“姜主公，此次结盟圆满达成，接下来便是紧锣密鼓的筹备。我返回庐江后，即刻整顿江东水军，扩充战船，与你这边形成呼应。”孙策握着姜耀的手，语气坚定，“刘表那边，我会派使者定期联络，确保荆州兵力能按时集结。”
姜耀点头回应：“孙将军所言极是。我返回吴县后，将重点推进水军训练与神兵锻造，同时加固边境防线，应对曹操可能的提前部署。刘备将军这边，还需劳烦你多费心协调，确保汝南兵力能与我们同步出兵。”
刘备上前一步，拱手道：“姜主公放心，我已命云长、翼德整顿军队，同时派庞统前往荆州协助刘表统筹粮草，定不耽误北伐大计。”
三方约定，秋收后八月十五为北伐集结之日，在庐江汇合后兵分三路：姜耀与孙策率江东联军主攻兖州，刘备率部攻打许昌，刘表率荆州军攻打南阳，形成三面夹击之势。商议既定，众人便各自启程，奔赴属地推进筹备工作。
姜耀一行踏上返回吴县的路途，徐庶与赵云随行护卫，沿途皆是荆州百姓安居乐业的景象。徐庶望着窗外，轻声道：“主公，刘表治理荆州确有成效，若能真心相助，北伐胜算大增。但他生性优柔寡断，恐届时会临阵动摇，我们需早做防备。”
姜耀点头沉吟：“孔明先生早已提醒过我。此次返程后，我会派专人驻守与荆州接壤的边境，一方面接应荆州军，另一方面也可防备突发变故。当下最关键的，还是尽快解决水军训练与神兵锻造的难题。”
此前促成四方结盟后，系统解锁了“水军训练”与“神兵锻造”两大支线功能，这对以水战见长的江东联军而言，至关重要。但姜耀心中清楚，新功能的解锁只是开始，要真正转化为战斗力，还需克服诸多阻碍。
【系统提示：检测到四方结盟达成，北伐筹备进入冲刺阶段，触发“北伐筹备冲刺”阶段性任务（任务要求：1.一个月内完成首批五百名水军的基础训练，具备水战能力；2.收集足够的精铁与乌金，完成首批二十件神兵的锻造；3.制定应对曹操兖州防御的详细战略。奖励：积分8000，“水战攻坚战术手册”×1（提升水军攻坚能力20%），“精锐士兵招募令”×5（可定向招募500名精锐士兵），北伐筹备第一阶段进度提升20%。失败惩罚：北伐集结延迟一个月，曹操防御部署进一步强化。】
系统提示音在脑海中响起，姜耀心中更添紧迫感。三日后，队伍抵达吴县，诸葛亮与陆逊早已在城门外等候，身后跟着一众官吏与将领，显然已做好了推进筹备工作的准备。
“主公，欢迎凯旋！”诸葛亮上前拱手，目光中带着期许，“四方结盟的消息已传遍吴县，百姓们群情激昂，都盼着早日北伐，平定战乱。”
姜耀翻身下马，快步走上前：“孔明先生，伯言，辛苦你们了。吴县的筹备情况如何？”
陆逊躬身回道：“主公，屯田方面，扩大种植的四千亩耐旱稻种长势良好，预计秋收可收获粮草五万石，加上此前储备与粮商供应，足以支撑初期战事。新兵训练方面，吕蒙已完成八百名新兵的基础训练，兵力已扩充至两千三百人。只是……”
“只是什么？”姜耀追问。
“只是水军训练与神兵锻造遇到了阻碍。”陆逊神色凝重，“我们在吴县东郊的太湖边开辟了水军训练场，但招募的士兵多为内陆流民，不习水性，短短几日便有十余人因溺水受伤，士气低落。神兵锻造方面，所需的精铁尚可从江东铁矿采购，但关键原料乌金极为稀缺，遍寻江东仅找到不足十斤，远不够锻造二十件神兵的需求。”
姜耀早已预料到会有困难，沉声道：“无妨，我们逐一解决。孔明先生，你随我前往县衙议事，详细商议应对之策；伯言，你即刻安排人手，将受伤的水军士兵妥善安置，同时张贴告示，招募熟悉水性的渔民加入水军，许以优厚待遇；徐庶先生，你协助吕蒙继续强化陆军训练，同时收集曹操兖州防御的情报；赵云将军，你准备一下，三日后带队前往江东西南的苍梧郡，那里有传闻中的乌金矿脉，务必找到足够的乌金。”
“属下遵命！”众人齐声应道，随即各自行动起来。
县衙议事厅内，姜耀与诸葛亮展开舆图，重点查看太湖周边的地形与苍梧郡的位置。诸葛亮轻摇羽扇，说道：“主公，水军训练的核心是克服士兵对水的恐惧，同时掌握基础的划船、水战技巧。我建议聘请太湖周边的渔民首领担任水军教头，他们熟悉水性，经验丰富，能快速帮助士兵适应水战。另外，可先让士兵在浅水区进行适应性训练，逐步加深水深，同时打造一批小型训练用船，降低训练难度。”
“孔明先生所言极是。”姜耀点头道，“我即刻让人去联络太湖最大的渔民部落，聘请他们的首领前来任教。至于训练用船，让工匠们优先赶制，所需木料从四大士族的林场调拨，我会亲自去与张族长商议。”
当日午后，姜耀便前往张族长府邸。得知姜耀的来意后，张族长立刻说道：“主公放心，为了北伐大业，我族愿意无偿捐献一批优质木料，同时派族内的木工协助工匠打造船只。另外，我族在太湖边有一处码头，可无偿提供给水军作为训练基地，方便士兵上下船只。”
“多谢张族长！”姜耀心中感激，四大士族的全力支持，让北伐筹备少了许多阻碍。