柳芸犹豫：“民女……试试。”
，姜耀开始谋划下一步。南阳残军退走，但张将军卷土重来。姜耀派斥候打听。
曹大智道：“大帅，南阳还有一万兵。张将军败了，怕是会再来。”
姜耀点头：“得先下手。徐猛，你带两千兵，夜袭他们的营寨。”
徐猛领命而去。
夜里，徐猛带人摸进官军营，杀声四起。张将军惊醒：“敌袭！”
官军乱，徐猛杀入中军，砍伤张将军。
张将军逃走，官军溃败。
徐猛凯旋：“大帅，得胜！斩首五百，俘虏一千。”
姜耀大喜：“好！俘虏收编。赏！”
镇东军势大，穰城稳固。
豪绅们又来巴结，王员外虽抄家，但其他豪绅送礼。
一个豪绅道：“大帅威武！草民献银一千两。”
姜耀收下：“好。诸位，多出力。”
私下，姜耀对曹大智道：“这些豪绅，盯着。别让他们再通风。”
曹大智道：“是。”
柳芸管内务，安排女子们做事。小翠道：“芸姐，大帅对你不错啊。”
柳芸道：“少说。干活。”
姜耀靠在椅背上，目光落在桌上的地图上，手指沿着江水划来划去。他抬头看向戏志才，“志才，咱们荆州的水路我都熟了，你说，要不要趁这个机会整一条新的航道？把江南的船给堵在外面，让孙策不方便调动。”
戏志才皱了皱眉，手里摆弄着羽扇，“主公，这事不算难，但河道疏浚需要时间，士兵也得安排好。更何况，江水变动快，万一出岔子，恐怕吃亏的是我们。”
姜耀笑了笑，眼神里有一丝狡黠，“吃亏？哪会，我姜耀吃亏还少吗？老黄，你怎么看？”
黄忠扛着酒壶走了过来，嘴里还嚼着一块干肉，“主公，我觉得这事可以做，但得分两步走。先派人探路，了解江面情况，水浅的地方咱就设障碍，深水的地方先暗中布置伏兵。”
姜耀拍手，“好！这才像我说的胆大心细！志才，你写个计划，我要让孙策觉得江水不是他能随便玩的！”
戏志才叹了口气，把羽扇合上，“计划我会写，但主公，孙策那人性子急，他若觉得受威胁，可能会先发制人。”
姜耀挥手不理，“怕他？他也就个急性子，老黄带人去吓唬他几回，他就知道厉害了！”
黄忠咧嘴笑，“那是自然，我这几日就先去江边踩踩点，顺便让那些江南水贼尝尝咱们的厉害。”
戏志才抿了口气，眼神复杂，“主公，您这气焰过了头，恐怕有些将士不敢完全听令。”
姜耀眯起眼睛，“不怕不怕，本帅的命令，你们最好是听清楚。敢不听的，老黄不就能整他？”
黄忠哈哈一笑，“主公说得对，若有人不服，咱们就让他知道什么叫真刀真枪！”
就在这时，一名年轻亲兵急匆匆地进来，单膝跪下，“主公，探子报信，江南传来消息，孙策似乎派人暗中观察咱们的水军布防，还有几名军师疑似在城外侦察！”
姜耀闻言，眉毛一挑，嘴角勾出一抹笑，“好，好，看来这小子也没闲着。志才，你说，他是想试探咱们的底牌，还是准备先下手为强？”
戏志才摇了摇头，“主公，这小子心思不浅，他既然偷偷派人探查，很可能是先想找准机会，随后才会行动。”
姜耀拍了拍桌子，“那就更有意思了！老黄，这次你别只在江边瞎晃，顺便把那些探子抓回来，让孙策知道，荆州不是随便能玩的地方！”
黄忠抱拳领命，“主公放心，我这就去布置。”
几天后，江边传来烟火声，夜色中火光闪烁，江面上一阵喧闹。孙策营地里的士兵顿时人心惶惶，夜里几次误会警报响起，连带营帐都被弄得一片混乱。孙策大怒，重重拍着桌子，“姜耀！你这小子到底想干嘛？一会火一会风，成何体统！”
江南传回的消息让姜耀在城内笑得合不拢嘴，他端着酒杯，看着戏志才，“志才，你说，这次搞得怎么样？那小子是不是有点紧张了？”
