蔡瑁到现在才露出笑容，心说无论是关羽还是孙权，跟我作对只有死路一条，我与孟德亲密无间，他一定帮老友出头。
曹仁听完仍旧满脸笑意，却给出蔡瑁不想听到的答案。
“我是同意出兵，也需要蔡将军战船协助，不过不是发兵襄阳，而是直接发兵樊城。”
“樊城？”
蔡瑁一脸诧异，突然觉得脑子不够用，紧接着追问：“关平、刘琦应该都去了襄阳，樊城现在不剩多少守军，您此时去樊城作甚？”
曹仁不置可否，他指着悬挂的舆图，对蔡瑁提问：“蔡将军既言南郡诸县，皆不可能拥护刘琦、刘备，那说明襄阳便是一座孤城，若我派兵拿下对岸的樊城，试问占领襄阳的兵将作何感想？身在宛城的关羽又作何感想？”
“将军的意思.”
“丞相让我以关羽为饵，将关中之兵引至南阳击败，所以才会在淯水耐心对峙，而现在局势发生变化，我再用襄阳为饵钓关羽，无论他从陆路、水路来救子，都绕不开江北樊城。”
曹仁言罢会心一笑，蔡瑁也明白对方用意，遂不再劝其去夺回襄阳。
心说龙骧曾用合肥创造奇迹，防住多次进攻最全据淮南之地，但不相信关平也有这样的本事。
与蔡瑁商议停当，曹仁随即升帐举将。
曹仁令徐晃、张绣各督三军留守，如果西鄂、宛城的守军有异动，两人便率部渡江占据城池，并伺机对关羽展开追击，又令吕翔领一军协助蔡瑁，挡住关羽水军去援襄阳，曹仁则亲率五万主力南下。
随着主将下达命令，东岸曹军瞬间动了起来。
曹仁毫不掩饰自己的调动，希望给宛城的关羽带去压力，可他一番谋算只有秋风回应。
淯水西岸，依旧看不到一个游骑。
原本在河中巡逻的战船，在曹营调动之时也没异常回应，还像往常那样匀速移动。
曹仁误以为关羽托大，却不知对方有千里镜有恃无恐，早在视野上形成碾压。
直到五万大军接近新野，西鄂、宛城的守军同时动了，而停靠在淯水的战船如昔如旧。
襄阳水军战船数量有限，无法将五万曹军直接带去樊城，便在新野将其摆渡至淯水西岸。
曹仁率部从陆路南下，中途顺利拿下朝阳县。
曹军在淯水西岸开了个好头，为曹仁增添几分豪迈和意气。
蔡瑁完成曹军摆渡之后，注意力全部放在淯水上游，他担心关羽的水军南下，却不料上游没有风吹草动，倒是巡逻船在下游发现异常。
有两三百战船，正从浩荡向北驶来，主船上打吕字旗号，来人身份呼之欲出。
蔡瑁得到情报，一掌砸在甲板栏杆上，气呼呼对张允说道：“吕蒙这厮果然来了，他当我们都是泥捏的？定叫他有来无回！”