进了司礼监，小福子准备拿去年存在这儿的桃花酒来煮，肖岩留下一句“慢慢弄，我先去见高冉”便出了偏堂。留下小福子优哉游哉得拿了滚水、酒具，倒了壶桃花酒，小火温着等。他隐隐猜出督主目的，自然是遵命，并不急着马上热好。
“高公公。”在西堂见到刚换下宫装准备洗漱的高冉，肖岩也不喊“干爹”，靠在门边便不动了。
高冉示意小太监把洗脚水放下退出去，而后自己卷了裤腿至小腿上，却不往水里放。
盆里的水冒着微微热气，肖岩动了动，并没理会高冉让他帮忙洗脚的暗示，却是从袖中抽出绢子遮了嘴鼻，半眯了眼瞧他。全身上下透出两个字——嫌弃。
高冉撑在软塌上的老手青筋凸起：“肖督主现在发达了，连怎么伺候咱家都忘了！”
“呵……我也不与你废话，来这儿只是同你提个醒，”肖岩看一眼高冉并不健康、满布皱纹的脸，眼中毫不掩饰厌恶，“高公公身子不好，这才向皇上请辞了司礼监掌印之位，今晚公主的生辰宴都没去，却有心思与曹厂公月下谈心？这天变了，别再做些自以为是的小动作，硬要同西厂作对、同本督主作对！毕竟我也认了你当干爹，儿子劝你还是尽快收拾好一切离宫安享晚年去。若高公公真聪明，本督主自会让你寿、终、正、寝。”
“咣当！”脚盆被踢翻，热水淌了一地，高冉气得喘不上气：“你……你，咱家当初真是养了个逆子！”
“逆子？本督主曾经同你，不过是利益共享。现下高公公若还想安享晚年，便规矩做人吧。”留下最后一句话，肖岩撩袍出西堂。
……
“督主。”小福子抬眼看门口走进来的肖岩，提壶倒了杯热酒递过去。
解了披风在小福子对面坐下，肖岩接了酒杯，看一眼青瓷酒壶下冒着热气的水：“还这么热？”
“属下刚去添了热水，督主回来得正是时候。”
肖岩勾唇一笑，举杯碰了碰小福子的：“西厂的事比凤阳宫伺候主子复杂得多，这些日子辛苦了。”
“属下不觉得辛苦，能跟着督主做事，小福子求之不得呢。”
“心狠点，往后杀人见血的事儿别再畏畏缩缩。”肖岩不再说什么，最后教导一句，再次碰了碰小福子手里的酒杯。
小福子犹豫片刻，终是郑重点头：“小福子一定不辜负督主的栽培教诲。”督主在干大事，他会一直忠心跟着。
……屋子里很快飘满桃花酒的香气，几乎是小福子一人在絮絮叨叨说着，肖岩静静听着，偶尔微笑，为小福子口中那些从前未能到他耳中的凤阳宫琐事、趣事。
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次日，万俟婉睡到自然醒，由夏莲伺候着洗漱时，才突地想起：“昨晚谁帮本公主卸妆换衣的？还有，本公主的紫玉套饰你们放哪儿了？”
“昨儿肖督主来了，您睡得熟，肖督主看您累得慌便交代别叫醒您，亲自伺候公主梳洗呢。”
“嗯，”手里为万俟婉梳着发髻的夏莲附和一句，“公主的东西肖督主给放在中间那隔抽屉里。公主今日要佩戴吗？”
“自然要。”妆台前的万俟婉心上一颤，微微低头，打开中间小抽屉，取了那绛紫锦盒出来，亲自打开，“喏，先戴双簪。”肖岩他来看她了呢，怪不得那味道那么舒服，是肖岩的，都是肖岩让人依赖的味道。现在她还要带肖岩送的首饰呐！
“是，公主。衣裳换件水红的上袄、下裙用黛紫色那条配吧。”
“嗯，你看着办。”万俟婉相信春枝的眼光，而起了涟漪的内心还在想昨晚肖岩的样子。她太久没见他了。
直到发髻梳好、簪子插上，她人被带起来换好衣服，万俟婉人才完全回过神来。
精神满满的用了早膳，她拿了书案上的《春秋》《诗经》《礼记》抱着出了殿，小脸上也由欣然换成了惆怅。哎，今年学的书越来越多了，最烦的是上辈子学过的还要重学一遍！
……
国子监，德育堂。
陆太傅在台上讲得严谨刻板，台下学生们听得烦躁无聊，虽没到昏昏欲睡的地步，到底没过心，大部分都左耳进右耳出了。
陆太傅自然知晓这群少年的心性，一捋白须，逮着没认真听讲的代表之一万俟婉说教。
“长公主，昨日才过了生辰，长了一岁的头一天便这般没精神？来，老臣考考你，长公主请说说，”陆太傅借着手里的《礼记》往前翻了一页，“这‘学，不学操缦，不能安弦；不学博依，不能安诗；不学杂服，不能安礼；不兴其艺，不能乐学。故君子之于学也，藏焉，修焉，息焉，游焉。’公主是如何理解的？”
“这……”没怎么细致认真的万俟婉本就有些懵，被周遭一群同窗盯着，特别还在程颐哥哥、厉哥哥的眼皮底下，她人难得红了脸。