第871章
大坝竣工的消息很快传遍了全州府，百姓们奔走相，欢欣鼓舞。
这不仅仅是宣告一项工程的完成，对于整个江南地区的百姓们而言，从此都不必再遭受旱涝之灾，这可不谓之为一件大喜事。
“你们听说了吗？咱们那堤坝，真的修成了！”
茶馆里刚添的新茶还冒着热气，穿短打的汉子捧着茶碗，声音激动不已。
邻座的账房先生惊讶道：“真的？这才多久啊？”
前些年不是没有修建过堤岸，但汛期依旧被冲垮了。
“千真万确！” 汉子把茶碗往桌上一磕，粗瓷边缘磕出细碎的响，“我今早特意绕去江滩看了，那堤坝高得能挡住半壁山，青石板一块赛过磨盘，缝里连草都钻不进去！”
“这沈大人真是神了！”另外一位戴着斗笠的汉子感慨道，“先前处处出事，都传言说恐怕是要打生桩，多少人提着心呢，没想到沈大人竟然死活不肯，还以为……也不知这回能持续多久！”
这话像粒火星落进干柴堆，满堂茶客顿时炸开了锅。
王掌柜正拎着铜壶添水，见状索性把壶往灶上一搁，拍起了巴掌：“要说这堤坝，我王二麻子看得最真切—— 那青石板，是从百里外的采石场运来的，每块都过了秤，少一两都不要。那夯土，掺了糯米浆和桐油，硬得能当磨刀石……”
“掌柜的又吹牛，” 角落里喝闷酒的老渔夫笑骂，露出缺了颗牙的牙床，“哪有那么结实？”
“吹牛？” 王掌柜撸起袖子，露出胳膊上晒脱的皮，“你们去看坝顶那分流口！青石雕的龙嘴，舌头是活动的，水小了能挡，水大了自动翻起来泄洪—— 这等巧思，我活了四十多年，头回见！”
“何止巧思！” 门口突然传来粗声粗气的插话，张铁牛扛着工具箱刚进门，满是老茧的手往桌上一拍，震得茶碗叮当乱响，“那木桩，是沈大人带着我们亲自选的！要选三十年的老松木，削尖了泡在桐油里七七四十九天，再斜着往江底扎三尺深，灌上铁水固根 —— 就是龙王来了，也撼不动！”
“张师傅快讲讲，里头还有啥说道？” 茶客们呼啦围过去，连说书先生都把醒木往桌上一放，支棱起耳朵。
张铁牛往嘴里塞了颗炒花生，壳子 “咔嚓” 咬碎在齿间：“你们可知，最险的那会儿？钱知府他们不满沈大人，暗地里使坏，派了几个流民混进工地。”
“打桩时故意留半截不砸实，砌石时把碎石往缝里塞，夜里还偷偷撬松动过的桩基—— 要不是沈大人心细如发，每天天不亮就挨个桩子踹三遍，这堤坝早出乱子了！”
“那沈大人咋收拾他们的？” 账房先生好奇问道。
“收拾得可痛快了！” 张铁牛往地上啐了口花生壳，“沈大人带着我们堵在工棚里，那几个流民手里还攥着撬棍呢！”
“后来沈大人还跑去钱府，把钱知府那些个混账骂得狗血淋头—— 说‘这堤坝要是垮了，先冲的是你们的乌纱帽’，从那往后，再没人敢动歪心思！”
满堂喝彩声差点掀了屋顶，连灶上的水壶都被震得“呜呜” 直叫。
“沈大人真是有骨气啊！”
“这样的好官，打着灯笼都难找！”
“有了这堤坝，今年总算能睡个安稳觉了！”
与此同时，县衙内，钱知府等人的心情正像是被打翻的五味瓶，复杂得难以言说。
“大人，堤坝已然竣工，且那质量，竟好得远远超出了先前的预期。” 下属垂手立于一旁，语气里带着几分小心翼翼，向钱知府禀报道，“外面的百姓们，此刻都在四处称颂沈大人的功德呢。”
钱知府整个人瘫坐在太师椅上，眼神有些恍惚。
他实在没料到，沈隽意不仅真的能把这件事做成，还做得这般漂亮，这般彻底，让他连一丝挑刺的余地都找不到。
“大人，那咱们现在该如何是好？” 李通判凑近前来，声音压得低低的，带着几分试探问道。
钱知府眉头紧锁，沉思了片刻，突然猛地从椅子上弹了起来，眼神里闪过一丝算计的光芒。
“还能如何？自然是写奏折给朝廷请功啊！”
“请功？” 其他几位官员闻言，皆是一愣，你看看我，我看看你，脸上满是不解。
“对，就是请功！” 钱知府语气斩钉截铁，带着不容置疑的坚决，“这么大的功绩摆在眼前，咱们若是不赶紧上报给朝廷，岂不是白白浪费了这大好机会？”
“可是……可是这功劳，主要还是得算在沈大人头上啊。” 有位官员迟疑着，小声提醒道，生怕触怒了钱知府。“咱们这不是抢功劳么？”
“那又如何？” 钱知府嘴角勾起一抹冷笑，语气里带着几分理所当然，“沈大人是钦差没错，但咱们是本地的父母官，是负责协助配合他的。”
“要是没有咱们在旁支持，他能这么顺顺利利地把事情办成吗？”
李通判这才恍然大悟，连忙点头如捣蒜，附和道：“大人说得极是！咱们虽说中间有过些……有些小小的误会，但到了最后，不还是全力支持工程建设嘛。”
“所以，这功劳，咱们自然是有份的！”
“可不是嘛！” 钱知府得意地捋了捋下巴上的胡须，眼中满是自得，“而且，沈大人马上就要回京了，日后朝廷若是想了解这工程的具体情况，还不是得问咱们这些守在这儿的地方官？”
其他官员们一听，也纷纷点头称是，脸上的疑虑和忐忑一扫而空。
很快，几个人便忙不迭地围拢到桌前，开始着手写那封奏折，将自己在工程中所谓的“贡献” 添油加醋地夸大了好几倍，恨不得把沈隽意的功劳也匀过来一半。
不过，他们心里跟明镜似的，这次工程能成功，最主要还是靠沈隽意。
想要在朝廷面前讨到好处，就必须先跟沈隽意搞好关系，让他在皇上面前多说几句好话。
于是，第二天一大早，天刚蒙蒙亮，钱知府就带着其他几位官员，拎着大包小包各种各样的礼品，浩浩荡荡地来到了沈隽意的住处。
“沈大人！沈大人在吗？” 钱知府人还没踏进院门，就扯着嗓子大声招呼起来，那声音里透着一股刻意的热络，“在下钱某，特地前来拜访沈大人！”