这边厢，贾母头天听闻报信，得知林家的船第二日头晌便靠岸，喜的不成，先是为贾敏掉了些泪珠子，而后便唤来凤姐，将宝玉移至碧纱阁外套间，内里床帐纱幔等便叫王夫人着人重新布置，重视程度可见一斑。今儿大早，贾琏便来辞行，贾母心中度定了时辰，便打发去了。“凤丫头，琏儿带去的车马可是最好的？要么使人去迎迎才是。”贾母午饭食不甘味，问向布菜的凤姐。凤姐也没怎么琢磨，赶忙笑着劝慰道：“老太太莫急，琏二传信回来，只道是未时末定将林妹妹接回来！”说着，忙取了金丝琉璃碗将刚端上的鸡茸玉笋汤舀了一碗，搅了搅热气，交给鸳鸯，琥珀便命人撤下汤煲换菜。
邢、王二位夫人同在一旁侍候，王夫人闻言悄悄抬眼看了看凤姐。贾母摆了摆手，也不喝汤，只叫人撤了桌子。
“琏二素来办事是个可心的，这次却没得让人窝心！”贾母擦了擦嘴，将帕子扔在一旁，神情不悦。鸳鸯并玻璃忙搀扶了她坐回榻上，冷脸道：“你们一个个眼瞅着我老了，不中用了！混没了良心的敷衍我，算起来你林妹妹的一早便靠了岸的，便是娇弱些，车马慢着也是应该，缘何这般拖沓，眼巴巴的走了这许久，可怜我那没见过面的外孙女，下了船连口热饭都吃不得！”越说越悲，取了帕子拭泪。
见贾母恼了，邢王二位夫人放下碗盏垂首听训，凤姐忙跪倒辩白道：“老太太这般说，岂不是要了我的命。”抽出绢子擦眼睛，又道：“林妹妹娇贵的紧，如何敢怠慢，只……”欲言又止般，看起来当真委屈无限。
王夫人忙上前几步，俯身在贾母跟前谨慎道：“老太太且放宽了心，媳妇已安排林家大姑娘在静心庵用过午膳，不消一个时辰，就该到府了。”
“好端端的！做什么要去庵堂？”贾母眉角一跳，语气倒是沉静了。
“媳妇只是觉得这千里迢迢的，一个女孩子家到底是劳累，不若先好生休息一番，再来见老太太也是极好的。”王夫人一面为贾母捶肩膀，一面观察她的神色，见贾母没甚大反应，倒也放下心来。
贾母闻言不语了好一阵子，屋子里的人大气也不敢出，屏息听候贾母训斥。
“铛……铛……”屋角那座吊摆金钟敲了两声，在这寂静的屋子里，显得格外刺耳。
“这样看来，倒是委屈了凤丫头。”贾母眯着眼睛，似有些笑意，细看又全无：“鸳鸯，还不快替我扶二奶奶起身。”
“哎！”鸳鸯忙应下，待走上前，却见凤姐慌忙自己站起身，腿上虽酸麻难忍，脸上却丝毫没有异样，陪笑道：“如何敢劳动鸳鸯，倒是我混忘记跟老太太细说，惹了这事情，老太太不怪已是福分，安敢造次。”说着说着，眼圈又红了。
“凤丫头素来是伶俐的，只近日忙活大姑娘来府事宜，未免有个不灵光的时候。”王夫人向着贾母和蔼笑道，又转向凤姐：“凤丫头，还不快去筹备晚膳事宜，林家姑娘头回到京做客，到底要安排严密了才是！”
邢夫人一言未发，只拿眼瞟了瞟凤姐，又斜眼看了看王夫人，最后将目光落在了贾母那里。
贾母笑着摆了摆手，凤姐赶紧告辞去了。
王夫人还要上前再说什么，却听琉璃在门外道：“大奶奶来了！”随后帘子打起，李纨走了进来依次见礼。
“兰哥儿可好些了？”贾母示意李纨坐到跟前。
“托老太太的福，昨晚儿上的热算是压下去了，大夫又开了新方子，兰儿喝了便睡得安稳了。”李纨答道：“没能来侍候老太太，倒是孙媳的不是，皆是老太太怜惜罢了，今儿林妹妹来，却不可再失礼。”
“那就好，那就好！”贾母哈哈大笑：“说起来倒是我这个老不休，得了媳妇侍候不知足，却要孙媳也一并使唤坏了，确实不该！打今儿起，你与凤哥儿便不用再来服侍我这儿的，管你们自己婆婆就好，只有空没闲的过来陪我这老婆子说说话，解解闷，便够了！”
“着如何使得，能服侍老太太是我们一般子小辈的福气，若是孙媳有何错处，还请老太太提点才是！”忽见一向爱热闹的贾母不叫她服侍了，李纨再木讷也知道定是出了什么事，单看刚刚灰头土脸出去的凤姐，这事也小不了，忙起身。