甄氏站在一旁，目光在火光中扫过，心中却波澜起伏。她知道，曹操的夜袭绝非临时起意，而姜耀的应对，更像是早已布好的局。她低声对赵薇道：“赵姑娘，你家主公的布局，果然深不可测。这场夜袭，怕是早已在他的算计之中吧？”
赵薇轻笑，压低声音道：“甄姑娘，你猜得不错。主公从不打无准备之仗。倒是你，今晚的局，可还想继续玩下去？”
甄氏未答，心中却在飞速盘算。她知道，自己若想脱身，必须找到姜耀布局中的破绽。而这场夜袭，或许是她唯一的机会。
南门外的战事愈发激烈，曹军的攻势如潮水般涌来，但江陵府的守军却井然有序，箭矢如雨，城墙上火油倾泻，逼得曹军难以靠近。姜耀站在城头，指挥若定，嘴角始终挂着笑意：“张武，你家主公的夜袭，也不过如此。回去告诉曹操，想破我江陵府，还得再多费些心思！”
甄氏站在一旁，目光在战场上扫过，突然注意到城墙下一道身影。那人身披黑袍，动作迅捷，似乎在曹军中穿梭，却并未直接参战。她心中一动，暗道：这人，莫非就是竹简上提到的“内应”？
她不动声色，低声对姜耀道：“主公，曹军的攻势虽猛，却似乎有些杂乱。莫非其中有诈？”
姜耀闻言，目光在她脸上停留片刻，笑道：“甄姑娘，你的眼力倒是不错。曹军的夜袭，的确有些门道。不过，诈也好，真也罢，今晚的江陵府，只会是赢家。”
他话音刚落，城墙下突然传来一声巨响，一架攻城梯被火油点燃，烈焰冲天，曹军阵中一片混乱。姜耀哈哈一笑，转头对甄氏道：“甄姑娘，你看如何？”
甄氏强自镇定，微笑道：“主公的江陵府，果然固若金汤。曹操的夜袭，怕是要无功而返了。”
姜耀挑眉，未再追问，只是挥手示意侍卫继续指挥守城。甄氏却在心中暗自盘算，那道黑袍身影的出现，让她隐约感到一丝不安。她知道，自己必须尽快弄清姜耀的真正意图，否则，她恐怕真要在这江陵府中越陷越深。
战事持续到深夜，曹军的攻势渐渐减弱，最终在火光与喊杀声中退去。姜耀站在城头，目光扫过战场，嘴角笑意更深：“曹操这老狐狸，果然还是舍不得下血本。甄姑娘，你说，他这次退兵，是真败了，还是另有打算？”
甄氏心中一紧，暗道：姜耀这是在试探我是否知晓曹操的计划！她不动声色，微笑道：“主公说笑了。曹操的心思，甄氏怎会知晓？不过，以主公的手段，想必早已将一切算计在内。”
姜耀哈哈一笑，转身走下城头：“甄姑娘，你这嘴皮子，倒是越来越会说话了。走吧，夜袭已退，咱们回府继续那局棋。”
甄氏跟随姜耀回到宴会厅，心中却在飞速分析。曹军的夜袭如此草率，绝非曹操的风格。而那道黑袍身影，更像是某种信号。她隐约觉得，自己手中的竹简，或许藏着更大的秘密。
回到宴会厅，姜耀重新坐回主位，目光落在棋盘上：“甄姑娘，方才的棋局你已解了大半，这竹简的秘密，你可猜出了几分？”
甄氏心中一震，暗道：姜耀这是在逼我摊牌！她深吸一口气，决定冒险一试：“主公，若我猜得不错，这竹简上的‘内应’，并非在曹军之中，而是在江陵府内。莫非主公早已在府中埋下棋子，引曹操入局？”
姜耀眼中闪过一丝意外，随即拍手笑道：“甄姑娘，你这脑子，果然不简单！不过，你猜得虽准，却只猜对了一半。内应的确在我江陵府，但具体是谁，怕是你还得再费些心思。”
甄氏心中一紧，暗道：姜耀这是在故意吊我胃口！她知道，自己若想脱身，必须尽快找出这个“内应”。她目光在宴会厅内扫过，试图从众人的神色中找到线索。
就在此时，一名侍女匆匆入内，附在赵薇耳边低语了几句。赵薇听后，脸色微变，低声对姜耀道：“主公，甄姑娘的侍女……方才在后院自尽了。”
甄氏闻言，如遭雷击。她猛地站起，声音微微颤抖：“你说什么？小环……自尽了？”
赵薇点头，语气平静：“甄姑娘节哀。方才守卫发现时，她已悬梁自尽，身边留下一封书信，说是……不堪受辱。”
甄氏脑中一片空白，小环是她从许都带来的贴身侍女，忠心耿耿，绝不可能无故自尽。她强压住心中的震惊，抬头看向姜耀：“主公，这事……可否让我去看看？”
姜耀目光在她脸上停留片刻，点头道：“自然可以。甄姑娘，节哀顺变。赵薇，带甄姑娘去后院。”
甄氏跟随赵薇来到后院，只见小环的尸体已被安置在一间偏房内，颈上勒痕清晰，身边散落着一封书信。甄氏颤抖着捡起书信，展开一看，上面写着：“主辱臣死，甄氏有愧，愿以死谢罪。”
她心中一痛，泪水几乎夺眶而出。小环的死，分明是有人刻意为之，而这封书信，更像是某种信号。她抬头看向赵薇，声音冷冽：“赵姑娘，这书信上的字迹，可不像小环的笔迹。”
赵薇挑眉，笑道：“甄姑娘，你这眼力倒是不错。不过，这事与我江陵府无关。你若不信，大可细查。”
甄氏咬紧牙关，心中却在飞速盘算。小环的死，曹军的夜袭，竹简上的“内应”，这一切都在姜耀的掌控之中。她知道，自己必须尽快找到真相，否则，她恐怕真要成为姜耀手中的一颗弃子。