八月初八寅正时分，入围第二轮的商人便齐聚城西皇庄。
卯时一到，众人手持号码牌进入皇庄内。
引导官根据他们手中的号牌，将众人分别带到不同的等候区。
近五千人一共分为六十组，分别为甲一到甲六，乙一到乙六……壬一到壬六，癸一到癸六。
甲一组为：第十一名，第七十一名，第一百三十一名……
甲二组为：第十二名，第七十二名，第一百三十二名……
……
癸五组为：第六十九名，第一百二十九名，第一百八十九名……
癸六组为：第七十名，第一百三十名，第一百九十名……
另外前十名中参与第二轮的四人都归到了甲一组。
内务府一共组织了六十个评审团，在六十个房间同时开启面试。
每个评审团内六位评审，根据商人的表现，从忠诚度、抗压能力、应变能力、政治敏感度、处事原则五个维度进行打分，最后取六人的平均分为面试者的最终得分。
辰时鼓声响起，面试开始，各组引导官贴出众人面试的顺序。
甲一组的引导官对众人道：“山西太原的张澄衷是谁？”
张澄衷站出来说道：“回大人，鄙人便是！”
“你跟着我来，第二个江南扬州的苏若望做好准备，下一个便是你！”说着又对剩下的众人道：“你们对照这上面的顺序，前一个结束后，下一个人就要入场。”
说毕，引导官便带着张澄衷来到甲一组的面试房间。
陆璟对甲一组的前四人比较重视，都是此次皇商评选的种子选手，因此便亲自参与前四人的面试。
张澄衷年近六旬，自认经历过太多的是是非非，此刻心态一如平常。
他本意要锻炼儿子张景仪，只是内务府规定，必须由家主参加，因此便亲自前来。
进入房间后，张澄衷见只有两个年轻人，也不敢轻视，忙见礼道：“鄙人山西张澄衷拜见两位大人！”
“免礼，请坐！”陆璟笑道，所有商人进行内务府的面试前，都需要先通过通政司的关卡，测试心性和忠诚度。
张澄衷并未迟疑，施了一礼，便神态自若的坐到陆璟、陈轲对面。
陆璟见此，微微点头，不愧是山西的豪商大族，只有经历过大风大浪的人，才会有这份镇定自若。
拿出张家的推荐信后，陆璟淡淡的问道：“你们张家拿到的是山西巡抚的推荐信，不知为了这封推荐信，你们一共花了多少银子？”
张澄衷闻言，面色顿时一变，先前的镇定立刻消失的无影无踪，他设想过朝廷会问各自千奇百怪的问题，但就是万万没想到朝廷竟然会问这个问题。
一时间踌躇起来，若是如实回答，出卖了巡府大人不说，自家说不定也会因此被罚，但不说实话，可能后果更严重。
看面前两人一副云淡风轻的样子，恐怕早就知道了实情，没想到朝廷竟然会在最开始时就设置陷阱，顿时陷入两难选择。