“妙计！” 楚元化赞叹。
待所有细节安排停当，天色已然破晓。皇上起身欲行，临行前又对沈隽意道：“沈爱卿，望你铭记，无论发现何种秘密，皆应以江山社稷为重。有些真相固然重要，然何时公开，亦同等关键。”
“臣明白陛下深意。” 沈隽意深深行礼。
皇上满意颔首，遂带随从离去。
众人目送圣驾远去，心中五味杂陈。他们深知，接下来的行动将牵动无数人的命运，甚至可能改写朝堂格局。
“沉大人，” 李尚书轻拍沈隽意肩头，“此去任务艰巨，务必多加小心。”
“多谢李大人，臣省得。” 沈隽意目光坚定，“无论如何，臣定要查明真相。”
楚元化亦上前道：“沈大人放心，臣必拼死护你周全。”
“有劳楚大人。” 沈隽意拱手致谢。
凌降曜走到他面前，深深鞠躬：“表弟，此次臣定当戴罪立功，赎清前愆。”
沈隽意扶起他：“表兄，过往之事不必再提。眼下最重要的，是同心协力完成此任。”
三日后，沈隽意一行人悄然离京。
对外只宣称，沈隽意是前往江南查办案件。而实则，他们绕道向镇国公府旧址而去。
这座曾威震天下的府邸，如今已是人去楼空。夕阳余晖洒落，更显萧索凄凉。
“不想竟又回到了这里。” 沈隽意立于府门前，万千感慨涌上心头。
“是啊，物是人非。” 楚元化亦叹道。
凌降曜望着眼前的残垣断壁，心中满是愧疚。若不是他的贪念与嫉妒，镇国公府何至落得如此境地？
“走吧，先入内查看情形。” 沈隽意收敛心神，引众人步入府中。
府内建筑大多尚存，却已积满尘埃。花园里的花草早已枯萎，处处透着荒凉。
“密室便在后花园的假山之下。” 沈隽意引众人来到假山前。
这座假山果然非同寻常，石块排列井然有序，隐隐透着古老阵法的韵味。
“确是奇特，” 楚元化仔细观察假山结构，“这些石块的排布绝非随意为之。”
沈隽意行至假山某处，依着记忆中老国公所授之法，轻叩几块特定的石头。
随着他的动作，假山发出轻微的轰鸣声，缓缓分开，露出一道幽深的通道。
“竟真的打开了！” 凌降曜惊叹。
通道口正刻着那行古篆——“血脉相承，天命所归”。
“看来找对地方了。” 沈隽意点燃火把，“走，下去一探究竟。”
众人小心翼翼地沿石阶而下。通道极深，两侧墙壁刻满了古老的符文与图案。
行约一刻钟，众人来到一处宽敞的地下大厅。
大厅中央矗立着一座巨大石台，其上摆放着诸多古老器物。而最醒目的，是石台中央一只金色的匣子。
“这便是老国公所言的密室。” 沈隽意走向石台。
匣子上刻着繁复的花纹，侧边还有一行小字：“谢氏传承，皇恩浩荡。”
他小心翼翼地打开匣子，只见内中放着一卷黄绢与一块玉佩。黄绢上字迹密密麻麻，玉佩则雕着龙凤呈祥的图案。
“这是何物？” 楚元化好奇问道。
沈隽意展开黄绢，就着火把细细阅读。随着目光移动，他的脸色愈发震惊。
“怎么了？” 凌降曜见他神色异常，忙问。
沈隽意猛地抬头，声音发颤：“这…… 这是元祖皇帝的亲笔诏书！”
“诏书中写了什么？” 楚元化急切追问。
“诏曰，谢家世代忠良，功勋卓著，特赐铁券丹书，世代免死。” 沈隽意继续读道，“更言及，若朝中奸佞当道、皇室式微，谢家当有监督皇家、匡扶社稷之责。”
这内容令在场众人无不大惊失色。
“这相当于赋予了谢家监督皇室的权力！” 楚元化失声惊呼。
“不仅如此，” 沈隽意接着读下去，“元祖还在诏书中明言，谢家军的真正使命并非对外征战，而是守护王室血脉纯正，防止外戚专权。”
此言一出，众人更是震撼—— 原来谢家军的存在，竟是为了制衡外戚势力！
“难怪秋家非要将谢家置之死地，” 凌降曜恍然大悟，“有了这道诏书，谢家便有了对抗太后势力的法理依据。”
“正是，” 沈隽意颔首，“这也解释了秋家为何处心积虑构陷我等—— 他们不仅欲夺军权，更要销毁这个威胁其权势的铁证。”
楚元化手捧圣旨，感慨道：“元祖当真是深谋远虑，竟提前预见了外戚专权的隐患。”
“如今问题来了，” 凌降曜面露忧色，“这道诏书该如何处置？若公之于众，朝堂必定动荡不安。”
沈隽意亦陷入沉思。这道诏书分量太重，一旦公开，不仅会撼动当前政局，更可能引发更大的动乱。
“依臣之见，当先奏明陛下，由圣上定夺。” 楚元化建议道。
“不错，此事干系重大，非我等所能决断。” 沈隽意表示赞同。
就在此时，地面忽然传来隐约的震动，似有大队人马正在逼近。
“不好，有人来了！” 楚元化警觉道。
“快，撤离此地！” 沈隽意迅速将圣旨与玉佩收好，引众人向通道口奔去。
然他们刚至通道口，便见一队黑衣人蜂拥而入。
“沈隽意，你果然在此！” 为首的黑衣人摘下面罩，露出一张阴鸷的面容—— 竟是秋景明！
“你为何会在此？” 沈隽意惊问。
“哼，你以为你们的行踪能瞒得过谁？” 秋景明冷笑道，“太后早已料到你们会来此寻密。今日，你们谁也别想活着出去！” 说罢，他挥手示意手下动手。