贾诩笑了笑：“关于借城的事，刘将军之前提出的要求，我已经向曹丞相禀告过了。若您同意，我可以把剩余的城池交给曹丞相。”
姜耀心里冷笑，“这老狐狸，真是蠢得可以。想借城来控制我们，这种把戏太明显了！”
“不过，贾先生，城池可不是小事。”姜耀故意皱眉，“我们得考虑得更周全些，毕竟若将城池交出去，曹丞相的兵力也会一并增加。这样一来，咱们如何能够继续保持自己的独立性？”
贾诩眼神一闪，似乎感受到了姜耀话语中的一丝威胁，但他却依旧笑着说道：“姜小兄弟言之有理，刘将军当然需要考虑这些。曹丞相并非不讲道理，若刘将军真有顾虑，借城之事可以再商量。”
姜耀笑得更加灿烂，“既然如此，我们先把粮草的问题定下来，剩下的城池之事，可以再缓一缓。”他看向刘备，“将军，贾先生提的这些条件，我们暂时可以接受，但必须尽快落实粮草的第一批支援。”
刘备点点头，深深看了一眼姜耀。“既然如此，姜耀，你去起草回信，告诉贾诩，我方会先接收粮草。”
“得令！”姜耀弯了弯腰，转身去安排回信事宜。
回信很快写好，姜耀派人将信送了过去。几天后，贾诩果然再次赶到，带来了曹丞相的回信，确认粮草将按照刘备所要求的数量送到。
这时，姜耀心中终于松了一口气，他知道，曹操并不会轻易让刘备得逞，但他也不会马上发动大规模进攻。这个时期，正是他们通过一系列外交手段，稳住局势的最佳时机。
“将军，事情暂时没有问题，”姜耀笑着汇报，“贾诩现在似乎也没有更多的条件来压迫我们。”
刘备点了点头，“既然如此，接下来的日子，咱们可以松一口气，但不能掉以轻心。”
姜耀却看向远方，眼中闪烁着一丝深思，“将军，接下来的挑战依然不少。曹丞相虽然表面上没有对我们发动攻击，但他肯定会派更多的探子来监视我们。”
“没错，”关羽皱眉道，“曹操怎么可能放心？”
姜耀轻轻一笑，“放心，曹操暂时不会动手，但他一定会再找其他方式压迫我们。我们必须在这段时间里，积攒更多的力量，争取自己真正的主动权。”
“那就看姜耀你如何布置了。”刘备抬头看向他，眼中充满了信任。
姜耀心中有了计较，但表面依旧笑得很轻松：“将军，接下来的日子，您看着我就好。”
日子一天天过去，姜耀除了与商贩打听情况，还时常去巡查刘备军的训练，渐渐积累起一定的兵力和资源。同时，他也开始在暗中策划着下一步的行动——如何让曹操自投罗网，如何在这盘棋中真正掌握主动权。
有一天，姜耀正坐在大堂中与香芙闲聊，突然间，外面传来一阵急促的脚步声。小兵慌张地闯入，神色紧张：“姜公子，将军有命，快去议事厅！”
姜耀心中一紧，马上起身，跟着小兵走进了议事厅。刘备和关羽、张飞都在，神色凝重。
“怎么了？”姜耀皱眉问道。
刘备将一封信递给他，“姜耀，这是曹丞相发来的最新密信。”
姜耀打开信一看，只见信中写道：“刘备所提之粮草数目，曹丞相已决定增派三十万石粮草，至于兵员部分，曹丞相已调动一部分兵力。关于借城之事，曹丞相依然坚持原有方案，若刘将军不同意，则不再继续讨论。”
姜耀一笑，“看起来，曹操确实有些急了。”
张飞拍了拍桌子，“他想要继续压我们，显然是想通过粮草来控制我们。”
关羽冷静道：“现在怎么办？”
姜耀低声说道：“既然曹丞相已决定增派粮草，那我们就接受，但借城的事绝不能答应。接下来，我们要做的，就是让曹操越来越急，越是急，越容易露出破绽。”
刘备点了点头，“好，姜耀，就按你的计策办。”
几天后的一个黄昏，姜耀正坐在刘备府中的庭院里，手里捧着一杯茶，眼神若有所思。香芙一边轻轻为他捶背，一边小声道：“姜公子，最近都没见你高兴，怎么了？”
姜耀勾起嘴角，笑着道：“香芙姑娘，哪里能不高兴？这局棋，已经下了很久，接下来，就是看曹操是否会犯错。”
香芙眨了眨眼睛，“那么，姜公子您准备怎么做？”
姜耀将茶杯轻轻放下，“曹操现在看似在等待我们的回应，实际上他是在试探我们的底线。贾诩虽然嘴巴甜，心里却早有打算。如果我们一直被动，最后必定会掉入曹操的圈套。”
香芙不解地问：“那姜公子是打算怎么办呢？”
姜耀笑着抚摸着香芙的发丝，“我准备给曹操一个机会，当然，是他的最后机会。接下来，我们要让曹操明白，想要通过借城来控制我们，根本不可能。”
这时，一个小兵匆匆进来，急声说道：“姜公子，刘将军请您速去议事厅！”
姜耀站起身，揉了揉香芙的头发，笑道：“香芙姑娘，等我回来给你讲一个好故事。”
香芙笑着点了点头，“姜公子保重。”
姜耀一边走，一边心里想着，接下来的局面将变得愈发复杂。贾诩那老狐狸可能已经在背后策划了很多事，而他，姜耀，正准备趁机找出曹操真正的意图。
到了议事厅，刘备和关羽、张飞正等着他，脸上都带着严肃的神情。
“将军，出了什么事？”姜耀问道。
刘备将一封密信递给他，神色凝重：“这是曹丞相发来的新信，里面提到了一些新的条件。”
姜耀接过信，快速扫了一遍，上面写道：“刘备所提的粮草数目已得到批准，现决定增派至三十万石。然而，关于借城之事，曹丞相仍然坚持，若刘将军不同意，则不再继续讨论此事。”