过了片刻，廖化率先开口：“大帅，敌军兵力雄厚，硬拼绝非上策。不如我们坚守不出，凭借坚固的城防与充足的粮草，与敌军周旋，拖垮敌军。”
“廖将军所言有理，”陈武附和道，“我军占据地利，城防稳固，粮草充足，只要坚守不出，敌军久攻不下，士气必然低落，到时候，我们再寻机反击，或许能有一线生机。”
霍峻却摇了摇头，说道：“不妥。曹军此次带来了新型攻城器械，恐怕对我城城墙威胁极大。若敌军日夜猛攻，我军士兵疲于奔命，城防迟早会被攻破。而且，魏延将军的援军还有两日才能抵达，在这之前，我们必须独自抵挡曹军四万五千人的猛攻，压力太大。”
李谭也补充道：“霍校尉所言极是。另外，南阳周边的坞堡兵力薄弱，难以对曹军形成有效牵制。若不能在援军抵达前，削弱敌军战力，拖延攻城时间，穰城危矣。”
众将各执一词，争论不休。姜耀坐在主位上，沉默不语，心中快速思索对策。他悄然唤出系统面板，开启战场解析，试图寻找曹军的弱点。【战场解析：曹军援军由曹仁、李典统领，兵力三万，含步兵两万、骑兵一万，携带新型梯车二十辆、冲车十五辆；新型梯车增设防护挡板，可抵御箭雨与滚油攻击，冲车加装精铁撞头，冲击力提升50%；夏侯惇部队一万五千人，士气低落，战力受损，需依附援军才能发起有效进攻。曹军弱点：援军与夏侯惇部队尚未汇合，指挥体系需重新整合；骑兵部队在攻城战中发挥有限，且对粮草补给依赖极大。】
系统给出的解析清晰明了，姜耀心中顿时有了主意。他抬手示意众将安静，沉声道：“诸位，敌军虽兵力雄厚，但也并非无懈可击。曹军援军与夏侯惇部队尚未汇合，指挥体系混乱，这是我们的可乘之机。另外，敌军骑兵众多，粮草补给线必然漫长，我们可派出一支精锐小队，夜袭敌军粮草营地，烧毁粮草，打乱敌军部署，拖延其攻城时间，等待魏延将军的援军到来。”
众将闻言，眼中皆闪过一丝精光。夜袭粮草营地，确实是削弱敌军战力的良策，可敌军必然会派重兵守护粮草，想要成功，难度极大。
黄忠开口道：“姜大帅此计甚妙，只是敌军粮草营地，必定防守严密，想要夜袭成功，需要一支精锐中的精锐，且需熟悉地形，行动迅速。末将愿亲自率领一千荆州骑兵，前往夜袭！”
“黄将军不可！”姜耀连忙摆手，“将军乃是我军主力将领，坐镇穰城至关重要，不可轻易冒险。夜袭之事，交给霍校尉便可。霍校尉麾下骑兵，皆是精锐，且熟悉南阳地形，定能完成任务。”
霍峻当即起身，单膝跪地：“末将愿往！请大帅放心，末将定将曹军粮草烧毁，不辱使命！”
姜耀点了点头，说道：“好！霍校尉，我给你一千精锐骑兵，再给你五枚破甲锥、一张临时强化符箓，务必小心行事。今夜三更出发，从城西密道出城，绕至曹军援军侧翼，找到粮草营地后，点火即撤，不可恋战。另外，我会派五百步兵，在城外三里处接应，确保你们顺利返回。”
“末将遵令！”霍峻郑重领命，眼中满是坚定。
姜耀又看向李谭：“李校尉，你带领五千步兵，坚守城墙，重点防守东门与西门，明日清晨，务必将壕沟再加深一丈，在沟底铺满引火物，准备应对敌军的新型攻城器械。”
“末将遵令！”
“黄将军，你带领三千荆州军，坚守南门与北门，同时负责城内的治安与粮草调配，确保城内稳定，不让敌军有机可乘。”
“黄某遵令！”
姜耀一一分配任务，众将各自领命，纷纷转身退下，着手准备。议事大厅内，只剩下姜耀与黄忠两人。
黄忠看着姜耀，语气担忧：“姜大帅，夜袭风险极大，霍校尉虽勇猛善战，但敌军防守严密，恐怕难以成功。要不要再派些兵力支援？”
姜耀摇了摇头，说道：“兵力过多，容易暴露行踪，反而得不偿失。霍校尉智勇双全，再加上破甲锥与强化符箓，足以应对。我们现在能做的，就是坚守穰城，做好万全准备，等待霍校尉归来，同时迎接曹军的猛攻。”
黄忠点了点头，不再多言。他知道，姜耀心中已有定计，再多说无益，唯有全力配合，坚守城池。
夜幕降临，穰城陷入一片寂静，唯有城墙上的士兵，手持火把，警惕地注视着城外的动静。三更时分，城西密道入口处，霍峻带领一千精锐骑兵，整装待发。姜耀亲自前来送行，将一张临时强化符箓与五枚破甲锥递给霍峻，沉声道：“霍校尉，此行凶险，务必保重自身，记住，点火即撤，切勿贪功冒进。”
“末将明白！请大帅放心，末将定不辱使命！”霍峻单膝跪地，接过符箓与破甲锥，随后翻身上马，对着身后的士兵们高声道：“出发！”
一千骑兵悄无声息地进入密道，朝着城外疾驰而去。姜耀站在密道入口处，望着骑兵们消失的方向，心中暗暗祈祷。此次夜袭，不仅关系到能否拖延曹军攻城时间，更关系到穰城的生死存亡，容不得半点差错。
与此同时，曹军援军营地内，曹仁与李典正在商议军务。大帐内，灯火通明，曹仁手持地图，沉声道：“子满（李典字），明日午后，我们便可与元让（夏侯惇字）汇合，届时，四万五千大军齐攻穰城，不出三日，必能攻破城门。”