汴梁城宵禁，巡夜的更夫战战兢兢路过西缉事厂大门，正巧敲下铜锣三下。
“子时了。”
西厂正厅内，赵福报了个时，为肖岩续上壶清茶。肖岩接过赵福递上来的茶喝了口，继续校对最后一箱财物。
白日陪万俟婉去了趟国子监，用圣旨压了陆太傅些许酸腐气，让万俟婉重新入太学后，他便回了西厂，忙公事一直忙到现在。
……稍顷，肖岩在账本上最后一列打上勾，合上账本，这才朝一旁等候了差不多一个时辰的王长生、万瑞开口：“钱钞全充赃罚库，至于首饰摆件，充内承运库吧。”
万瑞、王长生一行人太阳落山时才进的汴梁城内，没时间回家稍作休整，直接带着从贺家抄收的二十箱财物回西厂复命了。这趟他们是收获颇丰，十万黄金、八万白银，再加上首饰摆件五大箱，贺家这两年着实敛财不少。
“是。”这边王长生干干脆脆领了命，而万瑞则是几不可见的皱皱眉，慢了半拍：“下官领命。”肖岩在做什么，他有这么良善清廉？竟然全充国库！
肖岩余光瞟过万瑞，瞧着满屋子的钱财珠宝揉揉鼻梁，挥手：“你们一路辛苦，带着属下都回去休息吧。”
被一句“辛苦”打发的万瑞当然不甘心，瞧着正躬身退下的王长生，再瞧瞧围椅上已显疲态的肖岩，正犹豫是否要就此贸然邀功，那边肖岩又开了口：“对了，长生，明早将贺家财产移交户部后，本督放你半日假，回去陪陪生病的老母吧。”昨日赵福例行汇报西厂下属身边人近况时，提到：王长生半身瘫痪的母亲，染了三日的风热加重了。
闻言，王长生就着躬身的动作一拜，甚是感激：“谢督主恩典。”
……
待王长生走了人，肖岩这才将目光移向赖着不走的万瑞，低缓的声音听不出喜怒：“这关于贺家的案子，万百户是有漏网之鱼要汇报？”
被点了名的万瑞脑海里快速将利弊过了个弯，贪图之心占了上风，献媚道：“贺家早被您斩了个干净，案子怎会有闪失。下官…下官同三档头带领各番子、锦衣卫南下数日，将贺家财产据实送回了京城，这…没有…没有辛劳也有苦劳，万瑞斗胆向您也要个恩典…”
闻言，肖岩也没有恼，道一声“情理之中”，看着万瑞面上带上笑意：“是本督考虑不周了，北镇抚司虽才归两厂所辖，万百户身为其中一份子，自然当与三档头一样，有所奖励。万百户你想要什么？”
蛇蝎美人的笑多半带毒，万瑞不禁一抖，面上谄媚少了几分，一时不敢回话。
“万大人，我们督主是真想要赏你点什么，别担心，赶紧说吧，错过了可是你自己的损失。”一旁的赵福揣摩着肖岩的心思，添油加醋。
兴许是一路急赶、身子疲惫，向来有些察言观色本事的万瑞被赵福这么一怂恿，眼里心里竟都是这贺家抄来的金银珠宝。盯着满屋的箱子，万瑞眼珠子一转，道：“万瑞不敢妄讨赏赐，但凭督主做主。督主体恤下官，想来必定是下官心头之好。”福公公是肖岩身边红人，他都说了，那肖岩必是真要赏他点什么了吧。
眼珠子都快粘上那些箱子了，这话里还没忘带脑子啊，呵呵。赵福挑了挑眉，这边才腹诽完，他家肖督主刚好开了口：“既如此，万百户便从这二十箱里挑一箱吧。”
话音刚落，万瑞像怕肖岩反悔般，立刻叩谢，接着就招了两个这一路上诸多“接触”的番子将离他最近的箱子抬起搬走。
肖岩赵福一主一仆，一人喝茶一人伺候，瞧着万瑞不掩喜色的连人带箱子离了正厅，肖岩这才敛去笑意，冰冷中带着疲惫的声音溢出：“派人盯着万瑞和刚那两个番子，今夜让他们过过瘾，明日一早，再解决吧。”
万瑞这墙头草本想多用些日子的，但这么点钱财就够买他的贪心…便，如他所愿吧。
“是，督主您也该休息了，三日后就是太后寿辰，皇帝那边还有您要帮衬的，这几日都早些休息，除了长公主那边，其余烦心事都交给小福子和几个档头便是。”赵福领命，收拾茶具，心里叹着这万百户还是不够聪明，出去吩咐人准备洗漱用具去了。
他们督主本不是什么良善的，他小福子帮着这么一试，就帮万瑞送了命呢。
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次日，北镇抚司百户万瑞于家中暴毙，经仵作查验乃心脏骤停所致，经医者配合其生前病例及近日出行情况推测，多半为南下回来一路疲惫，加之心脏本就有疾而猝死了，死亡时间在卯时到辰时之间。怎么说也是个不大不小的朝廷命官，自然要通报到皇帝耳中。皇帝闻讯不疑有他，又为着后日太后寿宴不染晦气，小事化无，全权交由户部处理。至于昨夜那两个抬箱子番役的生死，还没到能让皇帝关注一二的地步呢。