自从孟柯带着书院的一批学子前往临渊城之后，无涯书院便一直没有院长坐镇，只有几位教课授业的老夫子，为留下的学子授课解惑。
但每日清晨时分，书院之中依旧会有朗朗读书声传来。
这日清晨时分，书院中再次响起圣贤名言。
此时无涯山的山脚之下，一位身穿白色儒衫的少年拾阶而上，他一边登山，一边欣赏着沿路风景。
此人不是别人，正是昨日刚刚回京的宋牧。
虽说此时已是腊月，再过几日便是年关，但无涯书院的学子们，却依旧没有放假。
山路两侧，多是桃树，但如今乃是寒冬，便只剩下无数干枯的枝桠，要说风景，也就只有几块奇石、几株腊梅。
但这并不妨碍宋牧心中对于无涯书院，以及那位国师大人周密的敬畏。
宋牧登山速度很慢，因为他一直都在观察着每一级台阶之上所篆刻的圣人言语，心中忍不住跟着默念一遍。
而在石阶的两侧，则时不时会有几块石碑，上面同样刻画着圣人文章。
不知为何，宋牧总觉得登山之时，脚步很是沉重。
半个多时辰之后，他终于来到了书院门口。
此时，门口有一位轮值的书院儒生，正自抱着本圣人典籍低声诵念着。
却见他穿着厚重棉衣，外面还披着一条大氅，但依旧被冻得不停跺脚，时不时在冰冷的双手之上哈口气。
宋牧来到那年轻书生的面前，以儒家礼仪作揖道：“在下贸然访山，还望见谅。”
那年轻书生轻轻合上书籍，同样作揖还礼。
“阁下不必如此多礼，我们无涯书院随时都欢迎任何一位对儒学感兴趣之人登山。”
那名儒生已经在寒风之中坚守山门一个多时辰，虽说有着一丝浩然之气护体，但他修为尚浅，只是个一重境的儒士，所以此时的他早已经被冻得有些口齿不清。
但即便如此，此人对待宋牧这个少年郎的态度，却依旧很是恭敬，不曾有丝毫失礼之处。
宋牧温和一笑，却并没有急着登山，而是与这位看守山门的弟子闲谈起来。
在短暂的交谈之中，宋牧得知，此人名叫曹溪之，乃是江州人氏，去年刚刚来到无涯书院求学。
宋牧好奇问道：“如今，院长不在山中，你们每日还是会按照时辰念书求学吗？”
那曹溪之眼中闪过一丝惊诧，脱口道：“院长远行之前，便已经将很多事情安排好了。”
说到这，那年轻人又低声自语一句：“再说了，即便没有安排，我们也该如常念书求学，不是吗？”
宋牧脸上笑意更浓，随后对着曹溪之再次作揖：“受教了！”
说完，宋牧跨过山门，继续拾级而上。
很快，他就来到了山顶的开阔平台之上，他刚刚踏上平台，就有两位教习的老夫子出现在了他的面前。
二人一脸恭敬神色，对着宋牧一揖到底：“见过小夫子。”