关羽冷哼：“姜耀，你有何计？”
姜耀搓搓手，笑得像只狐狸：“将军，两位将军，贾诩这是想把咱们的人骗去许昌，好拿捏咱们。咱们就给他来个将计就计——回信说咱们同意派人，但得先让曹丞相送一万石粮草过来，作为定金。贾诩要是舍不得这点粮草，说明他没诚意，咱们正好甩锅！”
刘备点点头：“此计可行。姜耀，你去起草回信。”
姜耀拱手道：“得令！将军，您等着看我怎么让贾诩吃瘪！”
当晚，姜耀连夜写好回信，派人送去驿站。第二天一早，他又屁颠颠跑去驿站，想看看贾诩的反应。结果刚到驿站，就见碧瑶一个人在院子里浇花，贾诩居然不在。
姜耀眼睛一亮，凑过去道：“碧瑶姑娘，贾先生呢？咋就你一个人在这儿伺候花草？”
碧瑶抬头，笑得意味深长：“姜先生来得巧。叔父去城外散心了，下午才回。姜先生今日有何贵干？”
姜耀心里一咯噔，心想：“贾诩跑城外干啥？八成有猫腻！”他嘴上却笑道：“没啥大事，就是来看看碧瑶姑娘。昨儿说好聊《诗经》，我特意带了本注解来，咱俩切磋切磋？”
碧瑶掩嘴一笑：“姜先生真是有心。既如此，不如坐下聊聊？”
姜耀乐得不行，赶紧坐下，跟碧瑶聊起了《诗经》。他嘴上聊得热火朝天，心里却在盘算怎么套话。聊了半晌，他故意叹口气：“唉，碧瑶姑娘，你说这天下大势，咋就这么乱？曹丞相跟袁绍打得不可开交，咱们将军夹在中间，真是左右为难啊！”
碧瑶眼神一闪，柔声道：“姜先生何必叹气？刘将军若真有心结盟，曹丞相自会全力支持。倒是姜先生，昨日那封回信，口气可不小。”
姜耀哈哈一笑：“碧瑶姑娘消息灵通啊！不过咱们将军说了，合作得讲究诚意。一万石粮草，不过是小意思，曹丞相不会连这点都舍不得吧？”
碧瑶没接话，只是低头拨弄花瓣，笑道：“姜先生，碧瑶不过是小女子，哪懂这些大事？不过叔父说了，姜先生若是去了许昌，曹丞相定会以礼相待。”
姜耀心里冷笑：“好家伙，还想忽悠我去许昌！”他故意装傻：“碧瑶姑娘，你这话我爱听！不过我这人，胆子小，去了许昌，怕是连路都找不着。还是等贾先生回来，咱们再好好谈吧！”
碧瑶瞥了他一眼，没再多说。姜耀聊了几句，见套不出啥有用的消息，只好告辞。临走前，他冲碧瑶眨眨眼：“碧瑶姑娘，改天我再来找你聊诗！”
回到府里，姜耀把情况跟刘备一说，刘备皱眉道：“贾诩去城外？姜耀，你看他这是何意？”
姜耀摸摸下巴，沉吟道：“将军，贾诩这老家伙，八成是去联系曹丞相的探子，想探探咱们的底。我看，咱们得派人盯着他，别让他搞啥小动作。”
关羽点头：“姜耀言之有理。我这就派人去城外查探。”
张飞却不耐烦：“大哥，姜耀，干嘛费这劲？直接把贾诩抓了，逼他说实话！”
姜耀赶紧摆手：“张将军，抓人可不行！贾诩要是真有啥后手，咱们一抓，他反倒有理由翻脸。还是先稳住他，我再去驿站探探虚实！”
姜耀的日子过得紧张而充实。曹操的压力越来越大，但他知道，要把握住这个机会，必须小心行事。每当贾诩来送消息时，姜耀总是装作沉思，让对方以为自己在犹豫不决。其实，他心中早已有了计划，只是在等待最佳时机。
一天，姜耀正在府中闲逛，突然一个小兵匆匆跑来：“姜公子，刘将军请您速去议事厅！”
姜耀心头一动，心想着，难道曹操那边有了新动静？他连忙起身，快步朝议事厅走去。
到达议事厅时，刘备、关羽和张飞都已经坐在那儿，神色严肃。
“将军，发生什么事了？”姜耀不禁问道。
刘备递给姜耀一封信，语气沉稳，“姜耀，这是曹操新发来的信。”
姜耀接过信，快速扫了一遍，信中写道：“刘备不愿答应借城之事，曹丞相深感失望，但仍愿以更多粮草与兵员作交换，条件是立即做出决定，否则粮草与兵员支持将暂停。”
姜耀笑了笑，将信递回给刘备，“看来，曹操真是急了。既然如此，我们倒是可以趁机让他更急。”
刘备点点头，“姜耀，你的意思是，继续拖延？”
姜耀笑着说道：“拖延是必须的，曹操之所以急迫，就是因为他的粮草和兵员已经紧张。若我们答应借城，倒是掉入了他的圈套。我们现在唯一能做的，就是让他觉得，我们才是掌握主动权的人。”
关羽皱眉道：“可若再拖下去，曹操会不会彻底不再理我们，甚至断绝一切援助？”
姜耀微微一笑，“关将军，您想多了。曹操不会断了援助，因为他需要我们。要是我们不接受他的借城提议，他反而会有更多的难处。”
张飞拍了拍桌子，显得有些激动：“我就说这老曹没安好心！姜耀，这次就交给你了！”
姜耀笑了笑，“三弟，您放心，我有的是办法。”
刘备深吸了一口气，“姜耀，既然你有把握，那就继续按你的计划办。”
姜耀拱手一礼，“得令！将军，您就等着看我怎么让曹操跳脚吧。”
他回到自己房间后，立即开始写回信。这封信的语气依旧是含蓄而不失威胁，既表示出刘备的坚定立场，又暗示曹操若真的不再支持，将面临自己无法承担的后果。姜耀写完信后，将信交给了一个信使，命令其立即送往曹操驻地。
几日之后，信使带回了曹操的回信。姜耀打开信封，看到其中写道：“刘将军果真坚持己见，曹丞相已经做出决定，若刘备仍然坚持不借城，曹丞相将会撤回支援，粮草和兵员将不再供给。”
姜耀轻轻地笑了笑，“好，曹操终于忍不住了。”
他把信递给刘备，“将军，曹操终于开始逼迫我们表态了。”
刘备点点头，“姜耀，你的推算果然没有错，曹操现在的处境比我们想象的还要糟糕。”