艾博步下牢房台阶，阴湿的砖墙、霉烂的干草，情景跟昨晚一模一样，但铁栏上的两重锁炼都被解开，死气沉沉地委蛇在地。
他转身快步走上石阶，却现老教士站在阶梯上，欲言又止地看着他。
“他跑了？”艾博问。
“不，”老教士缓缓摇头，“他被带走了。”
“谁？”
“拜尔坎队长。”
拜尔坎是巡狩队的前一任队长，一个红大个子，因为醉酒误事被贬职，由艾博接替他的职位。
他从头丝到脚趾头都跟艾博不对盘，有一部分当然是因为艾博取代了他的位置，另一部分原因则是因为拜尔坎与艾博隶属教廷中的不同派系。他的所作所为，绝大多数时候都是在跟艾博作对，并引以为乐。
“拜尔坎没有权力这么做。”艾博的语调里有一丝愠怒，通常这代表他已经快要气炸了。
“事实上他有。”老教士吞吞吐吐，显然很担心自己成为怒气下的牺牲品。“他也是圣殿骑士的一员，有权对罪人进行拷问。”
“他在哪里？”
“中央市集广场。”
老教士话才刚说完，艾博就头也不回地离开了裁判所。
中央市集位在一个交叉路口，此时四方都被塞得水泄不通，彷佛整个城镇的人这回全都挤到这里来了。整个市场充塞着兴奋的鼓噪，气氛比起狂欢节有过之而无不及。
艾博行进的路上没怎么遇到阻拦，骑士队长的装束加上脸上阴沉的神情让人群自动给他开出一条道。
他靠近这场狂欢的中心点，一眼就看到拜尔坎巨硕的身形，以及沙地上的正十字木桩。
莫蓝尼双手缚在木桩上，双膝着地，垂着头看不清表情。
拜尔坎手里挥舞着一条皮鞭，对着人群边说边比划，引起一阵阵喝采。
艾博一直来到近前才知道拜尔坎为什么拿着鞭子却只光顾着比划，因为莫蓝尼根本早就已经晕了。
在魔物巢穴受困了几天，回到城镇后一直没有得到任何治疗还有饮食，又在烈日下曝晒了几个小时。他要是还能保持清醒，艾博就该怀疑他有不死者血统，一般人就算喝了祝福药剂都撑不了那么久。
艾博一现身，广场上的音量就瞬间又拉高了几个分贝。拜尔坎也注意到他的出现，假惺惺地欠身行了个礼，杂乱眉毛下的小眼睛眨了眨：“队长，有何贵干？”
一截冷冽的剑锋直指他面前。
“来纠正你的渎职之举。”艾博紧握剑柄，眯起双眼。
“我以圣殿骑士的名义，要求这名罪犯在公众之前忏悔自己的罪行。这是我的荣誉和职责，请问队长，你要用什么名义来纠正我？”
拜尔坎手中的皮鞭凌空出脆响，人群喧哗起来，千百道目光投往艾博身上。
“以教皇的名义，还有真相的名义。”
剑光一闪，拜尔坎手里的鞭子从手柄连结处被削断。
“罪犯尚未经过审判，你真正的职责是确保这名人犯活着抵达宗教法庭，而不是让他的性命置于垂危险境。”
“消息传出去，整个教廷都会知道你当街阻止异教徒受刑，这可不是什么明智之举。”拜尔坎扔掉皮鞭手柄，仗着自己的举动有镇民支持，一脸有恃无恐。
“如果让他死在这里，你的愚蠢和自恃会更快声名远播。”艾博的剑尖稳稳地停在空中，没有一丝颤动，“因为喝醉酒而让亡灵骷髅闯过防御结界的人可不是我，这个镇上永远不嫌有太多笑话，你愿意多增添一笔事迹也于我无妨。”
“你－－！”
拜尔坎酒醉失职的事件是他最大的痛处，艾博当着这么多人的面提起，比把他当街剥个精光还要令他难堪。更糟的是，群众间开始出现笑声。差点闯进城墙的亡灵骷髅确实是镇上的一大笑谈。
拜尔坎的脸由红变白，再由白变红。自尊不容许他逃离现场，于是他唯一的选择只有拔出佩剑，怒吼着向艾博扑来。
两位圣殿骑士的剑刃相交，溅出火花。人群一下子炸开了锅。