三人在粮阵前又巡查了一番，叮嘱工匠们修补阵体细节，随后便一同返回县城。刚入县衙大门，便见陆逊身着长衫，面带喜色地快步走来，躬身禀报道：“主公，属下幸不辱命，前往江东各地联络士族，已初见成效！”
姜耀心中一动，连忙引着陆逊、诸葛亮、徐庶进入书房，示意林小婉奉茶后，说道：“伯言，详细说说，联络了哪些士族，成效如何？”
陆逊端起茶杯，浅尝一口，缓缓说道：“属下此次前往吴郡、会稽等地，先后拜访了顾、陆、朱、张四大士族。其中，陆氏乃属下本家，听闻主公推行新政、安抚百姓，又有诸葛先生、徐先生辅佐，已愿率先归附，承诺捐献粮草两百石，派遣族中子弟十人前来县衙任职，协助推行新政；顾氏与张氏虽未明确归附，却也表达了善意，愿与主公互通有无，顾氏族长顾雍还特意邀请主公近日前往顾府赴宴，商议地方治理之事；唯有朱氏，因前番依附张猛，担心主公追责，态度较为暧昧，始终不愿表态。”
徐庶闻言，沉吟道：“江东四大士族，陆氏归附，顾、张示好，朱氏观望，已是不错的开局。朱氏担心追责，实属正常，我们可派人前往朱氏府邸，表明主公既往不咎的态度，再许以族中子弟任职的机会，想必朱氏也会松动。”
诸葛亮补充道：“顾雍乃江东名士，深明大义，此次邀请主公赴宴，既是试探，也是认可。主公可亲自前往，借机拉拢顾氏，若能得顾雍相助，便能更快获得江东士族的普遍认可。”
姜耀点头道：“两位先生所言极是。伯言，你明日便派人前往朱氏府邸，传达我的意思——朱氏若能摒弃前嫌，协助官府推行新政，便既往不咎，还可任命朱氏子弟为溧阳县城令；另外，你随我一同前往顾府赴宴，做好接应。孔明先生，你留在县衙主持全局，协调粮草转运之事；元直先生，你前往军营，继续整训军队，不可松懈。”
“属下遵命！”三人齐声应道。
【系统提示：检测到宿主阵营获得江东士族支持（陆氏归附、顾张示好），江东士族认可度提升30点，“江东立足”任务声望要求达成！发放阶段性奖励：积分1200，“士族联络册”×1（记录江东各地士族详情，便于后续拉拢），百姓满意度提升至88%。】
系统提示音再次响起，姜耀心中愈发笃定。如今粮草充盈，士族支持，军队日强，只需应对好孙策的盟约与袁术的后续动作，便能彻底在江东立足。
次日清晨，姜耀身着锦袍，带着陆逊与十名精锐士兵，前往顾府赴宴。顾府位于吴县县城东侧，乃是一座气派的宅院，朱门大院，青砖铺院，院内古木参天，亭台楼阁错落有致，尽显士族豪门的底蕴。
顾府管家早已在门口等候，见姜耀到来，连忙上前躬身行礼：“小人见过姜主公，我家主公已在府内等候多时，请随小人来。”
姜耀点头示意，跟着管家走进府内。穿过几重院落，来到一处雅致的花园，花园中央的亭子里，一位身着青色长衫、面容温厚的中年男子正临窗而坐，此人便是顾氏族长顾雍。见姜耀到来，顾雍连忙起身，拱手笑道：“姜主公大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”
“顾先生客气了。”姜耀拱手回礼，“先生乃江东名士，姜某久仰大名，今日能得先生相邀，实属荣幸。”
两人互相寒暄一番，分宾主坐下。侍女端上茶水点心后，顾雍便开门见山道：“主公平定张猛，安抚流民，推行新政，吴县百姓安居乐业，顾某心中十分敬佩。只是眼下江东局势动荡，袁术称帝，曹操窥伺，孙策雄踞庐江，主公虽有吴县之地，却也身处四战之地，不知主公日后有何打算？”
姜耀心中明白，顾雍这是在试探自己的野心与实力。他沉吟片刻，朗声道：“先生所言极是，江东局势虽乱，却也是百姓安居之机。姜某此生所求，并非争霸江东，而是匡扶汉室，让天下百姓有田种、有饭吃、有衣穿。眼下，我只想稳固吴县根基，推行新政，安抚百姓，若有外敌来犯，必当奋力抵御；若能得江东士族相助，便一同守护江东安宁。”
顾雍眼中闪过一丝赞许，点头道：“主公仁厚，心怀百姓，实乃江东之福。顾某久居江东，深知百姓疾苦，也盼着能有一位明主，守护江东安宁。此前顾氏与主公示好，并非虚言，今日便表个态——顾氏愿归附主公，族中子弟任由主公差遣，府中粮草也愿捐献三百石，助力主公推行新政！”
“多谢顾先生信任！”姜耀心中大喜，连忙起身拱手，“姜某必定不负先生所托，善待顾氏子弟，与江东士族共护吴县安宁！”
两人相谈甚欢，从地方治理到新政推行，从士族利益到百姓民生，无话不谈。顾雍提出的“减免士族苛捐、选拔族中贤才任职”等建议，姜耀一一采纳；姜耀承诺的“保护士族产业、尊重士族习俗”，也让顾雍放下了心中最后的顾虑。宴席结束时，两人已然达成共识，顾氏正式归附姜耀阵营。
姜耀带着陆逊离开顾府，刚回到县衙，便见林小婉匆匆前来禀报：“主公，庐江使者到了，此次并非诸葛瑾先生，而是孙策将军麾下的前部督周瑜，周瑜将军带来了孙策将军的回信，说是同意主公暂缓签订盟约的请求，特来与主公商议盟约细节，另外，周瑜将军还带来了不少礼品，此刻正在驿馆等候主公召见。”
“周瑜？”姜耀心中一动。周瑜乃江东奇才，文武双全，智勇过人，既是孙策的连襟，也是孙策麾下最得力的谋士与将领。孙策派周瑜前来，显然是对盟约之事极为重视，同时也是想让周瑜试探自己的实力。他沉吟片刻，说道：“周瑜将军乃江东名士，不可怠慢。你即刻安排驿馆好生招待，我与孔明先生、徐先生商议片刻，便前往驿馆会见周将军。”
“是！”
姜耀立刻召集诸葛亮、徐庶来到书房，说道：“周瑜前来，既是商议盟约，也是试探我们的实力。两位先生，你们可有应对之策？”