就是人家转型的气势和实力所在。毕竟同样是《卧虎藏龙》在国内争议颇高，票房就只能扑，而张一谋则是稳坐钓鱼台，票房依旧吓人。
这是多年积累的声誉。
当然这也源自于他希望做到的三最：一有一个最好的剧本，二有一个最强大的演员阵容，三有一个最好的摄制组。
咱们就不说他究竟有没有做到当时的三最，但当时为了无名的演员，张导可谓是费尽心思。
其他的演员还好，但无名必须要有强大国际号召力，因为是要推向国际嘛。
所以当时还想过找陈龙来演：陈龙和张一谋合作过一个广告嘛，他还说过，虽然自己目前是华人第一高片酬影星，但他可以不计较片酬。
只是张导觉得陈龙47了，他来演刺客那么秦王的年龄都要上浮，而电影讲的就是早期秦王的事情，所以作罢。最后选了当时37的李连杰来出演。
但李连杰的片酬，也头疼啊！
人家在好莱坞发展不错，《龙之吻》片酬900万美金，而《英雄》在国内惊天投资3000万美金这时候倒是不够看了。而且据说李连杰去年拒拍黑客帝国二、三的原因，也有嫌300万美金片酬太低的说法。
这件事情难以考究，但片酬不低是真的。别看比现在小鲜肉2亿投资拿亿可能好太多了，但《英雄》绝对不是那种电影，给900万美金给李连杰就没法拍了。
最后张一谋那是硬着头皮给李连杰发了邀请函，意在用同胞之情和自己的电影声望打动对方，并且发了两封密函：
一封给他，一封给他老婆利智。
里面说，李连杰20年来一直没和内地导演合作过，希望念在同胞之谊上拍一部让中国人骄傲的电影。这一招果然命中，李连杰觉得与张导志同道合，片酬便也不是问题，于是就接拍了《英雄》。
300万美金低价出演。
之后其余人也是主动，张曼钰也是最低价100万美金，林浩象征性地拿了最便宜的100万软妹币保持身价，章紫衣戏份不多拿了20万美金，出演秦始皇的陈道明片酬也在10万美金左右...
至此，演员这才敲定，就更别说其他准备工作了。
但物有所值。
人家李连杰贯穿全线的绝对男主，是国际上最大卖点，其他人都说句不客气的：在欧洲或许还吃得开，但现在真正的商业国际巨星现在就是李连杰陈龙，最多堪堪算上《卧虎藏龙》回春一波的发哥。
所以绝对是剧组赚了。
那说回来林浩自己，虽然被当做第二男主宣传，但其实他对票房的意义就很低了。