戏志才平静地答道，“主公，孙策确实有些慌，但他心思不简单，他可能在暗中盘算下一步。”
姜耀眯着眼睛，嘴角弯起，“正合我意，让他盘算去吧，本帅倒要看看他能算到什么时候。”
这时，秋霜走进大堂，手里端着茶盏，眉眼带笑，“主公，这几日江边风声紧，你可别光忙着捉弄敌人，城里的百姓也得照顾。”
姜耀摆摆手，“放心，放心，秋霜姑娘，我心里有数。城里百姓吃得饱穿得暖，这荆州才算稳。”
秋霜看着他，微微一笑，“那你可别光顾着开心，也该多想想将士们的疲累，毕竟夜里巡逻，大家都辛苦。”
姜耀挠了挠头，哈哈笑了，“好好好，我记下了，秋霜姑娘说得对。我姜耀，不光要威风八面，还得有人疼着我的将士，不能亏了人家。”
戏志才在一旁轻轻摇扇，“主公，说得是，但夜里的江边布防，也别让士兵太过疲劳，否则有心无力。”
姜耀点头，“嗯，这点我记住了。老黄，你那边安排好，白天休息，夜里行动，别让人累坏了。”
黄忠咧嘴笑，“主公吩咐，我自有分寸。”
夜幕降临，江边风起，火光闪烁，江水映出点点光芒。姜耀站在城楼上，眯着眼睛看向远方，“志才啊，这荆州啊，总算有点味道了。江南的孙策，北方的曹操，咱们这小小一城，却热闹得很。”
戏志才低声说道，“主公，眼下稳住荆州是首要之事，切莫因一时兴起，惹来不必要的麻烦。”
姜耀点点头，嘴角带着笑，“嗯，稳住先稳住，等时机到了，本帅再看谁能挡我！”
黄忠突然高声喊道，“主公，那边江面有动静！好像有人在划船探路！”
姜耀眯起眼睛，笑得狡黠，“好极了，这小子果然不闲着。志才，我们也得安排个小惊喜，让他们知道荆州不是好惹的。”
戏志才叹口气，“主公的心思太深，我得再做些布置，以防不测。”
姜耀哈哈笑着转身，拍了拍戏志才肩膀，“不用紧张，志才，我姜耀胆大心细，脸皮厚，什么场面没见过？咱们就玩一玩，让江南那帮小子尝尝厉害。”
黄忠提着兵器，眼神里闪着兴奋，“主公说得好，等我去布置，他们肯定措手不及！”
江边的江水轻轻拍打岸边，风声里带着火光的影子。姜耀站在城楼上，目光里满是算计与期待，“荆州啊荆州，你这小小地方，也能折腾出大大的乐趣来。”
秋霜在一旁低声笑，“主公啊，你的乐趣，可不是一般人能懂的。”
姜耀回头看她，眼神里带着笑意，“正好，秋霜姑娘懂我就好。江水东流，总有一天，咱们得看看谁能真正把握住这江山。”
城内外，夜色渐深，江水在火光映照下闪烁着金色的波纹。姜耀的目光透过波光，看向远方的江南和北方，嘴角微微上扬，仿佛一切尽在掌握之中。
夜里，江面上水手们划动着船只，岸边的火光映照出姜耀布下的巧计。江南的探子心生警惕，却不知道真正的主意才刚刚开始。
姜耀轻轻握紧拳头，低声自语：“好戏，才刚开始呢。”
江水拍岸声中，他笑意盈盈，城楼上的火光映照在脸上，像是一抹淡淡的狂傲，也像是一份对荆州的掌控欲。
姜耀靠在城主府的太师椅上，手里捏着一只刚剥好的橘子，汁水顺着手指滴到桌上，他却浑不在意。戏志才站在一旁，羽扇轻轻摇动，眼神却不时扫向桌上那张摊开的地图。地图上，荆州的城池被红笔勾勒得清清楚楚，旁边还有几处用黑墨点出的标记，那是孙策屯兵的采石矶一带。屋子里安静得只剩姜耀嚼橘子的声音，直到他突然把橘子皮往桌上一扔，开口道：“志才，你说这孙策脑子里到底装着什么？真就这么闲，非要来我这儿找不痛快？”