顿了顿，他又说道：“如今穰城面临粮草短缺、军械不足的困境，想要守住穰城，需要我们所有人齐心协力，共渡难关。我知道，你们之中，有人或许还在犹豫，或许还在思念家人，但我可以向你们保证，只要我们守住穰城，击退夏侯渊，我一定会奏请主公，让你们与家人团聚，给你们一个安稳的归宿。”
降卒们纷纷低下头，沉默不语。其中几名士兵，眼神闪烁，悄悄交换了一个眼神，显然是没有被姜耀的话打动，依旧心存顾虑。
一名身材高大的降卒，缓缓抬起头，躬身说道：“将军，我等愿意听从将军吩咐，坚守穰城，只是……如今粮草紧缺，我们担心，若是粮草耗尽，我们不仅守不住穰城，还会白白送命。”
这名降卒的话，说出了不少降卒的心声，众人纷纷附和道：“是啊，将军，粮草若是耗尽，我们该怎么办？”“夏侯渊大军还在城外，若是没有粮草，我们根本无法坚守下去。”
姜耀看着众人，心中清楚，想要稳住这些降卒，光靠口头承诺是不够的，必须给他们一个明确的希望。他沉声道：“各位弟兄，我知道你们担心粮草的问题，我可以明确地告诉你们，主公已经收到了我们的求援信，很快就会派遣援军，运送粮草前来支援，我们只要坚守八日，就一定能等到援军。”
他故意将援军抵达的时间，说成八日，正好与粮草所能支撑的时间吻合，就是为了稳住降卒的情绪。至于援军是否能按时抵达，他心中也没有十足的把握，但眼下，只能先稳住人心。
降卒们闻言，神色稍稍缓和了一些，只是依旧有些疑虑。姜耀知道，想要彻底打消他们的疑虑，还需要更多的行动。他说道：“从今日起，我会与各位弟兄一同食宿，一同训练，与大家共渡难关，绝不独自享乐。另外，若是有人能在训练中表现突出，或者提出有效的守城建议，我必定重重有赏！”
说完，姜耀便走到降卒队列中，拿起一把长枪，说道：“今日，我便与大家一同训练，让我看看，各位弟兄的实力！”
降卒们见状，心中稍稍安定了一些。姜耀作为穰城守将，能放下身段，与他们一同训练、一同食宿，无疑是给了他们极大的信任，不少人心中的疑虑，渐渐消散了一些。
随后，姜耀便与降卒们一同训练，练枪、练剑、练阵型，一举一动，都十分认真，没有丝毫架子。赵云、周泰等人，看到姜耀的举动，也纷纷加入训练队伍，与士兵们一同训练，军营中的氛围，渐渐变得融洽起来。
训练间隙，姜耀找了个机会，单独召见了那名带头提出疑虑的高大降卒。这名降卒名叫李魁，原是曹军的一名小校，昨日主动归降，作战勇猛，在降卒之中，颇有威望。
“李魁，你今日敢于直言，说明你是个实在人。”姜耀开门见山，说道，“我知道，你和其他弟兄一样，担心粮草的问题，担心守不住穰城。我不瞒你，如今穰城的处境，确实十分艰难，粮草紧缺，军械不足，夏侯渊大军又在城外虎视眈眈。”
李魁躬身说道：“将军，末将不敢隐瞒，我等确实心中不安。夏侯渊将军用兵狡诈，此次虽然偷袭失败，但实力依旧强大，若是援军迟迟不到，我们根本无法坚守下去，到时候，不仅我们会送命，城中的百姓，也会遭受牵连。”
“你说得有道理。”姜耀点了点头，说道，“但你有没有想过，若是我们现在投降，夏侯渊会放过我们吗？会放过城中的百姓吗？昨日，他在城外劫掠，屠戮百姓，烧杀抢掠，无恶不作，若是穰城被攻破，我们和百姓，只会死得更惨。”
李魁沉默了片刻，说道：“将军所言极是，夏侯渊将军素来残暴，若是穰城被攻破，我们和百姓，确实没有好下场。只是，粮草耗尽之日，我们就算想坚守，也无能为力。”
“所以，我们必须齐心协力，共渡难关。”姜耀说道，“我已经安排邓将军，联络城中商户，收购衣物和军械，同时，组织百姓，开垦城中的荒地，种植一些速生的作物，尽量弥补粮草的不足。另外，我会再次派人，前往主公那里求援，催促援军尽快赶来。”
顿了顿，他又说道：“李魁，我知道你在降卒之中，颇有威望，我希望你能帮我，安抚好其他降卒的情绪，让他们安心训练，坚守穰城。若是此次能守住穰城，击退夏侯渊，我便奏请主公，封你为裨将军，让你带领一支队伍，建功立业，怎么样？”
李魁眼中闪过一丝惊喜，他原是曹军的一名小校，一直没有机会崭露头角，姜耀的承诺，无疑是给了他一个绝佳的机会。他立刻躬身说道：“末将愿意听从将军吩咐，安抚好其他降卒的情绪，好好训练，坚守穰城，绝不辜负将军的信任！”
“好！不愧是我姜耀的弟兄！”姜耀拍了拍李魁的肩膀，说道，“你放心，我说话算话，只要你能立下功劳，我必定不会亏待你。”
李魁躬身谢道：“多谢将军！末将定不辱使命！”
有了李魁的帮助，降卒们的情绪，渐渐稳定了下来，训练也变得更加认真。姜耀心中稍稍安定了一些，只要降卒们不叛乱，粮草能支撑到援军抵达，穰城就有希望。
然而，事情并没有那么顺利。中午时分，邓芝匆匆赶来，神色凝重地说道：“将军，不好了！城中的商户，大多不愿意出售衣物和军械，甚至有不少商户，偷偷将物资藏了起来，说是要留给夏侯渊大军，换取自保。”
姜耀心中一沉，果然，夏侯渊不仅在城外虎视眈眈，还在城中暗中联络商户，挑拨离间，想要从内部瓦解穰城的防御。这些商户，大多是趋炎附势之辈，看到夏侯渊大军势大，又担心穰城守不住，便想要倒向夏侯渊，保全自己的利益。
“这些商户，真是鼠目寸光！”姜耀厉声说道，“他们以为，倒向夏侯渊，就能保全自己的利益，却不知，夏侯渊残暴不仁，一旦穰城被攻破，他们的物资，只会被曹军洗劫一空，他们自己，也难逃一死！”