周严倾心科举，半生苦读，无奈天资不算出众，如今年近四十都还及第，但是越是如此，反而让他的仕途之望，越发炽烈。
这次他赴京赶考，自认为火候已到，对此次春闱抱有极大期望，自认为登第就在今岁。
但是，哪怕有登第的福分，像周平这样的出身，还有家世根底依仗，即便进入仕途，也是举步维艰。
所以他意外得知昔日族亲发达，即便两家多年失联，他还是挖空心思去结交。
有这样一位京官族亲长辈在朝，对他未来的仕途，可是有莫大的助力。
虽然登门拜访出了波折，但最后人家还是承认亲缘，并盛情邀请他入住家中别苑，对周严来说实在大喜过望。
自他入住族亲别苑，对方因公务繁忙，也只是露过一面设宴款待，问了他不少入京赴考之事。
之后这位族亲虽没再出现，却叫自己的爱子对他热情款待，周严这段时间在别苑读书，日子过得也十分顺当。
原本昨日他和吴梁事先有约，准备在春闱下场之前，最后相聚一次，彼此交流最近揣摩拟题所得。
只是，昨日他那位族弟刚巧来了别苑。
说是父亲忙于公务，一直没有好生招待，如今他会试在即，特地让他来设宴招待，为他会试入场壮行，预祝金榜题名。
周严这位族亲是在朝高官，据说在朝野都颇具威势，正是周严这种醉心仕途之人，急于奉承交好之人……
如今他遣亲子设宴壮行，这等礼遇之举，周严自然不敢推辞。
而且，他自从入住族亲别苑，每隔几日都会相聚一次，共同交流所得，其实也不差这一次，也只能分个轻重缓急。
原本，周严是想应付好族亲的酒宴，等到晚些时候再去鸿翔客栈，补赴吴梁之约。
却没想到自己那位族弟，不知从哪里弄来一坛陈年美酒，不仅难得的醇厚，而且还后劲十足。
周严以往颇有些酒力，可今日自己那位族弟殷勤相待，便多饮了几杯，没想到竟酩酊大醉，或许是美酒过于香醇吧。
这一觉醒来，竟然也是深夜，更不用说什么补赴吴梁之约，他不禁有些苦笑。
他正有些心思起伏，想着天亮之后，便是会试入场前最后一日，是否再去鸿翔客栈和吴梁一晤。
……
这时，门口突然烛光亮起，客房门被推开，一个身材苗条婀娜的女子，右手端烛台，左手拿着热气腾腾毛巾，笑容殷勤的进来。
周严见了这姑娘，微笑道：“凤鸣，怎么这么晚还过来。”
这个叫凤鸾的姑娘，是族亲别苑里的丫鬟，生得容貌秀丽，曲线玲珑，正当二八年华，也算是个出色人物。
自从周严入住别苑，她便被分派过来照顾周严起居，这等俏丽的丫鬟，周严门第普通，哪里见过这等排场。
这些日子得她照顾日常，周严心中十分得美，平时总要找些轻巧话语，逗这俏美的凤鸣一笑，也算是一大乐事。
不过也就仅限于此，寻常夜中挑灯夜读，凤鸣进出添置茶水，即便暗室灯下，周严也不敢有轻佻之举。
省得做出什么荒唐事，让自己那族亲看低了人品，以后生出嫌隙鄙视。
按照常理，如今正是深更半夜，凤鸣虽然是丫鬟，但男女毕竟有别，这个时候，她本不该出现在周严房间。
但是，她就偏偏出现，让周严心中微微怪异，或许是酒劲未消，心防松弛，也或是灯下美人太过诱人，周严心中竟一阵骚动。
凤鸣见周严眼神炙热，不住往自己身段纤腰打量，一张俏脸不禁有些发红，连声音都有些颤动。
说道：“公子走时交代过，说相公醒后必定会头疼，让我好好照顾，相公先用热毛巾敷脸，醒醒酒气，醒酒汤还在熬呢。”
周严接过凤鸣手中的毛巾，大概酒壮怂人胆，竟忍不住在她小手上捏了一把。
凤鸣一张俏脸愈发通红，只是两眼水汪汪的，并没有什么抗拒的意思，越发让周严蠢蠢欲动。
其实，凤鸣即便有些姿色，也不过是个奴才丫头，日常这别苑都是空置，主家也极少回来。
凤鸣这样的丫鬟，不过做些打扫庭院的杂活，一辈子都接触过周严这样文质彬彬的举子。
在她的眼里周严这等赶考举子，就是天上文曲星下凡，况且周严虽年近四十，但形容却显年轻，更是相貌堂堂。
周严日常喜爱凤鸣的美色，虽没有那个贼心，但言语挑逗却有不少。
凤鸣这种出身贫苦的丫鬟，并没见过什么世面，早被周严挑动心思。
她又想起今日自家公子离开之时，那些蛊惑威胁的吩咐，心中虽然害怕，但也并不算不情愿。