棋盘是揪木的，棋子是正宗的云子。对弈的双方都姓杨，作为本家，杨度和杨士琦的关系并不算特别好。事实上，在袁世凯的幕僚队伍中，杨度一直就不是被委以重任的对象。更多的时候，杨度是以吹鼓手的身份出现，看着很热闹，实际上对于权力并无太多的涉及。
这一时期的袁世凯，迫切需要搞定的就是方大帅这根搅屎棍。方剑雄不正式承认他的合法性，并且继续强硬下去，其他省份就不会太买这大总统的帐。
关余的交付，无疑大大的缓解了袁世凯的财政困难。可惜，北洋军这支军队，不打仗还凑合，一到打仗，那银子花起来就跟流水一样的。这年月的军队，当兵吃粮，有银子就是亲爹，没银子没粮食就要闹事。
关余很明显不能解决根本问题，只能指望善后大借款。可是由于方大帅的作梗，这个善后大借款的谈判，迟迟没有进展。即便是袁世凯已经答应，特遣队的单将来由大借款支付。到目前为止，两位特使连方剑雄的面都没见着。
二杨之间的相比较，就气度而言，杨士琦隐隐压了杨度一头。杨度这个人，锋芒太露，自视太高。大概跟成名较早有关，大概跟其所学的帝王术有关。
棋盘上的局势，跟两个人的性格也很像，一个正在咄咄逼人的发起猛烈的攻势，一个正在坚实的站稳脚跟，伺机反扑。棋到中盘，用力过猛的杨度局势出现危险，败象端倪初现。
此前看着意气风发的杨度，此刻正在一手托着下巴，苦苦思索化解眼前难局的手段。攻击固然是最好的防守，但是攻击不当，遭致对手反击的结果就是两块孤棋面临求活的局面。
安静的对局被一个悄悄出现的下属打扰，附耳在杨度身边说了一句话之后。杨度面露吃惊，随即惊喜道：“此言当真？”一份报纸递过来，杨度接过报纸一看便哈哈笑道：“这个方扶国，果然有胆色。不枉你我在此等他五日之久。”
杨士琦接过报纸一看，立刻也有眉飞色舞之意。叹而抚掌道：“可惜了，此人不是我北洋一员。当初孙慕韩推荐给大帅，没能用他，至今项城念及此，扼腕叹息不已。”
杨度听了这话不由冷笑道：“他要是来了北洋，就不能够有今天的局面。”
杨士琦闻言不语，正冷场时，外有下人进来道：“黎宋卿来了。”
二杨齐齐站起，相视一笑，旋即一起往外头走去。远远的看见黎元洪立于院内时，杨度便哈哈大笑道：“宋卿兄来访，未能远迎，失敬失敬！”
黎元洪皮笑肉不笑的拱手回礼，淡淡道：“打扰了，奉方大帅之意，来此给二位看点东西。”说着一抬手，有随从递上一份文稿。黎元洪指着文稿道：“方大帅说了，二位就不要再费口舌了，答应了这上头的条件，他就见二位一面，不答应，二位便请回吧。他没那么多闲工夫！二位，这可是大帅的原话，告辞！”
说着，黎元洪拱手而去，不敢多留。坦白讲，现在的黎元洪可谓战战兢兢。无他，随着接触日久，方剑雄的实力一点一点的展现在面前的时候，黎元洪基本对一些事情死了心。
二杨接过文稿，脑袋凑一块看将起来，越往下看，两人的脸色越难看。终于杨度没能忍住，开口跺脚怒道：“竖子！竖子！”
杨士琦很有耐心的看完之后，叹息一声道：“彼强我弱，如之奈何？”
杨度道：“此言差矣，方扶国不过四省之地，其中湖南还是一个有待收拾的乱局。我北洋十余省，加上南京，如能齐心，不愁方扶国不灭。”
杨士琦斜眼看着院子里一棵柳树，放下文稿，信步走到院子内，对着柳树抬手一指道：“如果说这棵柳树比作当今之中国，方扶国便是枝头的嫩绿，北洋则是枯枝。南京，如同柳絮，风一吹便散了。”
狠狠的又一次出了风头的方大帅，此刻正在亲切接见山西来客张士秀。
张士秀既然来了，就没有保留的意思。山西之事，知道的都说了，听说的也都多了，陕西的事情，也没落下。甚至根据自己的观察，分析了一番山西陕西两省的格局。
“张先生，您还是直说吧，想要在下帮点啥忙？”方剑雄很耐心的听完之后，直接的奔着主题来了。张士秀笑道：“陈树藩这批军火和物资，怕是不白拿吧？眼下陕西，温寿泉与阎锡山之间，大帅以为扶持谁更合适呢？”
方剑雄毫不客气的回答：“当然是阎锡山！”(欢迎您来您的支持，就是我最大的动力。)
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