霜风初起，层林渐染，又是一年秋。
丫头们晒书晒衣，穿针乞巧，婧英拉着子乔嚷着要去山里摘野桂花，刘楚玉生产后成日在室内修养，这都两个月，正好想要出门走走，于是让若兰叫上两个侍卫，一同上了山。
“院子内那么多桂花不折，怎么想到来着山上。”出来是出来了，刘楚玉总归有些纳闷。
“前些日子奴婢同两个孩子讲了牛郎织女的故事。”若兰垂头道。
“摘桂花同这个故事有何关系？”
“这是种习俗，是为了给牛庆生。”
刘楚玉生在宫廷，不曾听闻这样的习俗，原来，传说西王母用天河将牛郎织女分开过后，老牛为了能让牛郎跨越天河见到织女，就让牛郎把它的皮剥下来，驾着它的皮去见织女，民间为了纪念老牛的牺牲精神，于是有了为牛庆生的习俗。
若兰哄孩子睡觉时，曾给两个孩子讲过这样的故事，不想婧英竟一直记着，听说今个是七夕，竟要来上山摘野桂花挂到牛角上。
入秋的天气格外的清爽，刘楚玉笑看着两个孩子嬉闹着攀摘野桂花，忽然想到上个七夕，她同怀敬携手登山的情形。
说起牛郎织女，好歹一年还能见上一次，如今，她同怀敬孩子出世都两个月了，这边还不知怀敬何时能抽空过来。
山风清凉，刘楚玉站在山间，思绪不禁飘远。
那是去年的七夕，也是这般晴朗的日子，刘楚玉短暂的失明再一次在云清的医治下重见光明。
恢复视力的感觉让人欣喜，院里的一草一木忽然间都能引得她细细观察。怀敬见她这样子，遂提议带她去后山转转。
那日光正好，照在他脸上，说不出的舒朗俊逸，刘楚玉的注意力不觉从花木上移到怀敬的脸上。
分别几年，梦里见到他时，她都贪念着不肯醒来，本以为这世再无机会相见，谁知如今他竟这般出现在自己的眼前。
“我脸上可是有什么？”
怀敬问她，刘楚玉回神轻轻摇了摇头，怀敬伸手来：“我们上山吧。”
从前他们是主仆，从来不曾这般携手而行，刘楚玉伸手，放入他干燥而温暖的手掌中，从那接触间感受到自己一跳一跳的脉搏。
登上了山顶，放眼望去，天高云淡，山峦起伏，山间有飞瀑之下，迎面吹来舒爽的清风，将登山的疲惫，尽数吹走。
两人静立在山顶良久。
“那边就是北魏。”
也不知过了多久，刘楚玉听到怀敬这般说了一声，她顺着他所指的方向看去，只有隐隐的青山和蜿蜒着不知归向何处的河流。
站在这里，能看到的终究还是刘宋的领土，而北魏到底距离多远，刘楚玉没有概念。
怀敬轻声唤到：“公主。”
那一声缠绵的呼唤，直让刘楚玉心跳加快了几分，耳边有湿热的呼吸掠过，他转过头来，面前的男人目光透人，“公主愿意同我一同回去吗？”
与子同归，多么诱人的建议，可是婧英怎么办，刘子业怎么办，何戢同褚渊又要怎么办……况且如今经历了这么多事，她早已疲倦，要她去到一个完全陌生的地方，接触新的人和事，开始另一种生活，她恐怕无力应付。
刘楚玉静静凝望着远方，许久后终是苦笑着摇了摇头。