这天，曹营的使者又来了。这次不是送粮，是送人。一个被绑着的俘虏，脸上血迹干涸。使者说：“姜大帅，这是袁营的探子，抓到的。”
姜耀让人解开绳子。俘虏跪下，抬头，是个年轻士兵，眼睛红肿。
“大帅，我是袁营的。”他说，“袁熙让我来送口信。”
“说。”
“袁熙说，甄氏偷了私印，跑了。他要你交人。”
姜耀看了一眼使者。使者低头：“曹将军说，人你留不留，随你。”
俘虏继续说：“袁熙还说，如果你不交，他亲自来取。”
姜耀让人把俘虏关进地牢，使者送出城。晚上，他去东厢找甄宓。
“袁熙要你。”他说。
甄宓正在描眉，笔尖一抖，墨晕开：“他敢来？”
“敢。”姜耀说，“官渡之前，他不会大动。但小动作不断。”
甄宓放下笔：“那我走。”
“走哪？”姜耀问。
“去刘表那。”甄宓说，“荆州离得远。”
姜耀摇头：“刘表不会收你。”
甄宓沉默片刻，起身收拾包袱。姜耀看着她叠衣服，手指细白。
“留下来。”他说，“我保你。”
甄宓停下：“为什么？”
“因为你有用。”姜耀说，“袁绍的布防图，我还没看完。”
甄宓笑了，笑得像哭：“好。”
日子继续慢下来。穰城像一艘船，漂在三国中间。姜耀每天巡城，士兵们给他让路。甄宓开始教士兵识字，声音轻柔。有人看见她和霍峻下棋，棋盘摆在城墙上，风吹乱她的头发。
这天，系统叮了一声。
【新道具解锁：迷雾瓶。使用后，方圆百米起雾，三时辰不散。】
姜耀站在城墙上，手里捏着那只新得的迷雾瓶。瓶子小巧，玻璃似的材质，里面液体晃荡着灰白色的雾气。他转了转瓶塞，没急着试用。穰城的冬天来得早，风从北边刮下来，带着河水的腥味。士兵们在下面操练，长枪戳得尘土飞扬。霍峻走过来，递给他一碗热汤。
“大帅，喝点。”霍峻说，“昨晚地牢那小子又喊又叫，说要见你。”
姜耀接过碗，汤面浮着葱花，热气扑脸。他喝了一口，没说话。霍峻站在旁边，等着。
“让他喊。”姜耀终于开口，“袁熙的人，嘴硬得很。”
霍峻点点头，转身下去。姜耀把碗还给旁边的士兵，继续看着城外。远处是官道，弯弯曲曲通向邺城的方向。甄宓说过，下月十五袁绍就会动兵打曹操。那是官渡，离穰城不远不近，够他渔翁得利。
中午时分，甄宓从东厢出来，手里拿着账簿。她走到校场边，找了个凳子坐下，开始给几个士兵讲算术。她的声音不高，但清楚。士兵们围着她，眼睛亮亮的。姜耀从墙上下来，走到她身后。
“今天教加减？”他问。
甄宓没回头，笔在纸上划拉：“教乘除。军粮要算得准，不然饿肚子。”
姜耀蹲下来，看她写的数字。字迹工整，像印刷的一样。他伸手碰了碰纸边：“袁营的账，你也这么管？”
甄宓停笔，看了他一眼：“袁熙不管账，他只管花。”
士兵们笑起来。姜耀站起来，拍拍衣服上的灰：“下午跟我去地牢。”
甄宓没问为什么，点点头，继续讲课。下午太阳斜了，姜耀带着霍峻和两个亲兵下到地牢。牢房潮湿，火把照得墙壁发黄。那俘虏蜷在角落，脸上新添了淤青。
“起来。”姜耀说。
俘虏抬头，眼睛眯成一条缝：“姜大帅，你终于来了。”
姜耀让人打开锁链。俘虏揉着手腕，站起来：“袁熙公子说，如果你交出甄氏，他给你一千石粮。”
“一千石？”姜耀笑了一声，“袁绍打曹操的时候，用得着粮。”
俘虏舔舔嘴唇：“公子说，这是定金。事成之后，还有。”
霍峻在旁边冷哼：“袁熙的定金，怕是空头支票。”
俘虏瞪他一眼：“霍将军，你穰城有多少存粮？够撑到春天吗？”
姜耀没让霍峻回话，挥手让人把俘虏押回角落。他转身出去，甄宓已经在门外等着，手里拿着个小包袱。
“走吧。”她说，“去看看他。”
地牢里，甄宓走近铁栏。俘虏看见她，眼睛亮了：“夫人！你果然在这里。”