凌州县和襄阳之间还隔了一个栗县，知晓凌州情况不好，一行人在栗县便用了午饭，备下些干粮，又在出城前请了个对凌州熟悉的向导才继续出发。
可所有的听说，所有的书面记载远不如亲眼所见来得震撼，从官道上下去后就是一条破破烂烂的路，亏得他们是骑马，若是马车怕是根本进不去。
向导叫刘大，骑着个骡子用半生不熟的官话给他们介绍道：“凌村的人平日里就是从这里进出，不过他们一年到头也出来不了几趟。”
六皇子奇怪的问，“凌村？不是凌州县吗？”
“我们这边都这么叫，拢共加起来也不过那么几百口人，不是村是什么，我们那大村还不止这个数。”刘大呲着一口黑牙笑得爽朗，指着前边道：“前边就是了。”
不用他说其他人也都看到了，黑色的石头房子倚山而建，集中在半山腰那一块，山也是黑色，房子也是黑色，花芷无法想像住在那里边会有多压抑。
有人发现了他们，陆续有人从屋里走出，顾晏惜不想引起他们的敌意勒住马停下来等着他们过来。
花芷打量这个被大庆朝放弃的地方，一眼看去光秃秃的山上寸草不生，看不到良田，看不到河流，没有人声，没有鸟鸣，安静得仿佛这里根本无人生存。
“这里可有衙门？”
“以前是有的，不过后来就没人愿意来了，也就是我们栗县才知道这里还住着人，陶老大，是我。”
那边走过来四人，肤色黝黑，每人手里都拿着根扁担，最前面的那人对着刘大点点头，但仍旧警惕。
刘大见多了他们这副模样，也不往心里去，从心里说他挺同情他们，生活在这么个能活活把人逼死的地方，能活下来就挺不容易。
“陶老大，这位是陆掌柜，说是要和你们做桩买卖，我想着这是件好事便将人领了来，陆掌柜，陶老大是这凌村的村长，有事你找他谈准没错。”
介绍过后刘大用花芷他们听不懂的方言又和陶老大说了几句话后就牵着骡子就准备走人，“你们慢慢谈，我任务完成了。”
徐英将谈妥的银钱递过去，刘大咧嘴一笑，“这钱我就不要了，你们好好谈买卖，他们着实不容易。”
“等等。”顾晏惜叫住他，“他们可听得懂官话？”
刘大一拍脑袋，是了，他怎么忘了这茬，知晓自己还有用刘大就也不客气，拍拍陶老大的肩示意他带路。
不知刘大那几句方言透露了些什么，陶老大敌意收了起来，领着一行人往山上走去。
最近的房子也需得爬山，阶梯并不齐整，且只能容一人通行。
顾晏惜牵着花芷走得很慢，两人边走边轻声说着话，“这里的人恐怕极为排外，也不易信任人。”
“不止如此，对朝廷怕是也没有好感。”
花芷低头看着这明显是自己打磨出来的阶梯，何止没好感，要是换成她，反了都不会有罪恶感，“想好了要把他们迁去何地吗？”