“擢升塞尔坎伯爵为——帝国侯爵。”
“这是谁？”
“他怎么会成为侯爵？”
对于这个突然出现的陌生名字，围观的民众们议论纷纷，但还是有见多识广的帝国人认出了他。
“我在《帝国日报》的殖民板块看到过这位塞尔坎伯爵，他是火元素位面的负责人。”
“我在黄铜堡垒做生意的时候见过他，那是位很有雄心壮志的大人。”
只见一道透出炙热气息的传送门打开，身着轻甲的半红龙人从其中踱步而出——那便是塞尔坎伯爵，火元素位面的总督。
相比于留在帝国本土的半红龙人，这位伯爵的样貌很有特色，他的双眼中跃动着火光，耳朵、鼻孔处都有细微的火苗在燃烧。
由于常年生活于火元素位面，塞尔坎伯爵的身体已经有了不少元素化特征。
众多火焰亚龙、火蜥蜴、火矮人、半红龙人跟随在他的身后，发出一声声火焰爆裂般的欢呼声。
“擢升......钢铁狂潮伯爵为帝国侯爵。”
即使已经相处了很久，半红龙宣读官还是不太习惯这些星陨者发音古怪、像是某种咒语般的名字。
而星陨者间骤然爆发出一阵热烈的欢呼，玩家们嘈杂的声音如同潮水般涌来。
“卧槽？狂潮哥成侯爵了！”
“血肉苦弱，机械飞升！”
“赞美万机之神！哈哈哈！我们机械神教的牌面拉满了！”
“小心点，别在这种时候喊口号，帝国宗教事务所的人之前还来找我谈话来着......”
“鸣大钟三次，齐声歌唱，赞美万......额，凯修斯陛下！”
“不管怎样，狂潮哥牛逼！”
甚至真的有机械神教的玩家拿出迷你版机械大钟，将其不断地敲响。
“当！当！当！”
伴随着钟声与人群的欢呼，在众位机械神教成员的簇拥下，钢铁狂潮意气风发的走出来，朝着众人挥手。
“哈哈哈哈！真是个好日子啊！你怎么知道我被封为侯爵了？”
钢铁狂潮按下身上的按钮，他经过改造的背后顿时伸出两根钢管，紧接着，其中喷出绚烂的光焰、浓郁的白烟。
“嗖——”
一阵蘑菇云在地上升起，钢铁狂潮就这样急速攀升，顷刻间便来到那百米高的祭坛上，缓缓降落。
那些刚刚进入游戏不久、连杀只鸡都费劲的新人玩家仰望着钢铁狂潮在天空中留下的轨迹，目瞪口呆。
有人忍不住喃喃自语：“我们......玩的是一个游戏吗？”
而钢铁狂潮在向皇帝行礼后，便叉着腰站在侯爵的位置上，表情嚣张，过足了出风头的瘾。
只不过他的内心在流泪，那仍处在实验阶段的单兵飞行器已经彻底报废，不知要搭进去多少钱......
“马伊孔·沃茨率领步兵军团镇守要地，功绩显赫，擢升为侯爵。”
“吉尔莫为帝国研究武器，在战场上发挥重大作用，擢升为侯爵。”
“弗里德作为龙誓圣殿的引导者......擢升为侯爵。”
.......
“乔治率领军团驰援正面战场，镇守高地，抵挡住恶魔的猛烈进攻，独自杀死数头巴祖特魔，为帝国争取宝贵战机。
应擢升为......伯爵。”
“是乔治男爵！那位曾经的北地农奴！”
“凯修斯在上，他竟然也连升两级，晋升为伯爵了！”
“真是令人羡慕啊，能从一介农奴成为如今的伯爵......”
“我曾经和乔治大人在同一个工厂工作，那时候还亲如兄弟哩。我跟你们说啊，在那时候我就看出来他胸怀壮志，绝对不是......”
在人们的纷杂的议论声中，在那一道道或是艳羡、或是嫉妒的目光聚焦下，乔治大步流星地走上前，站到伊斯达利亚大祭坛脚下。
乔治昂首挺胸，深深地吸了一口气，他能感受到那颗流淌着龙血的心脏在胸膛里怦怦跳动。
“终于成为伯爵了。
很近了，已经很近了，离......成为真正的大人物。”
无形的力量托举着他逐渐上升，他眼见着自己离地面越来越远，站得越来越高，那些拥挤的人群逐渐变得像蚂蚁般渺小。
他忍不住心生感慨：“曾经的我，也是这平凡众生中的一员......”
“但现在，一切都不同了。”
想到这里，乔治目光坚定地抬起头来，昂首阔步，走上伊斯达利亚大祭坛。
在磅礴的龙威压迫下，他强行抑制住身体的颤抖，却无法压抑心脏的剧烈跳动，以及那血脉的沸腾涌动。
但他还是勉强维持住形象，半跪在红龙面前。
“陛下，感谢......您的恩赐。”
乔治咬紧牙关，涔涔的汗水从他的额上渗出来，滴落在地面。
红龙缓缓低下头来，端详片刻，竟然轻声说道：“乔治......你很不错，竟然能主动激发我留下的血脉种子。”
陛下祂，祂竟然对我如此看重！
得到皇帝的亲自赞赏，乔治顿时感到莫大的喜悦从四面八方涌来，那股激动的情绪几乎要冲昏他的头脑，让他晕眩过去。
还好，他还是勉强稳住心神，向陛下再次道谢后，回到自己的位置上，但刚刚凯修斯的话语还是一遍遍地在他的脑海中重复。
“乔治，你很不错。”
“我得到了陛下的看重，也许......我能攀上帝国权力的巅峰。”
乔治扭过头来，望向那比他站得更高的侯爵、公爵的位子，眼中仿佛燃起了火焰。
......
“作为赤鳞征服者，骁勇善战，多次出入于魔群，封我去吃馒头为帝国子爵。”
“舍生忘死，与恶魔近身肉搏，进行惨烈厮杀，封天生战狂为帝国子爵。”
......
“封罗素为男爵。”
“封胡尔姆为男爵。”
在人们交错着失落、艳羡的目光下，半红龙人念完最后一个名字，他们齐齐合拢手中的卷轴，退居幕后。
本次授勋仪式过后，帝国共出现九位公爵、二十六位侯爵、五十余位伯爵、上百位子爵以及四百多位男爵。
终于，在几十万、甚至上百万人的瞩目下，红龙从王座上缓缓起身。
“真是繁杂的仪式啊......”
他喷出那充斥着硫磺气息的白烟，舒展开那无比宽阔的双翼，用淡金色的瞳孔俯视着其下满脸期待、激动的帝国子民们。
凯修斯知道，真正的恩赐——即将降下。