外界,“现实”中的下午镇。
约书亚和海因姆发现了戴里克和佛尔思的失踪,并没有感到慌乱,而是立刻做好了战斗准备。
海因姆回想起,他们二人消失前,正是在看祭坛上面的文字,因而阻止了约书亚辨认那些文字的尝试。
阿诗黛拉给予的“镜子发信器”在戴里克的手上,但白银城有着自己特制的灵性粉尘,在黑暗中作为指示信号,供小队成员们相互求助。在点燃蜡烛,留下光源之后,两位“战士”很快来到屋外的巷子里,释放了灵性信号。
小巷两旁,残旧的房屋坍塌。墙体破碎剥落,有些甚至已经变为了灰烬般的粉状。
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率先赶到的是阿诗黛拉。只是一点星光乍然闪亮,暗紫色长发的少女轻飘飘地点在了地上。
“没受伤吧?”她问道。
二人摇了摇头。而很快,首席科林·伊利亚特也从另一栋房屋的顶部跳下,稳稳落地。
这位“猎魔者”沉声问道:“发生了什么事情?”
海因姆两人立刻引领着两位半神,来到了地下室中那个诡异的祭坛面前,并且将刚才的事情简单陈述了一遍。
末了,海因姆道:“我们没能发现戴里克他们消失的原因。”
“求救信号在刚才已经被触发了,但位置就在这里。”阿诗黛拉的双眸中星砂旋转,很快确认完毕,“首席阁下,他们还活着,应该已经见到我了。”
什么?海因姆等人一愣,一时间没能听懂。
“你的意思是……”科林眉头微皱,露出思索的神色。
“我有一件神灵赐予的物品,能够感应到堕落力量的痕迹。”阿诗黛拉平静地解释道,“因此,我提出单独行动,通过一幅教堂中的壁画,找到了异空间入口的大门。‘我’已经进去了,你们现在看到的,是我留在外界的分身。
“那个异空间,应该是另一个‘下午镇’,它们重叠着现实,几乎不与现实互通。那座祭坛应该是一个入口,而我主要是借助媒介,开了扇门。”
“阿诗黛拉小姐,你能将他们救出来吗?”约书亚问道。
“在神秘学上,进入异空间的‘门’和离开异空间的‘门’是两个截然不同的象征,”阿诗黛拉回答,“我已经找到了入口,但是身处那个异空间之外,是很难找到对应的出口的。这需要交给另一个我来。戴里克他们既然已经跟‘我’会合,短时间内,应该不会有生命危险。
“不过,我确实也可以借助自身的一些特殊,强行破坏这里的力量,把他们放出来。不过,这会让构成那个异空间的堕落力量渗入到现实,发生相应的异变。”
阿诗黛拉转向首席,征求他的意见:“首席阁下,我的建议是,先将外出探索的小队召集回来。如果半个小时左右,我们还没有出来,我就出手,破坏这里堕落的力量。而所有人则需要做好应对危险的准备。”
“嗯。”首席点了点头,发出了召回小队成员的信号。
有了阿诗黛拉的提醒,他没有尝试默念祭坛上的那些名字,或是请求阿诗黛拉打开异空间的大门。一是他仍需要守护白银城的大多数队员。同时,在他的认知中,阿诗黛拉和戴里克、佛尔思都是那位“愚者”的势力,探索那个神秘的“下午镇”,也许正是那位神灵的意志,其中涉及了不适合被他们所知道的隐秘。
小队成员很快陆陆续续地回归,几乎没有人员伤亡。由于阿诗黛拉提到了“堕落”力量的痕迹,科林首席张开“猎魔之眼”,左右眼中分别勾勒出了一个墨绿色的符号。
“没有堕落、被污染的痕迹,也没有被恶灵附身。”科林首席点头。
这让首席微微舒了一口气。
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里世界。
三人走出那座岩石垒成的房屋,来到屋外的小巷。戴里克和佛尔思并排走在前,阿诗黛拉则落后了他们一个人的距离,整体呈倒三角的战斗列队。这样一来,不管袭击出现在前方还是后方,阿诗黛拉都能及时作出反应。
佛尔思仰头看着石头垒砌而成的房子,它们焕然一新,不再显露出被剧烈风化的痕迹。透过窗户,点点昏黄的烛火飘摇,人影绰绰,仿佛在等待着需要借宿的旅人在此停留。
“有种诡异的温馨感啊…”佛尔思小声地自言自语。
这里的窗户上并未装有玻璃,而是糊着一层薄薄的、浅色动物皮革。
“据说,在古神统治大地的上古时期,人类曾经是其他智慧种族的奴隶和食物。”阿诗黛拉看着那一扇扇窗,突然冷不丁地说道。