刘淑芬见她这样，有些担忧：“四嫂，要不你回去歇着吧，我一个人就能做。”
她们面前的盆子里放着大大小小的豆子，有的用水泡着，有的还在等待挑拣。
常氏摆摆手，努力平复一下呼吸，笑道：“那不熬着药呢吗？我喝了就没事了。”
陈家院子里一股浓重的中药味，光是闻那味道，都让人觉得苦涩难以下咽。
陈素素蹲在火边上，小心地照看着药锅：“娘，你好些没？”
常氏点点头，一边捡豆子一边和陈素素说话：“素素，你最近是不是和大丫闹不高兴了？咋这几天你都不去……纪掌柜的铺子里边帮手去？”
陈素素眼睛盯着灶膛里的火焰，火光把她的脸照亮了半边，她抿了抿嘴唇：“没有，娘，就是铺子里边人手多，我觉着我笨手笨脚的，啥也不如我大丫姐做的好。你最近又不舒服，我就想在家多帮帮你。”
常氏没说话，看着陈素素的脸出神。
“每年这会就是这德行，人家喜庆着张罗着过年呢，咱们家整的和药铺子似的，晦气的很！”王氏出来看着同在伙房里的常氏和刘淑芬。
一个丰腴精神，一个干瘪无力，两相对比之下，真是把那骨瘦如柴面黄肌瘦的常氏越看越瞧不上眼。难怪生不出儿子，瞧她那副屁股小跨窄的模样，一看就是个穷酸短命鬼的模样！
自从刘淑芬来了，那是天天抢着干活，抢着孝敬老人，嘴巴又会说话，把个王氏哄的心花怒放。相比之下，常氏做事不如刘淑芬利索，长的不如刘淑芬好，嘴巴也是个木讷的，还是个药罐子，想想都糟心。
以前还能看在常氏勤劳做活的份上对常氏有五分看好，现在刘淑芬来了，把常氏比的就剩下三分了。
王氏这人，看一个人不顺眼，她藏不住，话也不过脑子：“瞅瞅人家，人家随便一生都能生个大胖小子，你啊，药吃上千百万，都和喂了狗似的。”
这话侮辱性很明显，常氏的眼泪一下子就下来了：“娘，我没生出儿子是没错，可我这么多年……”
王氏容不得她反驳，声音一下提高了几个分贝：“你还敢和我顶嘴是不？我说错你了是不？你来我们陈家这么多年了，你说你就生了丫头片子，没个儿子，以后谁给老四继承香火？我说说你咋了，你还有脾气是不？”
“奶，我娘……”陈素素气不过，要站起来替常氏说话，被常氏按住。
常氏知道，她和陈素素反抗，最终也只有受气的份，陈素素争辩，只会让王氏更加愤怒，火上浇油。
“奶，咋生这么大的气？”陈鸢带着子乾和冬儿从外边走进院里。
王氏对陈鸢也没好气，这个院子里，一个常氏，一个陈鸢，都是让她心里边不舒坦的人：“你懂啥，一边去。”
陈鸢探着鼻子闻了闻：“四娘，你的药好了，再熬就过了。”
常氏急忙去看药锅，果真是快要熬干了。
陈鸢从怀里边掏出来几文钱笑眯眯地递给王氏：“奶，人家纪掌柜的说了，明儿是腊八，多发两个钱让咱们吃点好的。”