然而，在这热烈的气氛中，却有几双眼睛，始终带着审视和警惕的目光，注视着姜耀。其中，以张昭最为明显。张昭是江东的元老，深受孙权的信任，在江东的文臣中，地位极高。他一直认为，江东应该休养生息，与曹操议和，而不是与曹操为敌。姜耀的出现，打破了他的计划，让江东彻底站在了曹操的对立面。
酒过三巡，菜过五味，张昭终于开口了。他放下酒杯，对孙权道：“主公，主公此次虽然立下大功，但也彻底激怒了曹操。曹操麾下兵力雄厚，一旦大军压境，江东必将面临灭顶之灾。依老臣之见，不如将郭嘉放回曹操身边，再派使者前往许都，与曹操议和，献上些许财物，或许还能保住江东的安宁。”
张昭的话，立刻引起了不少文臣的附和。他们纷纷表示，江东实力远不如曹操，与曹操为敌，无异于以卵击石，议和才是上策。
孙权的脸色微微一变，看向姜耀，显然是在征求他的意见。
姜耀放下酒杯，神色平静地说道：“张大人此言差矣。曹操野心勃勃，想要一统天下已久，江东地处富庶之地，又有长江天险，曹操早已觊觎多时。此次我们挫败了他的阴谋，擒获了他的重要谋士，他必然不会善罢甘休。就算我们将郭嘉放回，向他议和，他也只会认为我们软弱可欺，只会更加变本加厉地逼迫我们，最终还是会大举进攻江东。”
“那依主公之见，我们应该如何应对？”张昭冷声问道，眼中带着一丝不屑，“难道要与曹操硬拼吗？江东的兵力、粮草，都远不如曹操，硬拼的结果，只会是玉石俱焚！”
“硬拼自然不行，但我们也并非没有胜算。”姜耀淡淡说道，“曹操的大军虽然强大，但长途奔袭，必然会疲惫不堪。而且，曹操的士兵大多是北方人，不擅长水战，而我们江东的水军，天下闻名，这便是我们的优势。只要我们凭借长江天险，好好谋划，联合荆州的刘备，共同抵御曹操，未必不能取胜。”
“联合刘备？”张昭嗤笑一声，“刘备不过是丧家之犬，寄人篱下，自身都难保，怎么可能帮助我们？主公，你是不是太天真了？”
“张大人此言，未免太小看刘备了。”姜耀反驳道，“刘备虽然目前势力较弱，但他素有仁德之名，麾下有关羽、张飞、赵云等猛将，还有诸葛亮这样的顶级谋士，实力不容小觑。而且，刘备与曹操之间，有着深仇大恨，曹操想要一统天下，刘备必然是他的眼中钉、肉中刺。我们与刘备联合，乃是唇亡齿寒之势，他必然会答应。”
两人针锋相对，各执一词，营帐内的气氛顿时变得紧张起来。将领们大多支持姜耀的意见，他们都是军人，血性方刚，自然不愿意向曹操低头议和；而文臣们则大多支持张昭，他们更看重江东的安宁，担心战争会给江东带来灾祸。
孙权看着争论不休的众人，眉头紧锁，陷入了沉思。他知道，姜耀和张昭的话，都有道理。与曹操硬拼，风险极大；但向曹操议和，又未必能保住江东的安宁。这是一个艰难的选择。
“主公，老臣认为，主公的意见更为妥当。”程普站起身，对孙权道，“曹操狼子野心，绝不可能因为我们议和就放过江东。与其坐以待毙，不如主动出击，联合刘备，共同抵御曹操。我江东的将士，个个勇猛善战，未必会输给曹操！”
黄盖、韩当等人也纷纷站起身，支持姜耀的意见。
孙权沉默了许久，终于抬起头，眼神坚定地说道：“诸位，我意已决。我们绝不向曹操议和！传我命令，立刻整顿兵马，加固城防，储备粮草，做好抵御曹操大军的准备。同时，派使者前往荆州，面见刘备，商议联合抗曹之事。”
“主公英明！”将领们齐声欢呼。
张昭等人见状，只能无奈地摇了摇头，不再说话。他们知道，孙权一旦下定决心，就不会轻易改变。
庆功宴继续进行，但气氛却不如之前热烈。姜耀知道，虽然孙权采纳了他的意见，但江东内部的分歧，并没有因此而消除。张昭等人，必然还会在暗中阻挠他的计划。接下来的日子，他不仅要应对曹操的威胁，还要处理江东内部的这些暗流。
宴席结束后，孙权单独留下了姜耀。两人来到书房，孙权屏退了左右，对姜耀道：“伯起，今日张昭等人的话，你也听到了。江东内部，并非铁板一块，接下来的日子，你要多费心了。”
“主公放心，末将明白。”姜耀躬身道，“末将一定会竭尽全力，辅佐主公，抵御曹操，保住江东。”
孙权点了点头，从抽屉里拿出一份密信，递给姜耀：“这是我刚刚收到的密信，是我们安插在许都的人发来的。上面说，曹操已经任命夏侯惇为先锋，率领五万大军，先行南下，驻扎在合肥，准备进攻江东。而且，曹操还派人前往荆州，想要拉拢刘表，共同夹击我们。”
姜耀接过密信，仔细看了一遍，眉头皱得更紧了。夏侯惇乃是曹操麾下的猛将，勇猛善战，率领五万大军驻扎合肥，无疑是对江东的巨大威胁。更让他担心的是，曹操竟然想要拉拢刘表。如果刘表答应了曹操，与曹操共同夹击江东，那么江东就会陷入两面受敌的境地，后果不堪设想。
“主公，此事极为危急。”姜耀抬起头，对孙权道，“夏侯惇率领五万大军驻扎合肥，随时可能进攻江东。我们必须尽快派大军前往濡须口驻守，抵御夏侯惇的进攻。同时，派使者前往荆州，不仅要联合刘备，还要想办法说服刘表，让他不要与曹操勾结。”
“我也是这么想的。”孙权点头道，“派谁前往濡须口驻守，派谁前往荆州出使，我还没有想好。伯起，你有什么推荐的人选吗？”
姜耀沉思片刻，道：“前往濡须口驻守，需要一名勇猛善战、沉稳可靠的将领。程普将军久经沙场，经验丰富，是最佳人选。至于前往荆州出使，需要一名能言善辩、机智过人的使者。我认为，鲁肃先生最为合适。鲁肃先生不仅学识渊博，而且深谋远虑，一定能够完成这个任务。”
“好！就依你所言。”孙权立刻拍板道，“我明日就下旨，任命程普为濡须口守将，率领三万大军，前往濡须口驻守。同时，任命鲁肃为使者，前往荆州出使。”
“主公英明。”姜耀躬身道。
“对了，郭嘉那边，你打算如何处置？”孙权又问道，“郭嘉乃曹操麾下重要谋士，智谋过人，想要从他口中套出曹操的机密，恐怕不易。”
“主公，郭嘉性情桀骜，想要让他主动开口，确实不易。”姜耀道，“不过，我们可以采用攻心之计。先将他关在大牢里，不打不骂，好生招待，让他放松警惕。然后，再派人去劝说他，告诉他曹操虽然强大，但生性多疑，他被俘这么久，曹操未必还会信任他。就算他回去了，也未必能得到重用。不如归顺江东，我们主公一定会重用他。”