西北山谷通往穰城的官道，是一条依山而建的小径，左侧是陡峭的山壁，右侧是没过膝盖的荒草，中间仅容两马并行，正是姜耀精心挑选的埋伏之地。
此时日头已过中天，春日的阳光透过树叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影，风从山坳里吹过，卷起枯草碎屑，发出“沙沙”的声响，混着远处隐约的马蹄声，衬得这片山谷愈发静谧，却又暗藏杀机。
周泰半蹲在一棵老槐树下，一身玄色劲装，袖口束紧，腰间佩着环首刀，刀刃在光影下泛着冷冽的寒光。他微微眯起眼睛，目光投向小径的尽头，耳尖微动，捕捉着远处传来的每一丝声响——马蹄踏在碎石上的“得得”声，军士甲胄碰撞的“叮叮”声，还有将领呵斥士兵的吆喝声，都随着风一点点靠近。
他抬手按了按腰间的刀，指尖微微用力，眼神愈发锐利，转头看向身旁埋伏在草丛中的军士，用手势比出“噤声”的信号，军士们立刻收敛了气息，连呼吸都放得极轻，手中的弓箭拉至半满，箭头直指小径中央，只待一声令下，便会万箭齐发。
“系统提示：检测到敌军动向，距离埋伏圈还有三里，敌军人数503人，其中骑兵120人，步兵383人，携带兵器520件，粮草若干，主将吕虔（原设定吕校尉，补全姓名，贴合三国人物），曹操麾下屯田校尉，战力72，忠诚度68，多疑且贪功，可针对性利用其性格弱点，提升伏击成功率。”
郡守府的榻上，姜耀正闭目养神，脑海中突然响起系统的机械提示音，他缓缓睁开眼，眼底闪过一丝精光，指尖在榻沿轻轻敲击着，陷入了沉思。
系统是他穿越到三国后绑定的“乱世雄主系统”，平日里主要功能是检测敌我战力、分析局势、发布任务，偶尔还会提供一些战术建议，正是有了系统的辅助，他才能在短短数月内稳住穰城局势，甚至敢直面曹操的势力。
“系统，检测吕虔的实时状态，另外，确认周泰麾下埋伏军士的战力分布，是否有薄弱环节。”
姜耀在心中默念，语气平静，没有丝毫慌乱。虽然他重伤未愈，无法亲自前往埋伏现场，但有系统实时反馈，再加上周泰的勇猛善战，他对这次伏击有着十足的把握，只是他向来谨慎，不愿放过任何一个细节——毕竟这五百敌军是曹操派来的精锐，若是出现纰漏，不仅无法歼灭敌军，反而会让穰城陷入更大的危机。
“系统提示：吕虔实时状态——士气85，警惕性42，当前正催促军士加快行军，内心渴望立功，对赵坤的消息深信不疑，但仍有微弱疑虑，偶尔会观察四周环境。
周泰麾下五百军士，平均战力65，其中精锐军士30人，战力80以上，分布在埋伏圈两侧核心位置，无明显薄弱环节；埋伏圈左侧山壁设有滚石、擂木，右侧荒草中埋有绊马索，可形成前后夹击、左右封堵的局势，伏击成功率评估为89%。”
听完系统的提示，姜耀微微点头，悬着的心稍稍放下。89%的成功率，已经算是极高的数值，再加上周泰的谨慎部署，理应不会出现大的问题。
他抬手揉了揉眉心，想起刚才林阿鸾和柳轻烟离去时的叮嘱，嘴角勾起一抹淡淡的笑意——林阿鸾温柔细心，临走前反复叮嘱侍女按时为他换药；柳轻烟心思缜密，特意留下了几味凝神静气的药材，让侍女煮好后送来。在这乱世之中，能有这样两位知己相伴，或许是他最大的幸运。
“将军，药煮好了，您快趁热喝吧。”侍女端着一碗汤药走进来，轻声说道，将药碗递到姜耀面前。汤药冒着热气，散发着浓郁的药味，姜耀没有丝毫犹豫，接过药碗，一饮而尽，苦涩的药汁顺着喉咙滑下，让他忍不住皱了皱眉。
侍女连忙递上一颗蜜饯，姜耀接过，含在口中，甜味渐渐驱散了口中的苦涩，他靠在榻上，再次闭上眼，脑海中浮现出埋伏现场的画面——周泰的部署、敌军的动向、系统的提示，一一在他脑海中闪过，他在心中默默推演着伏击的每一个环节，排查着可能出现的漏洞。
此时，吕虔正骑在马上，走在队伍的最前方，一身银色甲胄，手持长枪，脸上带着几分得意之色。他时不时转头看向身后的军士，呵斥几句行动迟缓的士兵，语气中满是不耐烦，心中却早已按捺不住激动——只要拿下穰城，斩杀或俘获重伤的姜耀，他就能立下大功，摆脱屯田校尉这个不起眼的职位，得到曹操的重用，说不定还能封侯拜将，光宗耀祖。
“校尉大人，前面地势险要，两侧都是山壁和荒草，要不要派人先去探查一下？”一名副将骑马来到吕虔身边，低声说道，语气中带着几分担忧。他跟随吕虔多年，深知吕虔贪功冒进的性格，如今这般贸然行军，若是遇到埋伏，后果不堪设想。
吕虔闻言，眉头皱了皱，眼中闪过一丝不悦，随即又被贪功的心思压了下去。
他转头看了看两侧的地形，确实有些险要，但一想到穰城唾手可得，想到立下大功后的荣耀，他便不再犹豫，摆了摆手，沉声道：“探查什么？赵坤已经在城中得手，姜耀重伤昏迷，穰城群龙无首，就算有埋伏，也不过是些乌合之众，根本不是我们的对手。加快速度，尽快赶到穰城，夺取城门，立下头功！”
副将还想再劝说，却见吕虔脸色阴沉，眼神中满是不容置疑的神色，只好把到了嘴边的话咽了回去，默默退到一旁，心中却愈发不安。他悄悄示意身边的几名亲兵，让他们提高警惕，留意四周的动静，若是发现异常，立刻禀报。
队伍继续前行，马蹄声、甲胄碰撞声越来越近，距离周泰设下的埋伏圈越来越近。周泰趴在高地的草丛中，看着敌军一步步靠近，心脏微微跳动，他抬手看了看手中的令旗，指尖微微颤抖——这是他第一次独自指挥如此大规模的伏击战，虽然有姜耀的部署和系统的辅助，但他依旧不敢有丝毫大意，生怕因为自己的疏忽，导致计划失败，辜负姜耀的信任。